Десять, Ваше Величество, поклонился Гир.
А чей же этот, одиннадцатый?
Простите меня, Ваше Величество. Это я осмелился написать едва слышно промолвил Гир.
Ровно полчаса ходил король из угла в угол, не говоря ни слова. Потом он вышел к вельможным детям и веско произнёс:
Подите все вон!!
После этих слов он вернулся и сказал Гиру:
Быть тебе моим писарем! И пусть обо мне говорят, что хотят!
Много было в королевстве пересудов ведь такую важную должность занял сын кухарки и дворника. Однако через полгода все разговоры утихли, а король не мог нарадоваться на вежливого, внимательного, грамотного юношу Гира, обладавшего таким аккуратным красивым почерком, что даже соседние короли завидовали и спрашивали:
Где Вы нашли такого писаря?
Но наш король только улыбался в усы и ничего не отвечал
Тем временем очаровательной принцессе Эмме исполнилось девятнадцать лет.
А не пора ли тебе подумать о замужестве, дочь моя? сказал ей король. К тебе сватается вельможный принц Альбе́рт из соседнего королевства. Было бы очень неплохо объединить наши земли!
Отец! сказала Эмма. Вы любите меня?
Конечно, дочь моя! Неужели ты сомневаешься в этом?
Тогда не выдавайте меня замуж!
Как! Ты не хочешь выйти замуж? воскликнул король.
Хочу, дорогой отец, но только за любимого человека. А принц Альберт но он же ужасен!
Лично я не нахожу в нём ничего ужасного пробормотал король. Ну-у а что, у тебя на примете есть любимый принц?
Простите, батюшка, у меня есть любимый, но он не принц. И Вы никогда не разрешите мне выйти за него замуж. Поэтому я и прошу Вас: не заставляйте меня, промолвила принцесса и вышла из гостиной, где проходил разговор.
И снова король ходил из угла в угол по гостиной.
Ну, нет! Это просто безобразие!.. Как это «Не выйду замуж!»?.. Это что, у меня никогда не будет внука?! А кто же продолжит управлять королевством?!
И король решил посоветоваться с королевой. Целых две недели они обсуждали сложившуюся ситуацию. Конечно, они могли заставить дочь выйти замуж, но они так её любили, что даже мысль о том, что она будет несчастной, ужасала их. И они решили, что королева постарается узнать, кто же пленил сердце их дочери.
Как-то раз, когда принцесса Эмма легла спать, к ней в опочивальню тихонько зашла королева и присела на краешек кровати.
Доченька, сказала она, я обещаю, что не буду тебя ругать. Скажи, за кого бы ты согласилась выйти замуж?
Долго молчала принцесса, но потом проговорила:
Матушка, не осуждайте меня. Но тот, кого я люблю, и кто, я знаю, любит меня это всего лишь писарь при королевском дворе. Он сын кухарки и дворника, и у него нет даже титула графа.
Ничего не ответила королева. Она тихо встала и вышла из спальни дочери. Некоторое время она бродила по дворцу и думала, думала Она давно догадывалась (на то она и мать!), что между Эммой и Гиром что-то есть, но считала это просто детским увлечением. Затем она зашла к королю.
Скажи, мой друг, а не мог бы ты сделать твоего замечательного писаря графом?
Так это Гир!.. догадался король.
Да, мой друг, и с этим ничего не поделаешь. Он действительно хорош, и я понимаю свою дочь!
И король стал думать. Отец Гира много лет работал и дворником, и конюхом, и даже садовником. Он уже стал стар и не мог работать, как раньше. Его обязанности уже исполнял другой человек. А Матильда по-прежнему прислуживала на кухне.
И вот король решил сотворить небывалое доселе дело. Он собрал всех придворных, всех советников и объявил:
Нам, королям, которые постоянно женятся внутри своего круга, необходима свежая кровь. Поэтому Я принял решение: за многолетнюю преданную службу Я жалую моему подданному Абраму графский титул и маленький участок земли с собственным домом. По наследству этот титул переходит к сыну Абрама Гиру моему преданному писарю, который своим усердием этот титул тоже заслужил. Кроме того, Я выдаю за Гира свою дочь принцессу Эмму. И даже не буду спрашивать на то её согласия. Такова Моя Королевская воля!
И никто не посмел перечить королю на то он и король!
Не стоит и описывать, как обрадовались Гир и Эмма такому решению короля. Но они сделали вид, что просто подчиняются Его воле.
Весь Двор любовался прекрасной парой, когда Гир и Эмма шли под венец. А ещё через год у короля родился прекрасный внук наследник его королевства.
Пати
На севере Индии, на берегу реки жила кошка Па́ти. Есть такая порода диких кошек называется «Камышовый кот». Так вот, Пати была «камышовой кошкой». Она охотилась в зарослях недалеко от реки. Ловила мышей, крыс и других грызунов, иногда не брезговала и змеёй. Ну, а если удавалось поймать зазевавшуюся рыбку на мелководье, то это было очень вкусно!
Каждый год в небольшом гроте у реки Пати рожала двух котят. Котята быстро росли, и уже через три месяца начинали самостоятельную жизнь.
Как-то раз, когда котята только что народились, на берег реки пришли люди. Тишину джунглей нарушили стук топора и голоса. Люди выстроили небольшой дом на сваях, чтобы диким зверям, змеям и всякой не́чисти было трудно к ним пробираться. Вокруг дома тоже на сваях была большая терраса. В доме поселилась семья: мужчина, женщина и трое детей. Старшему мальчику было десять лет, средней девочке семь, а младшей около двух.