Человек ушел и вернулся поздно вечером. От него шла такая вонь, что орки проснулись. Широкоплечий возмущенно прорычал:
Слушай сюда, бледнолицее дерьмо. Иди в баню помойся.
Фома его остановил:
Не надо, Ромс. Потерпи. А то стражники не поверят. Как этот так? В бочках дерьмо, а ты им не воняешь. За терпение добавлю золотой. Только иди в другую пещеру.
Ромс хмыкнул что-то нечленораздельное и ушел. Фома крикнул вслед:
У тебя все готово?
Из правой пещеры донеслось:
Все, Шаман.
Тогда завтра по утру выезжаем. Старухе не говори.
Хорошо.
Утром они поднялись наверх. Фома отдал старухе золотой. Та его взяла и ушла за занавеску.
Съезжаете? спросила оттуда.
Съезжаем, старая, отозвался Ромс.
Ох ты и воняешь Ромс. Вот что значит связаться со степными шакалами. Ну чтоб вы в повозке задохнулись, напутствовала Рулла орков и пошла отворять двери. Когда она проходила мимо Фомы, он молниеносно ухватил ее за шею. Старуха дернулась и повисла мешком в его руке. Фома осторожно опустил ее на пол.
Ты зачем это сделал? спросил Ромс.
Она хотела сдать нас страже после отъезда, ответил Фома. И тебя, кстати, тоже. Так что в городе лучше больше не появляйся. Я ее усыпил.
Это точно?
Это было в ее ауре, ответил Фома.
Человек кивнул, кинул неприязненный взгляд на старуху и пошел открывать запоры на двери. Пропустил орков и когда они вышли, пробурчал:
Постойте, я сейчас.
Вернулся он вскоре. Ни Фома, ни орки не спросили, зачем он возвращался.
Они подошли к повозке запряженной парой старых кляч. Дырявый тент открывал вид на грязные вонючие бочки.
Ваши в третьем ряду, сообщил Фома. Орки, морща носы, перелезли через борта и подняв бочки уселись. Человек помог накрыть их бочками и полюбовавшись на дело своих рук, сел на козлы.
А ну пошли! стегнул он их вожжами.
Лигирийская империя. Приграничная территория
Было раннее утро, проходящих и проезжающих туда и обратно через городские ворота людей было мало. У ворот дежурили скучающие стражники и маг. Ромс видел, что накануне вечером они, видимо, хорошо посидели за крепкой настойкой. Лица были помятыми и крайне недовольными. Один из стражников встал и подошел к повозке. Унюхав запашок, сморщился.
Что ты за дурень! Говнище везешь с утра! выругался он.
Что там, Бертан? спросил старший смены, не вставая с лавки.
Золотарь дерьмо вывозит. Ну и вонища! маг махнул рукой, пусть проезжает.
Пшел вон! Вонючка! вновь выругался стражник и пошел на свое место. Ромс подстегнул лошадок.
А ну пошли родимые, весело крикнул он и проехал ворота. Через лигу свернул к реке и остановился.
Все, господа хорошие, приехали, крикнул он.
В повозке раздался шум и оттуда как можно быстрее выскочили орки. Они увидели реку и не раздеваясь, радостно кинулись купаться.
Когда орки вылезли из воды, Фома тряся как собака головой, у которой намок мех, подошел к Ромсу. Протянул одиннадцать монет и похлопал человека по плечу.
Бывай Ромс. Ищи свою удачу.
Человек ухватил Орка за руку.
Возьми меня с собой шаман.
Фома удивленно посмотрел на карманника.
Зачем?
Фартовый ты орк, Шаман. А мне куда возвращаться? Я из Штемеля удрал сюда. И здесь мне уже места нет. Узнают, что старуху прибили. Воры подумают на меня.
А зачем ты ее прибил?
Скурвилась старая. Сдать хотела. Вот значит В общем, возьми меня в свою банду.
Хорошо. Возьму. Будешь получать одну двадцатую от добычи. Если добычи не будет, не обессудь. Сам добывай. Будешь тоже отдавать, одну двадцатую.
Ромс широко улыбнулся.
Заметано, Шаман. Куда теперь?
В сторону Мидлеха.
А что с этими лошадками делать?
Распрягай. Поезжай и где-нибудь раздобудь четыре ездовых лошади. Мы будем ждать вон в том лесочке, Фома показал рукой на кромку леса, виднеющегося вдалеке.
Ага. Распрячь и достать лошадей, повторил Ромс. Подсобите мне бочки скинуть в воду. Я вернусь с другой повозкой. А то я видел как орки ездят на лошадях. Смех один.
Человек уехал, вонючие бочки поплыли по течению. А вымытые орки направились в лес. В лесу на поляне орк с обломанным клыком подошел к Фоме.
Шаман, ты хочешь посчитаться с снежными эльфарами? У тебя долг?
Долг. Но не тот, о котором ты говоришь. Мне надо их спасти.
Орк скривился, показав желтые зубы.
Долг. Но не тот, о котором ты говоришь. Мне надо их спасти.
Орк скривился, показав желтые зубы.
Снежные гордецы всегда были нам врагами. Ты прости Шаман, но нам с тобой не по пути.
Делай как знаешь, равнодушно отозвался Фома.
Шаман, мы поможем тебе отбить снежков, но потом разойдемся. Ты купишь нам оружие и лорхов За помощь. Мы в степь уйдем к свидетелям Худжгарха. Сам знаешь, наши рода нас уже не примут, мы для них изгои. С людишками связались.
Фома уже с интересом посмотрел на старшего.
Тебя как зовут? спросил он.
Мбрым. А сына Рыкул.
Мбрым, я дам вам 15 золотых, на это вы купите все что вам нужно. Можете отправляться в степь хоть сейчас.
Нет, Шаман, так не пойдет. На нас долг. И мы хотим его отдать.
Фома кивнул.
Пусть будет так, сказал он соглашаясь с орком, и больше до приезда человека не произнес ни слова.
Ромс появился к ночи. Остановил повозку у леса и стал осматриваться.
Шаман! Вы где? крикнул он.