Просветление не надолго, сейчас опять грянет гроза! промолвил Володя, любуясь грандиозными башнями туч.
Ты прав, сегодня дождь одолеет жару, согласился Николай. И, словно в подтверждение сказанных слов, снова вспыхнули гигантские молнии, расколов небо на иссиня-черные половины. И опять полетела летняя гроза быстрая и блистательная. Дождь серебряным каскадом обрушился на землю, и она, прокаленная жарким солнцем, возликовала. Литой гром катился над горами, и волшебное эхо трубило среди каменных теснин.
Водопад дождя упал на город, превратив его в такой необыкновенный фонтан, о каком могут мечтать лишь одни мальчишки и девчонки. Вода светлыми и веселыми потоками сбегала по крутым улицам, по узким переулкам, по ступеням щербатых лестниц, стертых подошвами до лунного блеска.
Все клокотало и пело. Жители и курортники, промокшие с ног до головы, в облепивших тела платьях, штанах и рубашках, босые и веселые, бродили по звенящему от воды городу. Шел веселый летний дождь.
Но к вечеру стало тревожно. Водопад, обрушившийся с небес, не иссякал. Стало заливать подвальные этажи, смывать заборы и клочки огородов, валить деревья. Вода кипела под ударами крупных капель и неслась неудержимыми волнами, сбивающими выставленные преграды.
Дождь продолжался третьи сутки. Настоящий тропический ливень, затяжной и страшный, когда вода превратилась в беснующегося врага для всего живого и мертвого. В городе отключили свет, кое-где упали подмытые столбы, и провода под током ваялись на улицах. Люди молча сидели при свечах и керосиновых лампах, словно ожидая что-то грозное и страшное. Мрак и дождь висели над городом, только изредка вспыхивали лампочки по аварийному включению.
На флагштоке над домом, где помещался городской центр горноспасателей, реял сигнал тревоги. Это был белый флаг с красным крестом. Чтобы флаг не висел скомканный, его подняли на планке, и мокрое полотнище билось под струями дождя. Красный крест почернел от воды, и флаг стал напоминать штандарт крестоносцев. Начальник спасотряда Виктор Громов звонил по домашним телефонам горноспасателей.
Алло, Миша?
Слушаю.
Приготовь фонарь и свой личный гидрокостюм. А лучше шагай на спасслужбу.
Что случилось?
Пока ничего, но чует мое сердце, будут неприятности от ливня.
Тогда собирайте ребят и проведем время за дискуссией о работах Аристотеля? предложил Миша.
Опять ты начитался древних философов, приходи скорее.
Не забудьте вызвать Пекарева, он любит поспорить о сущности жизни.
Туманно и опасно стало в горах, и можно было легко заблудиться, да еще под ногами крутые тропы. А дождь продолжал лить, как из ведра. И сразу заполнились сухие русла рек, по которым понеслись мутные потоки воды, сбивая и сокрушая все на пути. Появились большие и малые каскады и водопады. Скалистое плато окутало призрачное дождевое сияние, иногда в туманной кисее облаков появлялось солнце. Оно, похожее на ртуть, горело мертвенным пламенем в холодных струях дождя. По мокрым и скользким тропам, спотыкаясь, скользя и падая, шли к теплу и дому одинокие путники, застигнутые ливнем в горах. Иногда туман медленно расходился, цепляясь клочьями за низкорослые сосны, в белой тьме терялись острые скалы, черточки буковых лесов и дрожащие пропасти. Многих туман и дождь сбивал с правильного пути, и они крутились, блуждали в карстовом однообразии Скалистого плато.
В городском центре горноспасателей заработала включенная рация.
«Скала», вас вызывает «Хижина». Как слышите? Прием.
«Хижина», «Скала» на приеме.
«Скала», у нас на плато ЧП, пропала группа 49 туристского маршрута «По трем горным плато». Туристы не явились на стоянку Кизиловая, очевидно, проскочили ее в дождевой завесе. Прием.
«Хижина», вас поняли. А где туристы могут находиться в данное время? Есть ли у вас какие-нибудь соображения?
«Скала», пропавшая группа, наверное, блуждает где-то на западных скалах плато, разыскивая спуск на Южное шоссе. В группе еще на предыдущей стоянке «Диоритовое ущелье» две туристки приболели. Нужно срочно искать группу 49. Прием.
«Хижина», а кто инструктор в группе 49? Прием. Студент Шульга из Минского университета, так что Скалистое плато знает очень плохо. Приём.
«Хижина», аварийный сигнал принят. Спасотряд выезжает на Южное шоссе, с него будем подниматься по тропам на Скалистое плато в поисках пропавших туристов.
Связи конец.
Громов выключил тумблер микрофона и вышел из радиорубки в большую гостиную, обшитую деревом, оклеенную эмблемами горноспасательных служб. На стене висела карта Скалистого плато и окружающих гор зона работы Южного горноспасательного отряда. Карта была очень интересна горы, скалы, утесы, реки, лес и все сделано на макете мастерски до малейших деталей. Рельефную карту выдавил, вылепил, сотворил за два года архитектор Валентин Пекарев, общественный член горноспасательного отряда. Кропотливым трудом нанес и раскрасил архитектор штрихи горного рельефа. И не просто нарисовал в плоскости, а дотошно каждую деталь изобразил в аксонометрии, с высоты птичьего полета. Если смотреть на карту с середины холла, то создавалась полная иллюзия, что медленно паришь над ней. И если обладаешь острым зрением, то можешь издали читать географические названия. Но самое главное, что ты можешь четко и точно разобраться в путанице лесных дорог, серпантинах скальных троп, найти горные перевалы и альпинистские маршруты по отвесным стенам.