И теперь люди боятся к вам ходить? догадалась я.
Да, боятся, устало ответил Конни. Ты первая покупательница за целых два дня. Да и ты вряд ли что-нибудь купишь.
Это точно! Моему псу не понравился корм, который у вас продаётся.
Конни хмуро взглянул на нас с Лондоном. Похоже, его не удивило, что мы не хотим у него ничего покупать. Наверно, он уже смирился со своими неудачами.
Пожалуй, я смогу вам помочь. Конни с сомнением смотрел на меня.
Я объяснила, что как эксперт по пришельцам из потустороннего мира могу ночью провести бесплатную экспертизу в его магазине и выяснить, почему это несносное привидение докучает живым людям, а не наслаждается райским покоем на небесах.
Конни напряжённо думал. С одной стороны, он не верил, что от маленькой девочки может быть хоть какой-то прок. С другой стороны, ему очень хотелось избавиться от непрошеного гостя, который распугал всех его покупателей.
Идёт, решился наконец Конни. Но обещай, что не тронешь товары на полках. С меня хватит привидения, которое здесь хозяйничает.
С какой стати мне трогать его товары? У меня закралось подозрение, что в магазине помимо привидения не всё чисто.
Глава 2
Вой из холодильной камеры
Вот так я оказалась ночью в магазине Конни Крута, где встретилась с добряком сторожем.
Мне было немножко стыдно. Вся наука профессора ЛИНЫ-МАЛИНЫ начисто выветрилась из моей памяти, как только понадобилось действовать. Правило трёх «С»: «Спокойствие, суперзнания, смекалка» совершенно позабылось, стоило мне по-настоящему испугаться.
На моё счастье, в этот раз я столкнулась всего-навсего с ночным сторожем. Ну а если бы я встретилась лицом к лицу с привидением? Да на мой крик сбежался бы весь город! Совершенно непростительное поведение для хладнокровного агента Летучей мыши, у которого всё под контролем и каждый шаг продуман на несколько ходов вперёд. Подобное не должно повториться!
Неплохо иметь такого друга, сказал сторож, почёсывая Лондону его любимое место ямку между туловищем и шеей. С ним ночью на дежурстве ничего не страшно.
Лондон, млея от удовольствия, приник к сторожу.
А вы боитесь темноты? спросила я.
Немного. Сторож застенчиво улыбнулся. Особенно, когда знаешь, что в магазине орудует привидение.
Вы в этом уверены? Вы правда думаете, что здесь живёт настоящее привидение?
В это мгновение из глубины холодильной камеры с молочными продуктами послышался протяжный вой. От этого звука кровь стыла в жилах. Лондон глухо зарычал.
Туло подаёт голос, прошептал сторож. Если притвориться, что ничего не слышишь, он со временем умолкнет.
Туло? переспросила я.
Говорят, его звали Туло Бесман, начал рассказывать сторож. Он был лавочником и умер почти сто лет назад. Раньше этот магазин был его лавкой, но в конце девятнадцатого века Туло повёл себя крайне неразумно. Начал хитрить с весами. Знаешь, в старину продукты взвешивали прямо в лавке. Мука, сахар, соль, кофе всё взвешивалось в присутствии покупателя. На одну чашу весов насыпа́ли, к примеру, кофе, на другую чашу клали гири. Когда чаши уравновешивались, было понятно, сколько кофе находится на весах. Но Туло Бесман
Недовешивал, быстро сообразила я. И покупатели платили больше, а получали меньше.
Совершенно верно, подтвердил сторож. А когда горожане разгадали его хитрость, то так разгневались, что выгнали обманщика из города.
Так ему и надо, нечего людей обворовывать. Как не стыдно жульничать?! А что с ним потом случилось?
Туло Бесману пришлось покинуть не только город, но и страну. Он уплыл в Америку. Там и умер, нищий и жалкий.
А теперь он вернулся с того света Интересно зачем? размышляла я.
Может, хочет доделать какие-то дела? Знать бы какие, задумавшись сказал сторож. Не такой уж он безобидный, так что будь поосторожней. Ну, работа не ждёт, пора на обход. Приятно было поболтать! Он поднялся с ящика, и Лондон огорчённо посмотрел ему вслед.
«Не такой уж безобидный, мягко сказано», подумала я, ощупывая шишки на голове. Привидения могут быть изобретательны и непредсказуемы, это я помнила из курса Академии Летучей мыши.
«Спокойствие, суперзнания, смекалка», учила ЛИНА-МАЛИНА. Я сохраняла спокойствие, находясь ночью в магазине. И смекалки мне было не занимать. Но суперзнания? Что ещё я знала о привидениях?
В то лето, когда я училась в Академии Летучей мыши, мы с ЛИНОЙ-МАЛИНОЙ специально запирались в подвале обиталище привидений.
Целых три дня и три ночи мы исследовали бывшие темницы, сохранившиеся с давних времён. Спускались в извилистые подземные переходы, сырые и холодные, где привидения и призраки старались напугать нас до смерти.
Первое время я дрожала от страха и пряталась за ЛИНУ-МАЛИНУ, но она только смеялась над их выходками.
Ну что ты разу́хался, добродушно обратилась ЛИНА-МАЛИНА к привидению, из головы которого торчал длинный окровавленный меч.
А тебе не дать смазочного масла? весело предложила она призраку, который гремел своими ржавыми оковами у нас перед носом.
ЛИНА-МАЛИНА от души хохотала, когда несчастные привидения изобретали всё новые трюки, желая нагнать на нас страху. Подозреваю, что именно этот раздел обучения нравился ей больше всего. Она была на «ты» с монстрами. И не во сне, а наяву! Уже через пару дней я привыкла к жутким воплям и стонам.