Ну, я пойду, откозырял полностью удовлетворенный участковый, которому даже отшибло разум и нюх. Он больше не чувствовал никакого неприятного запаха. А вашему соседу я передам
Не надо, придержал его Гастрыч, лучась недавно изреченным добром. Он отражал его, произнесенное. Мы сами с ним побеседуем, дружелюбно и по-соседски, как полагается цивилизованным людям.
Участковый вышел на лестничную площадку и шуганул дворничиху.
Делом займись! рявкнул он. Гляди, сколько свинства кругом! А Гастрычу посоветовал: Вы все-таки, именно что цивилизованно, постарайтесь, чтобы никаких от него не было заявлений о членовредительстве, оскорблении действием и словом.
Не тревожьтесь, Гастрыч деликатно подталкивал участкового в спину. Никаких заявлений не будет вообще. Он славный малый, если разобраться, и у меня к нему найден особый подход.
20. Фильтрованный базар
Почему вы без телохранителей? осведомился окулист, усаживая Куккабурраса в самое мягкое и удобное кресло.
Они в лимузине, я велел им остаться, проворчал Эл-Эм. Случись со мной что, и дом бы попросту взлетел на воздух. Да оно же и лучше вышло? он вдруг улыбнулся простецкой, давно позабытой улыбкой. Явись мы всем кагалом
Анюта Амбигуус, бессмысленно хлопоча, воображала себе взлетание дома, о котором догадалась и сама, случись какая-нибудь неприятность.
Добрая месть, но слабое утешение, заметил Извлекунов. Впрочем, вы, как обычно, поступили мудро. Вами водила ваша прославленная интуиция, и она подсказала, что эти громилы здесь будут лишними.
Мной не водят, огрызнулся авторитет. Водят знаешь, чем? И по чему?
Окулист сник.
Откуда ему знать, ухмыльнулся Гастрыч.
Да, да! подхватили Крышин и Ключевой. Гастрыч склонился над ухом Куккабурраса и что-то шепнул.
Выставьте отсюда петушню, приказал Эл-Эм. И не подпускайте близко, чтобы порядочному человеку не оскоромиться.
Ясно? обратился к одноклассникам Гастрыч, по-рачьи выпучивая глаза. Те испарились не хуже собственных копий. Правда, Амбигуус-младший, направлявшийся в гостиную, успел расслышать, как они бормочут какую-то чушь о пещерной половой дискриминации.
Куккабуррас устроился поудобнее и закурился, если припомнить название сигарет. К сожалению, неудобно ему бывало в любом положении, и оставалось удивляться, как это он ухитряется вести себя по-барски непринужденно в разного развязного рода общественных местах например, в ресторанах.
Итак, Эл-Эм снова принялся за свое, я стал свидетелем фокуса. Субъект, иллюзионист, нагревший ресторан на солидную сумму, сидит себе дома и попивает чаек-кофеек. Это брат-близнец? Однояйцевый? Или его хорошенько загримировали?
Насчет яиц я ручаюсь, начал Гастрыч, слегка удивленный, но его перебил хозяин:
Близнец здесь вы правы, господин Куккабуррас
Ах, да, я и забыл, гость протянул руку с массивным квадратным перстнем, который все, сразу же догадавшись, чего от них ждут, поцеловали. Вот, замечательно. Выходит, близнец, и фокус в исчезновении
И да, и нет, сказал нарколог. Видите ли, это временный близнец, неустойчивый.
Психический, что ли? удивился Куккабуррас.
Не в этом смысле. Он существует от силы несколько часов, но за этот период способен натворить любых дел, какие велят. Мы научились контролировать относительную стабильность двойника но этот двойник далеко не вечен.
Вы пытаетесь меня убедить, будто умеете изготавливать двойников на заказ, да еще и с управляемой продолжительностью жизни.
Именно так, прохрипел Гастрыч.
Я вам не верю, ответил Куккабуррас, и с него мигом слетела напускная невзрачность: глаза разожглись, морщины разгладились, а стан разогнулся.
Вам придется, пожал плечами студент. Вы можете убедиться в этом на себе, прямо сейчас. Держите и пейте до дна.
Он протянул авторитету специально приобретенный для столь важной персоны бокал, изготовленный в форме рога изобилия, чтобы его нельзя было поставить на стол недопитым. Хрустальный и не очень дорогой.
Я начинаю подозревать, что вы задумали меня отравить, улыбнулся Эл-Эм. Куда ты меня привел, волчара? поинтересовался он, уже по-новому изучая окулиста. Извлекунов побледнел.
Смотрите, я наливаю себе из того же графина, Амбигуус-младший наполнил первую попавшуюся чашечку. Смотрите, я пью. Теперь ждите.
Через несколько секунд ошеломленный Куккабуррас пронаблюдал раздвоение юного химика. Стараясь ничем не выказать постыдного ошеломления, он задал вопрос:
И сколько же он проживет?
Кто? не понял Амбигуус-близнец. И тут же частично пропал, как будто не появлялся, а частично слился со своим оригиналом.
По-разному бывает, мы же вам и говорим, напомнил о себе Гастрыч.
Куккабуррас задумался.
Пусть хозяйка выпить принесет, потребовал он, что означало сдачу позиций. Амбигуус-старший выскочил в коридор, крича: «Анюта! Анюта!»
А память? А опыт? уже настойчиво допытывался гость. Навыки? Они тоже дублируются?
С изъянами и выпадениями, если говорить об отдельных и не о всех конкретных способностях. Но устная речь, письмо, знакомства все сохраняется. И хорошо усвоенные, впитанные навыки тоже. Однако самое главное они слушаются родителей. Если копировать снайпера вы получите снайпера той же квалификации. Если велосипедиста