Когда я вышел из усадьбы, спустился с высокого крыльца и оглянулся, то ее уже не было. Не было сараев, не было коров и собаки с будкой. Не было колдуньи. Только одно марево на границе видимого.
Мда, поджал я губы. Лучше идти по дороге. Есть дорога, надо по ней и идти, а всякие повороты в сторону приводят к вот таким вот непредвиденным трудностям.
Эй, чужак! услышал я грубый окрик и обернулся. Ко мне шли трое парней, высокий блондин шел первым. Уверенным шагом с наглым выражением на лице. Не просто парень, а этакий хозяина мира, уверенный что ему все можно и за это ему ничего не будет.
Кто ты? спросил он.
Неважно, ответил я. Чего ты хотел?
Мы тебя не знаем. Я Торн, это Велес, показал он рукой на коренастого. А это Бортоломей, указал он на красавчика.
Ты брат Ридаса? спросил я.
Тот засмущался. И потупив взгляд ответил:
Да. Мы все тут братья, дети творца. И подняв голову с любопытством спросил:
ты видел Ридаса на входе?
Видел, но не на входе, а в зале суда.
Ты вновь созданный? настойчиво продолжал интересоваться белокурый.
Послушай, Торн. Я не знаю кто вы, но идите своей дорогой.
Дорога, незнакомец, тут одна и по ней нам нужно идти чтобы пройти путь хранителя, отозвался коренастый брюнет. Предлагаю идти вместе. Так спокойнее и безопаснее. Ты поможешь нам, мы поможем тебе. Я же вижу что ты чужак и многого не понимаешь.
Да, пошли вместе, закивал Бортоломей. И спасибо, что вывел нас из этого наваждения.
Оба брата зыркнули на красавчика, но промолчали. Я неохотно оглядел их и согласно кивнул:
Не возражаю, пошли вместе.
Мы шли до вечера и дошли до колодца. Пить хотелось сильно, но у меня исчезла моя сумка с припасами. Я нагнулся над колодцем, чтобы посмотреть, есть там ведро или нет, и нашел его. И не только его. Там плавал брюхом кверху покойник.
Тьфу ты! сплюнул я, как не повезло. И покойник неожиданно засмеялся:
Зачем плюешься, незнакомец? Лучше помоги выбраться.
Его слова гулко звучали в трубе каменного колодца.
Так ты живой! удивился я. Вылезай, чего ты там плаваешь. Только воду портишь. Ты там не мочился, случаем?
Я бы с радостью, ответил «покойник», да не могу. Помоги мне.
Вниз следом за мной заглянули три головы и громко рассмеялись:
Авангур, ты все плаваешь? Не надоело?
Еще как надоело. А вы откуда здесь? Вы же ушли и пропали.
Ну не совсем пропали, как видишь, объявились, рассмеялся Торн.
Вы мне не поможете? упавшим голосом спросил Авангур.
Нет, братец, рассмеялся Велес, тут каждый за себя. Поплавай еще тысячу лет.
Ребята, ему надо помочь, не согласился я и в ту же секунду мои ноги взметнулись вверх, а я полетел вниз. Пролетел сквозь «утопленника» и погрузился в воду до дна. Там лежало тело.
Я вынырнул и посмотрел вверх, на довольных, смеющихся парней.
Зачем вы это сделали? спросил я. Надо мной закружил «утопленник». Вернее его дух.
Ты тоже попался, произнес он. Эти парни скинули меня сюда и удрали. А сделали они это потому, что соискателей много, а служений мало. Каждый хочет стать богом.
Все верно, Авангур, ответил брюнет. И вновь засмеялись трое наверху.
А как мы воды достанем? прервав смех, спросил Бортоломей. Троица молча уставилась на нас.
Эй! неуверенно крикнул Торн. Незнакомец.
Пошел к чертям! огрызнулся я.
Ты это не сердись, ответил на мою ругань Торн. Мы сделали все верно. Ты бы тоже так поступил на нашем месте.
Идиоты! всплеснул рукам дух. Сначала скинули в колодец, а потом хотят, чтобы им помогли достать воды. Ты видел больших дураков, чем эти?
Не видел, ответил я. Ты чего за грань не уходишь?
А зачем? Если ты достанешь мое тело, я оживу.
В самом деле? Оживешь?
Это непростой колодец. Отсюда творец черпал силы для создания мира.
И постараешься, утопить меня? усмехнулся невесело я.
Зачем мне тебя топить? Да и слаб я, чтобы нападать, а вот с братьями я бы посчитался.
Три головы исчезли из дыры колодца.
«А почему нет?» подумал я и, нырнув, дотянулся до тела. Поднял его над водой. Дух стремительно влетел в тело и оно открыло глаза.
Уф! вздохнул утопленник и улыбнулся. Я отпустил его и он с воплем стал колошматить по воде руками.
Держи!!! Тону!!!
Пришлось ухватить его за шиворот и приподнять над водой.
Ты что. плавать не умеешь? спросил я.
Не Уп Тфу! Умею. То есть Тьфу, не умею.
Его вырвало и изо рта полилась вода. Отплевавшись, он вытер рот рукой.
Как мне опротивела эта вода. Кто бы знал. И тонуть дважды, это уже перебор.
Тебя что, два раза поймали на одну и туже уловку? спросил я.
Нет, подловили только первый раз. Второй раз я хотел опередить такого же человека как и ты, но после того, как его скинул с обрыва, то мгновенно очутился здесь и стал тонуть. Вот Авангур задумался. Где теперь Алеш? произнес он. Выжил или ушел в забвение, пока его не найдут?
Я усмехнулся.
Знаю я этого Алеша. Жив он и здоров, стал Хранителем.
Вот как. А я снова утоп. Странно все это. Ну да ладно. Что делать будем?
Вылезать. Сейчас я привяжу тебя к себе веревкой и полезем наверх.
Как? В колодце да и наверху магия не действует, все только своими силами нужно делать.
Авангур со злостью постучал по гладким каменным стенам.