Лесникову хотелось побыстрее разделать с экзаменами и уехать домой к матери. Набрав учебников, захватив графин с холодным чаем, он с утра пораньше забирался на крышу общежития.
Иногда сверху Петька замечал прогуливавшуюся возле общежития Ленку то с коляской, то с белым свёртком в руках. С неприязненным чувством, забыв о зубрёжке, Петька следил за ней, пока та не скрывалась за срезом крыши. К полудню шифер крыши накалялся, будто забытая на плите сковородка. С кружившейся от жары головой Петька стал спускаться по пожарной лестнице с внешней стороны здания. «Ой!» услышал он под своими ногами. Петька опустил голову и увидел под лестницей детскую коляску и рядом Ленку.
Злая, как кошка, Ленка прошипела: Не видишь, что ли? Ребёнка раздавишь Узнав Лесникова, она скромно потупила глаза, тихо, куда-то в сторону добавила: Или тебе можно. Сам породил сам и раздавлю
Мелешь, не зная чего, отозвался Лесников и растерялся, выбирая, как обойти коляску.
Пе-еть, пропищала Ленка знакомыми плаксивыми интонациями. А не поможешь мне коляску поднять на седьмой этаж. Больше некого попросить
А что ты делаешь на седьмом этаже, нейтрально спросил Петька.
А мне там комнату отдельную выделили Как кормящей матери. Поможешь, а-а?
Петька с постным выражением лица развернулся обратно, взялся за борта коляски. Ленка как-то обрадованно засуетилась. Откинув полог коляски, вынула ребёнка. Из пелёнок выбились малюсенькие ножки. Розовые пятки величиной с Петькин ноготь. «Пеленать не умеет кормящая мать», критически подумал Петька.
Ленка тут заверещала опять с плаксивыми всхлипами:
Ой, а забыла же мне ещё в молочную кухню надо. Побудь пять минуточек. Я быстро, и положила ребёнка опять в коляску.
Лесников ничего не успел ответить. Ленка, вильнув заметно отощавшим задом, как коза, вприпрыжку понеслась по улице.
«Эх!» Петька стоял у коляски с учебниками под мышкой, голый по пояс, в растянутых на коленях трениках, в старых тапочках и думал, как ему поступить. Если положить кирпич под колесо, коляска никуда не денется. Ребёнок спит. Дожидаться прихода Ленки слишком много для неё чести.
Петька поискал глазами какой-нибудь предмет, что бы приспособить его под колесо. В это время из подъезда вышла группа знакомых ребят. Петька чертыхнулся, спешно повернулся к ним спиной и покатил коляску за угол общежития. Ребятёнок заворочался и, по непонятной причине, принялся обиженно попискивать. «Вот напасть-то», вздохнул Петька. Он положил учебники на асфальт, покачал коляску не помогло.
А ну, прекратить! строго приказал Лесников, откинув салфетку, прикрывающую личико дитёнка. На Лесникова, но как будто его не замечая, смотрели круглые серые глаза, малюсенькие губы кривились от хныканья и просяще причмокивали. «Соску хочет», решил Петька и поискал в коляске пустышку. Но не нашёл и вслух обругал Ленку за расхлябанность. Тю-тю-тю, Лесников состроил из пальцев «козу», пощекотал через пелёнка животик ребёнка. Тот, не переставая попискивать, поймал в фокус взгляда чужое лицо и заорал уже громко и сердито.
Бесшумно и неожиданно, по своему обыкновению, позади Лесникова возникла комендант общежития Альбина Петровна.
Сынка выгуливаешь? одобрительно спросила она.
Нет, буркнул Петька, не желая вступать в провокационный разговор. Просто подошёл Бросили тут пацанёнка без присмотра
Кто бросил? Мать его. Кто же ещё
Дела у вас, молодёжь, как я посмотрю. Перебрасываетесь живой душой, аки мячиком Превратили общежитие прости господи Детей рожают, когда захотят, и от кого сами не знают. Всё оттого, что воспитательная работа слабо ведётся отходя от Лесникова, неизвестно кому внушала Альбина Петровна.
Петька поднял учебники, обозлённо на себя и на всё вокруг, покатил коляску обратно к подъезду общежития. Ребёнок то ли от резкого толчка, то ли чувствуя себя виноватым перед Петькой, перешёл от крика к слабому мяуканью. Лесникова вдруг пронзила острая жалость. Он нагнулся, сказал успокаивающе:
Ну что ты? Что ты? Успокойся Хочешь, песню споём? Военную? А?
Из окна второго этажа высунулась бородатая физиономия и, улыбаясь, спросила: Признал, что ли, наследника? Признал, без энтузиазма ответил Петька, просто каким-то суеверным чувством боясь обидеть отрицательным ответом мяукающего в коляске человечка.
Как зовут-то?
До Петьки дошло, что имя ребёнка ему неизвестно. Чтобы не вдаваться в объяснения, сказал небрежно: Пока числится под порядковым номером.
Борода посоветовал несколько имён, по его мнению, самых модных в текущем сезоне, поинтересовался, почему плачет дитя и сам же объяснил: потому что ещё не привык к отцу.
Лесников со всем соглашался. Бородатый всё-таки старшекурсник, в этих вопросах, наверное, разбирается квалифицированней. Может, он того проголодался? спросил уважительно Петька.
Возможно, возможно Бородатый в своём глубокомыслии напоминал молодого аспиранта, замещающего на лекции старого профессора. Вы его чем питаете? Грудью или через соску?
Петька поморщился и уверенно ответил: А всем. Он особенно солёные огурцы любит. Ну-у? серьёзно удивился «борода». Потом он что-то рассмотрел на дорожке, идущей от трамвайной остановки, и успокоил Лесникова: Вон, идёт ваша мамаша Не спешит. Вот я ей устрою сейчас мамину школу, со зловещей интонацией сказал Петька.