Всего за 119 руб. Купить полную версию
Вэн, спотыкаясь, побежал за ней по ступеням вверх.
Они сделают мне больно?
Галька на секунду замерла, и у Вэна похолодело в желудке. Затем она прибавила шагу и пробурчала что-то, что он не смог разобрать.
Да! Давай! радостно восклицала белка на плече Вэна. Пошёл!
Я ничего не сделал, сказал Вэн, что почти не было ложью. Но от мысли о лежащей в кармане бутылочке у него опять ёкнуло в животе. Я просто смотрел.
Уже достаточно! разнёсся во мраке голос Гальки. Не должен был видеть ничего из этого!
Почему нет? Что вы
Но конец вопроса Вэна поглотил нарастающий рёв.
Тот же жуткий звук, что ему уже приходилось слышать, налетел сокрушительной волной, резонируя в темноте и внутри головы Вэна. Ступени задрожали. Вэн вырвал руку из пальцев Гальки и схватился за каменные перила. Они тоже вибрировали. Вэн зажмурился и вцепился в них изо всех сил.
Наконец звук стих, а вместе с ним унялась и дрожь. Холодный воздух застыл.
Вэн заставил себя отпустить перила и посмотрел на стоящую рядом Гальку.
Что это было?
Та моргнула.
Ты о чём?
Об этом звуке.
Каком звуке?
Ты должна была его слышать! Этот звук! Этот истошный воющий рёв!
Вэн повернул голову к Барнавельту. Белка посмотрела на него, после чего перепрыгнула на плечо Гальки.
Похоже, он раздаётся откуда-то снизу. Вэн перегнулся через перила, но не увидел ничего, кроме бесконечной чёрной пропасти. Мы что, над линией метро? Или там внизу какое-то гигантское животное?
Я не понимаю, о чём ты, напряжённым тоном отозвалась Галька.
Я говорю об этом звуке! нетерпеливо повторил Вэн. Я чувствовал его. Я
Он повернулся к Гальке.
Но она уже была не одна.
Их окружала целая группа людей в длинных тёмных пальто.
Кто-то схватил его за руку. Вэн посмотрел вверх и встретился взглядом с большой чёрной птицей.
Она сидела на плече крупного мужчины с тёмными глазами и длинными чёрными волосами. Он был одет в пальто с бесчисленными завязками, крючками и маленькими кожаными мешочками, а прямо под его ключицей поблёскивал устрашающего вида нож в чехле.
Мужчина сгрёб двумя руками Вэна за ворот рубашки и поднял в воздух.
Маленький мальчик, сурово сказал он низким голосом, ты совершил серьёзную ошибку.
9
Серьёзная ошибка
Вэн никогда так быстро не поднимался по лестнице.
Конечно, он не поднимался сам. Несколько ладоней сжались вокруг его рук, ещё несколько вцепились в его воротник, и все вместе они пронесли его над ступенями до следующей площадки и внутрь зала «Календарь», полного больших чёрных книг. Вэн успел в последний раз увидеть Гальку и Барнавельта, прежде чем их скрыла толпа. Он пытался придумать, что бы такого сказать, что могло бы всё исправить, но слова разлетались во все стороны, подобно стае перепуганных голубей.
Его притащили в центр каменного зала. Все говорили одновременно. Вэн уловил слова «обычный мальчик», кто-то кричал «не мог найти сюда дорогу», а здоровяк с вороном на плече рычал что-то насчёт «торможения» или «вторжения» и «опасен» или «гласен». Толпа всё увеличивалась, шум от спорящих голосов нарастал, и у Вэна возникло такое ощущение, будто он погружается в густую липкую тьму, и ему не за что уцепиться.
Он закрыл глаза. Голоса отдалились.
Вэн замычал себе под нос мелодию без слов, придуманную им несколько лет назад. Эта была музыкальная тема Супер-Вэна. Если мычать её достаточно громко, она заполняла его голову.
«Дам, да-дам, ДАМММ дам, да-даммм»
Приглушённые голоса громко спорили. Вэн почувствовал, как что-то с лапками и усами принюхалось к его щеке, затем что-то мягкое и пушистое потёрлось об его голени, а в следующий миг его сильно толкнули в плечо двое стоящих рядом взрослых принялись пихать друг друга.
Хватит! прогремел голос.
Кто-то опять схватил его за рубашку.
Вэн открыл глаза и увидел нависающего над ним здоровяка. Ворон на его плече тряхнул крыльями.
Достаточно споров! перекричал мужчина толпу. Я отведу его в Хранилище!
Опусти его, Валет, сказал глубокий громкий голос.
Толпа притихла. Вэн, висящий в воздухе на кулаках здоровяка, не мог видеть, откуда раздаётся голос, но ясно слышал каждое произнесённое им слово.
Он весит, должно быть, всего фунтов пятьдесят, продолжил он.
Пятьдесят семь, пискнул Вэн.
Пятьдесят семь фунтов, повторил глубокий голос. Ты правда думаешь, что ему удастся вырваться и сбежать?
Сбежа-а-ать! прокричал ворон. Жа-а-ать!
Он нас видит, сказал мужчина, названный Валетом. Он спустился сюда, и никто из нас этого не заметил. Что он такое?
Я не знаю, ответил глубокий громкий голос. Почему бы ему нам не рассказать? А пока опусти его, Валет.
Очень, очень медленно ноги Вэна снова коснулись пола. Пальцы Валета разжались. Оглушённый гомоном голосов и столькими людьми вокруг, Вэн сделал шаг назад, восстанавливая равновесие, и впервые как следует осмотрелся.
Его окружала дюжина людей. На всех были длинные тёмные пальто с множеством карманов, крючков, кнопок и мешочков на пришитых крест-накрест кожаных ремешках. Мужчины и женщины с волосами и кожей всевозможных оттенков, и глазами, мерцающими, как поверхность луж. На плече женщины с гладкими как шёлк волосами, прижавшись к её шее, сидел серый голубь. Вокруг воротника мужчины с длинными, убранными в конский хвост волосами лежал живой енот. У нескольких человек на лацканах пальто на манер броши висели огромные пауки. А на плечах очень высокого худого мужчины с взъерошенными серыми волосами и острыми скулами сидели две большие чёрные крысы.