Император неожиданно снял с головы шлем. Сергей замолчал, слегка удивлённый внешностью правителя. Выглядел тот... невероятно внушительно. Резкие черты лица, мощный подбородок и пронизывающий взгляд из-под густых бровей. Подобному человеку непроизвольно хотелось отдать честь. Наверное, так мог бы выглядеть некий общий внук Чака Норриса и царя Спарты Леонида.
Смысл жить есть всегда, парировал Император, пристально глядя на Сергея. В этом сила человека. Упав, он может подняться снова. Если ты согласишься стать моим слугой, я помогу побороть тебе твоих внутренних демонов. Полностью исцелить тебя уже невозможно... но если шанс немного облегчить твои страдания.
Что вы знаете о внутренних демонах? Вы просто герой в красивых доспехах, далёкий от жизни простых людей. У вас поди и тяжёлых моральных дилемм в жизни не было никогда. Просто помахивали себе молотом иногда...
Император усмехнулся, словно взрослый в ответ на речи ребёнка, и неожиданно положил ему руку на плечо.
Получен Баф "Императорский респект". Время действия несколько лет, в зависимости от силы воли носителя бафа.
Баф обладает рядом эффектов:
1. Дружелюбие поданных Империи Арсамон по отношению к вам увеличено на 30%.
Баф обладает рядом эффектов:
1. Дружелюбие поданных Империи Арсамон по отношению к вам увеличено на 30%.
Не действует на инквизиторов и дознавателей.
2. Душа пользователя получает резист 100% к любому воздействию тёмной магии на разум. Время действия полгода. Резист будет плавно уменьшаться каждый день, и к концу срока исчезнет совсем.
Глаза Сергея широко распахнулись. Тьма медленно покидала их. Его тело снова трансформировалось, доспехи отделились от плоти, став обычными латами. Вся чёрная жидкость всосалась обратно в его тело. Она не исчезла лишь отступила перед силой Императора, скованная незримыми золотыми цепями. Однако, когда путы ослабнут, тьма вновь вырвется наружу. Император вовсе не вылечил его... но дал малую отсрочку.
Тем не менее, Сергей снова вернулся в своё обычное состояние, в тело легендарного героя Раймунда. Пусть и временно. Только в сердце осталась щемящая боль. Она усиливалась каждый раз, когда он вспоминал о Юле.
Вот тебе небольшая передышка, сказал правитель. Воспользуйся ей с умом.
Но что мне теперь делать? растерянно произнёс Сергей.
Да что хочешь, пожал плечами Император. Ты не мой поданный, я тебе не хозяин. Научись пользоваться тьмой внутри себя, подчини её своей воле. Найди новый смысл жизни.
Он поднял с мостовой металлический обруч артефакт, предназначенный для ведения стрима. Видимо, он слетел с головы Конрада в ходе битвы и каким-то чудесным образом уцелел. Император протянул обруч Сергею. Тот надел его и увидел, что чат просто разрывается от сообщений:
А-а-а-а-а, это было офигенно! Наши победили!
А-а-а-а, наши проиграли, но это всё равно было офигенно!
Лучший стрим в моей жизни!
Серёга, мы с тобой! Держись!
Ваше Величество, пожалуйста, пощадите его! *смайл_Император_милостивый
Когда новая трансляция? Хочу ещё!
Хорошо, Сергей перевёл взгляд на Императора и кивнул. Я сделаю, как вы предлагаете. Постараюсь ужиться с Тьмой и научиться её использовать. Найду новый смысл жить.
Слова истинного имперца, с одобрением произнёс Император. Пусть не по рождению, но по духу.
Но вы рано или поздно придёте за мной? уточнил Сергей.
Разумеется, кивнул тот. Мне интересно узнать, что там за архив распаковывается в твоей голове. Главное помни, что отсрочку я могу дать лишь один раз. Если ты не справишься... от меня милосердия больше не жди.
Несколько месяцев спустя
Сергей, облачённый в махровый халат, в тапочках на босу ногу стоял на балконе величественного готического замка, расположенного на краю обрыва над пропастью. В руке он держал дымящуюся чашечку напитка с ароматными травами. Высоко в небе огромная серебряная дева, игравшая роль Луны, рассекала на ладье космическое звёздное море. Как ни крути, а в мире духов довольно красиво.
Замок принадлежал Сколопендрии, являлся чем-то вроде её запасной резиденции. Он был отлично защищён заклинаниями от обнаружения и проникновения. Даже если кто-то из духов или людей пройдёт вплотную, он всё равно ничего не заметит. Если только не является сильным магом.
Где-то в глубинах замка на кухне трудилась Настя, а Иван, крестьянский сын, помогал ей. Влюблённая парочка успешно сбежали из крепости Стальных Ветров во время землетрясения и через некоторое время вернулись к Сергею. Конечно же, он сразу же принял их под своё крыло. У влюблённых, кажется, всё складывалось преотлично. Настя даже не вспоминала об Альпе. Иногда внучку приезжала навестить баба Фёкла.
На улице в искусственном водоём плескалась Хранительница клопов, а её верные питомцы несли стражу вокруг замка, докладывая обо всём происходящем.
Где-то глубоко в подземельях замка в тёмном колодце храпела Тёща Тёмного лорда Крокодилия. Туда Сергей дал себе клятву никогда не заходить. Даже под страхом смерти.
Не привыкший сидеть без дела, он брался за любую работу. Обычно за ту, где требовалось набить кому-нибудь морду. Что-что, а это Тёмный лорд умел делать хорошо. Помня о том, что за зло скрывается внутри него, Сергей усердно прокачивался и усилялся, готовясь к самой важной схватке в своей жизни... О стримах он тоже не забывал и каждый раз радовал зрителей зрелищными битвами. Те платили ему звонкой монетой донатов. Это был не очень большой, но весьма приятный источник дополнительных доходов. Сергей обрёл некоторую популярность как среди людей, так и среди нечистой силы. Число его поклонников неуклонно росло, увеличивая силу Тёмного лорда. Он даже начал потихоньку строить Башни колдовства в реальном мире, концентрируя энергию своих последователей. С какой целью он будет использовать её в будущем пока не решил. Время покажет.