Позади него земляне (кроме застывшей на месте с гримасой сострадания на лице Анюты) обсуждали перипетии охоты.
Странно, рассуждал Владимир, что же они не разбежались раньше, дали загнать себя в ловушку. Я бы на месте этой громадины повернул назад и задал бы жару этим ребятам.
Он показал на тутси, весело скачущих вокруг ямы с дротиками в руках.
Ритм, ответил вдруг комиссар отрешенным голосом, звери боятся определенного ритма. Все упорядоченное несет с собой смерть. Природа не повторяется ни в чем, а здесь ритмичное: «Бум Бум Бум»
Тутси присоединили свои голоса; тут же в дело вступили барабаны. Слон тоже замолчал, уверившись наверное, что сопротивляться бесполезно. Он тяжело дышал, вытянув хобот по всей длине на земле, и даже не вздрогнул, когда Свет запрыгнул ему на спину со стороны хвоста. Свет вспомнил сейчас еще одну картину из памяти Узоха как мелкие охотники почти полдня убивали такого слона.
Нет, решил он, перебирая ногами по хребту слона, словно по широкой тропе, если уж вам, ребята, нужен результат, вы получите его прямо сейчас.
Меч сверкнул на солнце, когда руки Света высоко подняли его, и обрушился на шею слона. Меч пронзил шкуру, жилы и кость. Хобот безвольно распластался на земле больше ни одной команды мозга не поступало в тело. По нему пробежала крупная дрожь, но охотник уже не ощутил ее: он стоял рядом с вождем. А тот с восхищением смотрел на оружие, лишившее жизни исполина, и не испачкавшееся в его крови настолько молниеносным был удар. Суриков с Мыльниковым кивнули они тоже отметили великолепный удар.
На спину слона ринулись тутси уже с ножами в руках. Охотнику было неинтересно смотреть, как негры с азартом кромсают тушу. Он перевел взгляд на комиссара, который стоял недалеко с глубоким удовлетворением на лице. Может, он радовался за тутси, своих мелких копий? А может, он предвкушал обильный ужин, который уже начинали готовить?
Племени очевидно не в первый раз выпадала такая задача, потому что все работали сноровисто, не мешая друг другу. Вот уже длинные куски мяса понесли к костру; другие, нарезанные потоньше, тут же стали развешивать на кустах, приставив вместо охранником мальчишек. Укушенного змеей, кстати, тоже.
Бельтонг, вспомнил вдруг Бонго слово практически забытого языка предков.
И Горо, вождь, согласно кивнул:
Балтон!
А комиссар словно не поразился такому совпадению, только кивнул собственным мыслям. Он уже заметил, как сильно походит окружающий мир на тот, о котором ему когда-то рассказывал дед.
Только он еще не испорчен белой цивилизацией, отметил он, злобно подчеркнув слово «белой».
А чуть в стороне готовили яму для главного блюда пиршества. Здесь работами руководил негр с бесстрастным лицом, резко отличавшимся от физиономий жизнерадостных тутси.
Не в замке ли Узоха он провел последние годы? подумал Свет, вспомнив подобные лица адептов черного замка, впрочем, их там было тысячи, и куда-то же они делись. В свои племена вернулись, наверное. А этот сюда
Его больше удивляла быстрота, с которой яма избавлялась от плоти слона. Солнце еще не коснулось краем земли, а последние его части четыре толстые ноги уже волокли к яме. Рядом уже бушевал огонь, а двое негров ногами месили глину. Способ готовки был аналогичным тому, что уже применял охотник. Только масштаб были неизмеримо большим.
Догадка Света была верной. Негр его звали Аронго действительно два года прислуживал Узоху. И даже кое-чему научился у чародея. А еще смог припрятать на собственном теле по нескольку щепоток снадобий, что применял Повелитель. И сейчас его глаза не случайно задумчиво останавливались на пришельцах. Точнее на одном том, кто поверг Узоха и его замок. Ученик колдуна подозревал, что вся, или часть колдовской силы перешла к победителю. А раз так почему бы не попробовать отобрать ее. Разве он Аронго не достоин? Разве пришелец не чужой? А с чужим один разговор дубинкой по голове.
Впрочем, Аронго был достаточно благоразумным; силу и сноровку охотника он оценил. К тому же рядом всегда были его друзья в блестящих одеждах.
Значит, решил Аронго, будем кончать со всеми разом!
Впрочем, Аронго был достаточно благоразумным; силу и сноровку охотника он оценил. К тому же рядом всегда были его друзья в блестящих одеждах.
Значит, решил Аронго, будем кончать со всеми разом!
Женщины принесли пахучих листьев. Ученик чародея сам и натирал деликатес, и обмазывал слоновьи ноги глиной. Только перенести в яму он позволил остальным. А зачем лишний раз напрягаться, если нужный порошок уже подмешан к мясу. Толстые глиняные колоды бережно опустили в яму и засыпали песком. А уже на него передвинули жаркий костер.
Аронго довольно огляделся, и наткнулся взглядом на черного здоровяка, пришедшего вместе с победителем Узоха. Тот усмехнулся, едва кивнув понимающе головой. Аронго понял этот незнакомец видел все его тайные манипуляции; более того одобряет их.
Ага, подумал недовольно злоумышленник, еще один желающий получить наследство Повелителя.
Ну с этим то Аронго надеялся справиться позже. Главное, чтобы он не помешал сейчас. А незнакомец перевел взгляд на попутчиков и недовольно скривился. Аронго не видел сейчас выражения его глаз, но был уверен, что ничего доброго в них сейчас нет.