То есть они совсем-совсем не едят мясо и не пьют кровь, как про них рассказывают? еле сдерживаясь, чтобы не закричать от радости многократное «Ура!», степенно произнёс Нуихорь.
Отнюдь, пробасил дух Горы, сам не замечая как всё больше тайн, которые он должен был хранить, самолично же и раскрывал первым встречным любопытным пришельцам. Они ведь все безобидные, что тебе котята только страшные снаружи, однако безмерно добрые внутри. Добрые и застенчивые, потому-что э-э, скажем так, не очень красивые. Вот они все дружно и надумали разнести слухи и сплетни о Зловещей Чёрной Горе, чтобы никто сюда не вздумал соваться. Не хотят чудища и безобразища, чтобы их видели во всей их ужасающей «красе». Боятся, бедолгаи, что засмеют. Только Книгочея они не э-эм, не стяснялись. Потому-что Книгочей весьма воспитанный и образованный мистер, и никого, никогда не обсмеёт, хоть будь ты трижды безобразище.
Так, значит, Книгочей находится у вас? спросил обрадованный Охилис. Ещё бы ему не радоваться: из всего, что он здесь и сейчас услышал, не было ни одной плохой новости.
Нет, не у нас, пророкотал дух. Врать не буду, был он намедни у нас в гостях, пару-тройку недель назад. Был, да сплыл.
Как это сплыл, уплыл что-ли? поинтересовался Айдавол. Здесь, в округе, ни одной маломальской речушки, по которой он мог сплыть, да и до моря-океана ещё предалёко. Может, вы что-то путаете?
Ничего я не путаю, здоровяк! оскорбился Дух Мистерий. Если сказал, что сплыл, значится, сплыл, то бишь уплыл. А как уплыл это бо-о-ольшой секрет! Не для ваших розовых ушей!
Вспомнил-таки Мисдух свои прямые обязанности, а именно хранить секреты. Жаль, что не вовремя вспомнил.
Однако Охилис не собирался ни отступать, ни сдаваться.
Позвольте, уважаемый Мисдух, вы уверены, что достопочтенный Книгочей не попал ни в какую беду, а преспокойно уплыл от вас, вновь «закинул удочку» Охилис. Может всё-таки кто-нибудь из ваших соседей или знакомых его держит в плену?
Да, брось ты ерунду городить, умник с хитрыми глазенками, с иронией ответил дух Горы. Я здесь все закоулки знаю, всех и вся вижу и слышу, мимо меня даже мышинная блоха верхом на хромой вошке не проскользнёт. И я своими глазами, конечно, не такими глазами как у вас, а невидимыми, но всевидящими глазами, видел как Книгочей собственной персоной уплыл живой и невредимый по подземной реке Сликс, которая берёт начало из подземного озера Кригс, чёрные воды коего плещутся глубоко в недрах нашей Горы.
А чего ради Книгочей по подземной реке смылся? Никак из плена сбежал? подозрительно вглядываясь в темноту пещеры, спросил Нуихорь.
Ну ты вообще загнул, шустрик, хо-хо-хо, гулко захохотал Дух Мистерий. Я же вам уже битый час толкую, Книгочей у нас завсегда желанный гость, а никак не пленник. Чего ему сбегать, если Книгочей всегда волен идти туда куда хочет, куда ему вздумается.
И что, любезный Мисдух, вы хотите сказать, в этот раз ему вздумалось отправиться по подземной реке Сликс? с сомнением протянул Охилис.
Видимо да! уверенно ответил хранитель тайн и секретов. Может, захотелось Книгочею немного попутешествовать, развеяться и от всех нас и вас отдохнуть. А что?! Имеет право! Единственное, что могу добавить, возможно, он не сам так решил, а ему ненавязчиво подсказали.
Что вы имеете в виду? насторожился Охилис, уже предчувствовавший некий подвох и теперь ещё более уверившийся в своём предчувствии.
Что-то я давненько не слышал своего кузена Страндуха, поделился Мисдух своими наблюдениями. И что характерно, именно с того самого дня, когда нас покинул Книгочей, я его и не слышал.
Ваш кузен Страндух, следуя логике, скорее всего Странный Дух? попытался угадать Охилис.
Нет! Страндух всего лишь Дух Странствий! ответил Мисдух. Он, как и все мы, здешние, имеет постоянную прописку в Зловещей Чёрной Горе, но редко остаётся здесь подолгу. Про таких говорят неусидчивый. Но, на то ведь он и Дух Странствий, чтобы странствовать. Видимо этот неугомонный Страндух, вот же прохвост! и уговорил Книгочея отправиться в путешествие. И это ещё полбеды, если он его просто убедил совершить круиз по белу свету, а если он в него вселился, тогда всё пишите смело и большими буквами пропал Книгочей. Тогда Страндух заведёт его хоть на край света, а может и вообще со свету сживёт. Не специально, нет! Просто те, в кого вселяется Дух Странствий, становятся чересчур любопытными и любознательными, и как одержимые отправляются в самые опасные путешествия и без страха кидаются в самые головокружительные приключения.
Мисдух немного помолчал, видимо о чём-то раздумывая, и через несколько секунд возбуждённо заговорил:
Точно! Этот неуёмный Дух Странствий, скорее всего, вселился в Книгочея! По-другому и быть не может! Вот я ему задам взбучку, как встречу!
А почему вы так думаете? спросил Охилис, тоже не на шутку встревоженный.
Да потому, что ни один нормальный монстр, я уже не говорю про здравомыслящего и завсегда адекватного Книгочея, не пуститься в путь по подземной реке Сликс, если только им не овладеет Дух Странствий. Ясно?!