Три шамана под руководством Вимздыра стали творить волшбу. Но не успели они начать ритуал, как оставив тела шаманов и охраняющих их воинов на земле, невидимая смерть прошла по ним косой.
Юноша исчез.
Степь. Предгорье гор. Бой у плато.
Пока все шло так, как я хотел. Тысячник не удержался и решил всю славу победителя забрать себе. Тщеславие слабое место орков.
Пешие были разгромлены без применения магии, а верховые сами лезли в ловушку. Они сотня за сотней вливались в лагерь и, наконец, уперлись в стену из повозок, откуда по ним ударили разрывные стрелы. Передовые смешавшиеся в кучу шеренги осаживали быков, но их в спину толкали вновь прибывшие. На поле боя воцарился хаос. Зажатые с боков орки и быки орали и ревели поднимая такой шум, что не слышались команды. Массой нападавших уже никто не управлял. Они топтались на месте и гибли десятками. Наконец самые отчаянные вскочили на спины быков и попытались пробиться на повозки, но встреченные тяжелыми копьями гроздями падали на землю под ноги быков, где те затаптывали раненных.
Последние две сотни во главе с Рынгом остановились и попытались повернуть лорхов, но, сгрудившись на малом участке, они только мешали друг другу. И их неожиданно быстро окружили разбежавшиеся до этого враги. Они подперли их копьями и методично расстреливали из луков в упор.
Рынг отбил одну стрелу, другая вошла ему в подмышку, он заревел и обломил древко, развернув быка, направил его на ближайшего врага. Тысячник поднял свой топор, но тут его бык упал на передние ноги и Рынг кубарем полетел вперед. Он упал на острия копий пронзенный в трех местах, попытался встать, и когда поднял голову, то увидел как стремительно ему в голову летит острие копья. Он оскалился и в это миг острие вошло ему в рот. Последние его мысли были горьки как степная полынь. Отец! Какая бесславная смерть. Рынг вышел из тела и завис над полем боя. Он видел, что бой проигран, а сквозь зажатые в клещи остатки его тысячи шел орк с синими волосами и от него орки отлетали как комья грязи с копыт лорхов. Азатем над полем разнесся клич. Худжгарх! Худжгарх!
Я встал один за спинами всадников. Уверенно пошел прямо на быков. Своими черными руками бил и разрывал врагов на куски. За мной стали смыкаться ряды ветеранов. В один из моментов боя меня переполнило пьянящее чувство победы и я заорал, перекрикивая шум боя:
Худжгарх!
И этот крик подхватили сражающиеся. Над кровавым побоищем разнесся воинственный крик победителей:
Худжгарх! Худжгарх! В ушах гремело и сливались вопли побежденных, восторженные крики победителей. Худжгарх! Иншаллах! впрочем, нет, последнее слово они не орали, это мне в пылу битвы показалось. Хотя чем их оркский черт не шутит.
Зажатые со всех сторон орки, пришедшие нас убивать, остановились и стали бросать на землю оружие. Их воинственный дух, их воля сражаться были сломлены. Каждый из них понимал: Отец отвернулся от них. Вскоре все они стояли выставив пред собой руки, показывая, что они не вооружены. Противник сдался.
Я тяжелым шаркающим шагом направился к ним. Толпа моих орков расступалась передо мной и крики замолкали. Я вышел к окруженным. Как таран прошел до середины расталкивая лорхов так, что они падали и те кто видел мою силу, спешили уйти с моего пути. Встав посередине, я начал говорить:
Орки! Вы один народ единого Отца. Но вы подняли оружие на своих братьев. Вы разделились! Вы разделились на тех, кто верен заветам Отца и на тех, кто решил первенствовать в степи. Все орки равны пред Отцом. Так сказал Худжгарх. Орк не раб, он свободен. Он родился свободным и умрет свободным. Вы пришли поработить нас, вы нарушили завет Отца. Вы убиваете не врагов. Вы убиваете братьев ради того, чтобы быть первыми в степи. Нет чести в этом. Это позор. Отец отвернулся от вас и даровал победу нам.
Я оглядел молчавших противников суровым взглядом и подпустил в воздух эманации страха. Он разлился как невидимый туман, наполняя ужасом сердца всех участников битвы.
Но мы верны заветам Отца, продолжил я после недолгого молчания в ожидании когда все проникнуться жутью. И не хотим вашей смерти, идите без своего оружия и без чести. Вы свободны. Те, кто захотят присоединится к нам, получат оружие вновь и будут сражаться за нашу свободу. Даю вам полчаса, чтобы убраться или остаться. Я все сказал.
Потом под изумленными и подавленными взорами побежденных орков пошел прочь. Дошел до предводителя сотен моих орков вышедших сражаться за пределы лагеря и сказал ему:
Потом под изумленными и подавленными взорами побежденных орков пошел прочь. Дошел до предводителя сотен моих орков вышедших сражаться за пределы лагеря и сказал ему:
Там в лагере внизу остались лорхи и припасы. Идите и заберите их.
Отпуская орков, я не боялся предательства с их стороны. У них был свой кодекс чести. Если орк сдался, то с тем, кому он сдался, орк больше сражаться не будет. Он или уйдет, приняв на себя позор, и будет в дальнейшем жить среди людей, или примет сторону победителя. Обычно они присоединялись к племени победителю, так как закон выживания диктовал им быть с теми кто сильный. И в этом для них не было ничего зазорного.