Началась схватка не на жизнь, а насмерть. Червь сжимал дракона кольцами, тот орал и кусал его своими зубами, разрывал плоть. Захлебывался коричневой жижей, текущей из червя, и пытался лапами разжать объятия мутирующего существа. Мгновение и я, выдернутый странной силой со своего места, оказался возле них и черными руками разорвал червя пополам. Увидел бегущую к нам Шизу в шортиках и маечке по пупок. Увидел в ее руках сковородку и усмехнулся: «Тоже мне помощница!» Но, чтобы не дразнить ее насмешками, отвернулся и стал помогать Лиану подняться. Сдвоенный удар в живот от Лиана лапой и по затылку сковородкой, я пропустил. Как всегда я слишком хорошо думал о своих иждивенцах, потому и не ожидал от них вместо благодарности такой подлянки.
Мгновенно вернулся в себя и увидел, как надо мной склонились трое братцев с камнями в руках. Я еще успел заметить краем глаза, что Авангура добивали остальные, охаживая моего сержанта его же дубиной.
«Ага, бунт на корабле!» отстраненно подумал я. Меня больше занимало другое: «Это ж сколько я пролежал, вырвавшись из реальности?» Но в это время камень опустился мне на голову, и я взорвался яростью. Последней моей мыслью было: «Предатели! Ну ничего. Сейчас придет возмездие!»
Я стал черный как ночь. В глазах моих вспыхнул огонь ярости и свет погас в моем сознании. А когда я стал способен видеть и осознавать, то сам ужаснулся тому, что сотворил. На дороге лежали разбросанные тела соискателей с травмами различной тяжести со сломанными руками и ногами а на земле между орущими и плачущими детьми божьими, ползал Авангур. Ему эти сволочи вырвали глаза и он искал их, ощупывая пыль дороги. Дети божьи орали как стадо мамонтов попавших в ловушку.
Я закрыл глаза. «Это сон», подумал я и когда открыл их, понял, что это явь. Поискал на дороге глаза Авангура и, подхватив их вместе с песком, засунул в глазницы моего сержанта.
Что теперь делать? произнес я вслух.
Их надо в колодец, просипел Авангур, или тут оставить навечно. Я бы так и сделал. Ну, или дождаться Рохлю с ведром воды.
Крики вскоре умолкли и появился Рохля. Он увидл то, что лежало на дороге, и чуть не выронил ведро.
Когда излеченные дурни стояли в строю, я спросил:
Вы же дали слово не нападать на меня. Не враждовать. Как это понимать?
За всех ответил Авангур:
Здесь можно. Они не вошли еще в свое призвание. А там в открытом мире будет совсем по-другому.
По-другому, это как? спросил я прищурившись.
Я не знаю точно. Но судья их строго накажет или, даже, не позволит напасть, или навредить.
Кто вам такое сказал, бестолочи?
Мы знаем законы, буркнул Торн. Здесь мы неподсудны. Это песочница.
Что здесь?
Здесь место, где мы должны созреть к служению, вновь за всех ответил Авангур.
Так, значит! я скрестил руки на груди. Ну, стало быть, процесс созревания ускорим, я плотоядно улыбнулся и лица Да что там лица! Просто морды соискателей побледнели как меловая бумага.
Сколько я учил незадачливых соискателей, трудно представить, а пересказывать неинтересно. Кратко это труд, пот, раны и еще раз труд. Рохля, счастливый, что учеба его не касается, раза четыре бегал за живой водой. Кроме этого «стучал» на всех: «А Торн ругается, командор, и обещает вырвать Вам яйца Мебус подговаривает остальных убежать А Велес»
Все заговорщики были наказаны мной и коллективом. Я пользовался не мной придуманной системой «разделяй и властвуй». Зато отделение «сынов божьих» прошло курс молодого бойца в полном объеме. Они выучили устав, сочиненный мной тут же. Вернее, его первую главу. Там вообще было два параграфа. Первый гласил, что я великий и ужасный, и всегда прав. А второй говорил о последствиях невыполнения моих распоряжений и отсылал к пункту первому.
Все заговорщики были наказаны мной и коллективом. Я пользовался не мной придуманной системой «разделяй и властвуй». Зато отделение «сынов божьих» прошло курс молодого бойца в полном объеме. Они выучили устав, сочиненный мной тут же. Вернее, его первую главу. Там вообще было два параграфа. Первый гласил, что я великий и ужасный, и всегда прав. А второй говорил о последствиях невыполнения моих распоряжений и отсылал к пункту первому.
Кроме тактических занятий у нас была еще политинформация. Будущие покровители смертных слушали мой рассказ как устроен мир и кто в нем правит. Узнав, что Рок захватил всю власть на планете, они зло оскалились. Про Беоту скабрезно ухмыльнулись. Про Кураму несказанно удивились. Худжгарху, которому они не будут вредить, чуть не кланялись.
Красавчика Бартоломео разморило, он задремал, склонил голову посапывая и я тихо, но так чтобы все услышали, сказал:
Все, кто спит, и уже громко скомандовал, встать!
Вскочил один покровитель художников, музыкантов и скульпторов, ошалело озираясь и не понимая, почему он один выполнил команду. Но остальные за его сон вновь маршировали и пели, пару раз пройдя по телу Бортоломея.
С песней «Дили-дили, трали-вали», мы подошли к пещере. Ее черный зев пугал моих спутников, они жались в кучку и прятались за моей спиной. А я почему-то не испытывал страха.
Ждите здесь! приказал я и направился к пещере. Оттуда быстро выбежал огромный паук размером с грузовик. Он остановился в метре от меня и приготовился к прыжку. Подался назад и присел на задние лапы.