На Пушкина Фаина внимания не обратила, она продолжала гнуть свою линию:
Вы просто пока этого не осознали насколько вам подчиняется судьба
Маша вдруг поняла, что Фаина на самом деле мягкий, беззащитный человек, скрывающий за своей маской нечто теплое, нежное и высокое.
Виконт заметил что-то в кустах, поднялся и потянул Машу вдоль дорожки. Ей пришлось встать.
Спасибо, Фаина, поблагодарила она. Извините, я с котом вот
Нет-нет, все правильно, вам пора идти, согласилась Фаина и собрала разложенные карты.
Маша в последний раз бросила взгляд на Жрицу, которая улыбалась ей с кусочка картона.
Просто раскрашенное лицо, но, может быть, не зря в ее улыбке почудилась надежда.
Глава 16
Егор возвратился ближе к обеду.
Маша, валявшаяся на травке, услышала, как подъехала его машина, и, позвав Виконта, пошла навстречу. Они с котом провели в саду уже достаточно времени, чтобы проголодаться.
Да и откровения Фаины способствовали усилению мыслительной деятельности. Так что Маша с нетерпением ждала не только приезда Егора, но и грядущего обеда.
Макаров помахал ей издалека:
Маш, я все сделал, но давай об этом попозже поговорим, сейчас мне кое-что надо довести до ума.
Ладно, кивнула Маша, тогда я спрошу у Калерии Яковлевны, когда будет обед, и всех предупрежу.
Всех предупреждать не обязательно, засмеялся Егор, они и так слетятся! А обед традиционно в два, поэтому вы с Виконтом просто погуляйте пока, в доме лучше не показывайтесь.
Так точно, товарищ генерал, шутливо отрапортовала Маша.
Они с Виконтом побродили еще немного. Маша поглядывала на часы. Фаины уже не было на скамейке под розами, словно девушка в черном, раскладывавшая карты, привиделась Троицкой.
Но ведь она была же!
И что все это значило?
По спине невольно пробегал холодок.
Без десяти два она вернулась в дом, вытерла практически чистые кошачьи лапы, насыпала Виконту корма, подождала, пока он поест, и вместе с ним зашла в столовую, где уже начали собираться гости.
Фаина сидела на своем привычном месте и улыбнулась Маше рассеянной улыбкой как будто возник просвет в кучевых облаках, а потом снова затянулся. Алена водила пальцем по экрану смартфона и периодически тыкала в него ставила лайки. Тарас на сей раз спустился к обеду и сидел перед пустой тарелкой, потирая руки, нетерпеливо ожидая разносолов, которые расставляла на столе Калерия.
Ох, Калерия Яковлевна, говорил Тарас, какая же вы волшебница! Каждый раз пробую вашу еду и просто словно в рай уношусь
Он широко улыбнулся поварихе.
Поверьте, я в разных местах бываю, и это такие рестораны, куда обычные люди с улицы не заходят. Там работают шеф-повара высокого класса, мишленовские звезды, все такое. И знаете, нигде, кроме тетушкиной столовой, я не пробовал такого вкусного супа или картофельного пюре. А что уж говорить о зеленом салате или ваших знаменитых телячьих котлетах! Это же настоящий шедевр! Калерия Яковлевна, если я когда-нибудь решу открыть ресторан, можно будет вас сманить? Зарплату дам гигантскую, Джейми Оливер от зависти удавится! К нам будут ездить президент и все министры! Вы согласитесь?
Повариха слушала эту восторженную речь без особого внимания и даже без улыбки. Когда же Тарас преданно уставился ей в глаза, ожидая ответа на свой вопрос, она, помолчав, еле заметно отрицательно качнула головой:
Извините, но я постоянно работаю на Ирину Валерьевну и место менять не собираюсь.
Развернулась и вышла.
Улыбка сползла с лица Тараса.
Вот же баба неприветливая, пробормотал он сквозь зубы.
Тарасик, что ты к ней привязался? спросила Алена. Она делает свою работу и, конечно, от тети Иры не уйдет, ты что? Сколько она здесь лет? Ты, наверное, еще под стол пешком ходил, когда тетя Ира ее наняла.
Угу, раздумчиво произнес Тарас. Выражение лица у него было нехорошее.
Маша решила, что сейчас воспоследует гадость, и не ошиблась.
Вот сколько лет она тут живет, столько я и беспокоюсь, что тетя Ира в опасности! проворчал Тарас.
Если бы она хотела что-то сделать, она бы давно сделала, отмахнулся Вениамин.
А зачем Калерии Яковлевне что-то делать, кроме еды? спросила Фаина.
Ты совсем в своих картах Таро потерялась!
Вениамин даже развеселился, впрочем, симпатичнее он от этого не сделался.
Она же зэчка бывшая! Ей-богу, Фаинка, ну нельзя же быть такой наивной!
В смысле зэчка? распахнула огромные глаза Фаина.
Ну, тетя Ира ее из колонии какой-то взяла вместе с мужем, он-то точно сидел, видела у него наколки на пальцах? Который сторож, он же садовник. Они постоянно тут отираются.
Они не отираются, они работают, тихо сказала Маша.
Но на нее не обратили внимания.
Господи, ахнула Фаина. Как же так?..
Перестаньте молоть ерунду, прикрикнул Егор, входя в столовую. Сколько раз вы уже это все обсуждали, а? Никакая она не зэчка, и давайте закроем эту тему, тете Ире очень не нравится, когда ее работников обсуждают.
Так это же прислуга, фыркнул Вениамин. Почему бы их не пообсуждать, в конце концов, что они, расклеятся от этого, что ли?
Нет, не расклеятся, но они такие же люди, как мы с вами. Давайте закроем эту тему.
Егор уселся на свое место, откинулся, вытянул ноги.