Программы КПРФ11 и КПСС12 являются главными источниками для проведения анализа, сравнения, сопоставления идеологий двух политических партий. Они позволяют проследить направление и детали модификации идеологии КПСС (Программа КПСС 1961 г.) в рамках КПРФ (Программа КПРФ 1995 г. и Программа КПРФ 2008 г.). Несмотря на то обстоятельство, что сами программные документы представляют собой источники среднего объёма, именно в них каждая их организаций сосредоточивала суть, основные положения своего учения, которые считала необходимым донести до граждан. Особенность Программы КПРФ (обеих редакций) состоит в том, что партия позиционирует себя в качестве преемницы КПСС и КП РСФСР.
Предвыборные программы13. КПРФ проявляет высокую электоральную активность на федеральном, региональном, муниципальном уровнях. Предвыборные программы представляют собой актуальный применительно к предвыборному периоду документ, срез идеологии, специально адаптированный к текущему политическому моменту, как его понимает партия. Партия для получения наилучшего результата имеет мотив включить в предвыборную программу такие требования и предложения, которые, на взгляд партии, способны привлечь наибольшие симпатии со стороны избирателей. При составлении предвыборной программы неизбежен конъюнктурный подход, когда внимание публики акцентируется на темах, которые ей наиболее близки или интерес к которым намеренно создавался ранее. Для исследования данные источники важны, т. к. с помощью их анализа может быть получен ответ, какие настроения среди граждан партия стремится использовать в свою пользу, какие социальные слои для партии являются приоритетными.
Работы В.И. Ленина, И.В. Сталина, К. Маркса, Ф. Энгельса. К исследованию приобщены труды, которые должны для современной Компартии являться образцом для восприятия, осмысления и развития, т. к. она объявляет о своей приверженности марксистско-ленинской теории. Данные работы представляют ценность для исследователя с точки зрения того, каким образом представления предшественников переработаны в идеологии КПРФ.
Работы и выступления Председателя ЦК КПРФ Г.А. Зюганова, руководителей КПРФ, материалы съездов КПРФ и КПСС, пленумов ЦК КПРФ и ЦК КПСС. Данные источники задействованы с целью проследить пересмотр партией отношения к конкретным вопросам идеологии, организационно-партийной, парламентской работы. Эти документы содержат официальную доктрину организации по актуальным вопросам социально-экономического и политического развития. Труды Зюганова отмечены отдельно ввиду того, что содержат тезисы и аргументацию, которые в дальнейшем становятся партийной идеологией, а не остаются исключительно личным мнением лидера КПРФ.
Работы и выступления Председателя ЦК КПРФ Г.А. Зюганова, руководителей КПРФ, материалы съездов КПРФ и КПСС, пленумов ЦК КПРФ и ЦК КПСС. Данные источники задействованы с целью проследить пересмотр партией отношения к конкретным вопросам идеологии, организационно-партийной, парламентской работы. Эти документы содержат официальную доктрину организации по актуальным вопросам социально-экономического и политического развития. Труды Зюганова отмечены отдельно ввиду того, что содержат тезисы и аргументацию, которые в дальнейшем становятся партийной идеологией, а не остаются исключительно личным мнением лидера КПРФ.
Делопроизводственные источникиУставы КПРФ14 и КПСС15 были привлечены в качестве источников, чтобы показать, каким образом на декларативном уровне регулировались отношения внутри каждой из партий, каковы были руководящие органы КПРФ и КПСС, их полномочия, структура организации, права и обязанности членов партии. Устав КПРФ, как и Программа, содержит положение о преемственности партии по отношению к КПСС и КП РСФСР.
Материалы периодической печати не являются достаточно надёжным и достоверным источником. В них преобладает субъективность и ангажированность, обусловленная убеждениями и личной заинтересованностью редакций и авторов. Тем не менее использование публицистики предоставляет возможность получить сведения, отсутствующие в документах, и делать выводы о подоплёке событий, о различных мнениях и интерпретациях, которые не были отражены в материалах, где излагается официальная точка зрения. Следует отметить, что именно благодаря публицистике был, допустим, облегчён доступ к поимённым итогам голосования депутатов Госдумы третьего созыва.
Для изучения были привлечены публикации политических аналитиков, размещённые в периодической печати, на интернет-ресурсах (Б.Г. Капустин, Ю.Г. Коргунюк, И. Краснов, А.В. Макаркин, С.М. Маркедонов, В.В. Прибыловский, Е.Б. Шестопал). Ряд из них содержат черты научности, в них идёт речь об отличительных чертах современной Компартии, о проблеме преемственности, о понимании места и задач работы коммунистов.
Среди данных материалов можно выделить партийную и примыкающую к ней печать (газеты «Правда», «Правда России», «Советская Россия» и др.), привлечение которой в качестве источника необходимо для выяснения позиции партии по обновлению её идеологии, по организационно-партийной работе, по актуальным вопросам социально-экономического и политического развития страны.