Снежный ком, свалившийся невесть откуда на щеку, окончательно меня доконал. Я вцепилась обеими клешнями в расслабленный бицепс Леонтиска и унизительно запищала:
А если нас подстерегают? Там, за углом? Или сверху как прыгнут, как навалятся!
Исключено, моя слабая пешечка, мерзавцы удрали в противоположном направлении, мягко возразил Лео, неожиданно низведя меня с королевны до служанки. Все скопом!
Эт-т'точно, подтвердил Тимоний странным голосом и остановился. Они почапали на территорию Учреждения. А вот подкрались со стороны Грабциевой дороги. Доказательство перед вами.
Он скверно выругался и указал рукой.
Возле дальней стены, посреди черного, спекшегося снега лежал крупный, лохматый зверь. Такой же багрово-черный след прерывистой полосой тянулся и пропадал пропадал
О, Господи Иисусе! Мой Кербос!
Я бросилась к нему, споткнулась и упала на колени. Слезы хлынули из глаз ручьями.
Маленький янтарный зрачок чуть приоткрылся. Раздалось тихое, гортанное рычание. Пушистый хвост слабо шевельнулся.
Уткнувшись носом в окровавленную собачью шерсть, я отчаянно завыла.
Подхватив под мышки, Леонтиск вскинул меня на руки и отнес подальше. Затем быстро вернулся и склонился над раненой овчаркой. Сдернул с шеи вязаный шарф и подозвал философа нетерпеливыми взмахами ладони.
Я сидела на чем-то влажном и безостановочно плакала, ухватившись за виски. Недолго с бабьей истерикой церемониться не стали.
Гракова! рявкнул мой напарник. А ну, бегом марш к себе в норку! К нашему приходу чтобы были готовы бинты, ножницы, тазик, горячая вода, спирт и антибиотики! Да живее, копуша!
Хлюпая и беспрестанно утираясь, я побежала выполнять приказание
5
Ближе к полуночи все мы основательно нализались. Естественно, кроме бедного Кербоса, который находился в полузабытьи на вышитом коврике возле камина с потрескивающим в нем большим сосновым поленом. Хруста много, тепла мало.
У вас слишком уж бедные запасы горячительного, о принчипесса! отечески выговаривал мне Тимоний, развалившийся на голом полу с киликом в руке. И градусы, градусы далеко не на должном уровне! Глинтвейн? Не одобряю!
Так извели же всю виноградную водку на лечение пострадавшей псины! стойко защищалась я, отмахиваясь папируссой. Какие были страсти А я, дура, еще хотела идти на медицинский!
(По гроб жизни не забуду поистине критического эпизода, когда нужно было туго-натуго перебинтовать израненный собачий бок. «Я обмотал мокрой тряпкой ему челюсти будешь держать их, покуда я не сведу края раны и не обработаю», велел мне Лео. «Может, лучше лапки? Передние или задние?» неуверенно предложила я. «Не справишься тут нужна настоящая сила философская. А тебе самая простая работа выпала. Только ни на секунду не ослабляй хватку! Иначе без пальцев останешься!»)
Он выживет? я всё-таки задала мучивший меня вопрос. Леонтиск сожалеюще пожал плечами:
Колото-резаное отверстие, довольно глубокое. К счастью, внутренние органы не задеты, а к несчастью, приличная потеря крови. Ему бы сейчас переливание, капельницу Э, о чём говорить! Этим тут люди не обеспеченны, не то что животные. Короче, всё в руках сама знаешь, чьих.
Сдохнуть не должон, деликатно утешил Тимоний. Метисы, они очень жизнестойкие. Тем более, такой молодой!
Как определил?
А по зубам. Целенькие, не сточенные мечта стоматолога!
Стоматологу наоборот больные нужны. Иначе на что жить будет?
Ну, значит, косметолога Еще по одной, хозяюшка?
Я трагически вздохнула и нетвердыми (крест-накрест) шажками поплелась на кухню.
Явление через четверть часа на подносе глазастой яичницы с запеченной в белке колбасой да при полуштофе настоящей самнитской «Двойной Анисовой» (из запасов) было встречено бурными возгласами одобрения. Я тоже хлебнула за компанию и поплыла, поплыла То уходя в глубину, то выныривая обратно на поверхность.
И что хорошего я находила в одиноком, независимом существовании? Вон как славно в обществе приятелей! Надо будет почаще их приглашать
Уютно мне сделалось. Рядом с Лео на диванчике. Двое надежных самцов поблизости, скоро третий подойдет. И частично прирученный домашний зверь на подстилочке
Кстати, надо поглядеть, как он там. Нос ему пощупать.
Горячий, конечно. А брюхо вздымается, вроде бы, ровнее.
И что хорошего я находила в одиноком, независимом существовании? Вон как славно в обществе приятелей! Надо будет почаще их приглашать
Уютно мне сделалось. Рядом с Лео на диванчике. Двое надежных самцов поблизости, скоро третий подойдет. И частично прирученный домашний зверь на подстилочке
Кстати, надо поглядеть, как он там. Нос ему пощупать.
Горячий, конечно. А брюхо вздымается, вроде бы, ровнее.
Между прочим, он кого-то здорово потрепал, сказал Тимоний. Прежде, чем его подрезали. От чьих-то штанов прямо клочья летели!
Это единственная зацепка, заметил Леонтиск, втыкая заостренную палочку в поджаристый ломтик «любительской». Брюки привыкли носить исключительно солдаты, и лишь те, кто служил в Альпийской Галлии. Оттуда и название пошло: «bracata». Возможно, Манилий что-нибудь еще обнаружит.