Карна мрачно покосилась на него исподлобья. Выглядел он до отвращения довольным и хитрым словно кот, тайком налакавшийся сметаны.
Тебе лучше смотреть под ноги, посоветовал он. Если не хочешь упасть в грязь лицом в прямом смысле.
Карна, фыркнув, отвернулась. Она и так рассмотрела его профиль. Нос ловца был слегка кривоват, как будто не слишком правильно сросся после перелома, а подбородок потемнел от щетины, хотя утром Рихард брился.
Не помню, когда мы успели перейти на «ты», проворчала она.
Сразу после того, как ты влепила мне пощечину, тут же отозвался он.
Карна снова покосилась на него обижается? Нет, сияет как медный таз.
А вот она мучилась чувством вины. Первое, чему их учили в Институте благородных девиц, это вести себя с достоинством в любой ситуации. А она разоралась, как базарная баба, стала обзываться, драться Конечно, ее спровоцировали сначала его друг, который вел себя хуже свиньи, потом сам ловец, когда забрался в ее личные воспоминания. Но она не должна была опускаться до их уровня.
Послушайте, Рихард
Давай на «ты», перебил он ее, раз уж перешли. Нам предстоит тесное сотрудничество, а все эти условности, если честно, не мое.
Об этом я и хотела поговорить, кивнула Карна. Мое поведение было неподобающим.
Он слегка удивленно приподнял бровь, глянув на нее.
Ты вел себя соответственно своему воспитанию, и странно было ожидать другого, продолжила она. Ты продукт своей среды, и вполне логично, что поступаешь как
Дегенерат? подсказал он ей.
Карна почувствовала, как к щекам прилила кровь.
Я не должна была тебя оскорблять, тихо, но твердо сказала она. Хоть ты и заслужил. Надеюсь, ты не станешь таить на меня обиду. Просто все это выбило меня из колеи. Я думала, что аббатиса оставит меня в монастыре, я проведу полгода или год послушницей, а потом приму постриг, и дальнейшая жизнь казалась мне простой и понятной, а теперь я здесь, и сама не понимаю, почему согласилась
Августина умеет брать на слабо, улыбнулся он. Я не раз на это попадался.
Вы давно с ней знакомы?
Она работала в приюте, где я рос.
О, ты вырос в приюте
Ты так истово веришь в бога? спросил вдруг Рихард.
Карна помолчала, идя рядом с ним. Ее пальцы лежали на крепком мужском предплечье, и она чувствовала твердость мышц даже через пальто. Наверное, хорошо быть таким сильным, уверенным, не пасовать перед смертью и убивать тварей тьмы за десяток монет
Я не знаю, во что мне верить, произнесла Карна. Но речь не обо мне.
Рихард остановился у входа в двухэтажное здание из серого камня, из-за зашторенных окон которого пробивался свет. Сбоку от ступеней торчала какая-то железная полоска, и Карна со смесью любопытства и брезгливости увидела, как ловец принялся счищать об нее грязь, налипшую на ботинки.
Давай теперь ты, сказал он, поддерживая ее под локоть.
Вторая рука обняла ее за талию, и Карна не стала возмущаться. Стоя на одной ноге, она провела второй вдоль железки, отскребая грязь. Справившись, повернулась к ловцу. Фонари освещали его лицо, но глаза казались темными провалами в бездну.
Пожалуйста, прости, что назвала тебя моральным дегенератом! выпалила она на одном дыхании.
Ладно, кивнул он и, шагнув через ступеньку, открыл перед ней дверь.
Ладно, кивнул он и, шагнув через ступеньку, открыл перед ней дверь.
Карна вошла внутрь и будто окунулась в безумный коктейль звуков, смеха, музыки, красок и запахов. Бордовые бархатные шторы, обилие зеркал, спиртное и женщины в ярких легкомысленных нарядах, которые не годились даже в качестве пеньюаров. Проплывавшая мимо рыжеволосая девушка многозначительно подмигнула ловцу и улыбнулась. Правая грудь ее была полностью оголена, а сосок подкрашен алым.
Рихард Карна повернулась к ловцу, и голос ее сорвался, прозвучав непривычно высоко: Ты что, привел меня в бордель?!
Харди, милый
Женщина, спешащая к ним и протягивающая руки для объятий, показалась Карне на удивление приличной: светлые волосы забраны в низкий хвост, на блузке цвета шампанского расстегнуты лишь две пуговки, темная юбка доходит до середины икры. Разве что каблуки высоковаты. Но такая дама легко может сойти за преподавательницу в институте, и если бы Карна встретила ее где-нибудь на улице, то ни за что не догадалась бы, что перед ней хозяйка борделя.
Мадам Роуз прекрасна, как всегда.
Они с ловцом расцеловались в обе щеки, как племянник с тетушкой, а высокий мужчина в нелепом бордовом костюме с золотыми пуговицами помог гостям снять верхнюю одежду.
Надеюсь, вам у нас понравится. Харди, комната на час? Роуз бросила быстрый взгляд на Карну. Или на всю ночь?..
Мне не нужна комната, возразил ловец.
Он положил ладонь поверх пальцев Карны, и та осознала, что впилась ему в предплечье. Жмыха с два она его отпустит. Если он уйдет и оставит ее одну в этом ужасном месте Карна осмотрелась еще раз. В целом тут было даже приятно: тепло, чисто, весело. После того дня, который навсегда изменил ее судьбу, она впервые оказалась там, где люди наслаждались жизнью.
Мимо прошла еще одна девушка на этот раз с прикрытой грудью, но в такой короткой юбочке, что можно было увидеть полукружия ягодиц. Широко улыбаясь, она предложила поднос с бокалами, наполненными чем-то розовым и пузырящимся. Рихард покачал головой, а Карна взяла один и сделала большой глоток. Девушка ушла к компании мужчин, наклонилась, чтобы поставить поднос на стол, и Карна поспешно отвела взгляд.