Но вообще-то я хочу мести. Простой и чистой мести.
Ничего простого в мести нет. И тем более ничего чистого, сказала Королева, но в ее глазах блеснул интерес.
«Если Королева так много знает, почему сама не убьет Аннабель Блэкторн?» подумала Эмма. Казалось бы: иди и возьми свою книгу. Или все дело в том, что тут замешан Неблагой Двор? Но рот она на всякий случай держала закрытым ясно, что они с Джулианом видят ситуацию по-разному.
В тот раз тебе была нужна армия, продолжала Королева, а теперь всего лишь найти Аннабель Блэкторн?
Это более выгодная для вас сделка, кивнул Джулиан, однако «да» не сказал.
Кажется, ему нужно от Королевы не только это.
Возможно, но я еще не окончательно убедилась в ценности этой рукописи, сказала Королева. Сначала я хочу получить мнение эксперта. А до тех пор вы останетесь здесь, при Дворе.
Нет! вскрикнула Эмма. Мы не останемся в стране фэйри неизвестно на сколько! она рассерженно повернулась к Джулиану. Вот так они тебя и обманывают! На неопределенный срок!
Я присмотрю за вами, неожиданно сказала Нене. Ради Марка. Я возьму вас под защиту и прослежу, чтобы вам не причинили вреда.
Королева не слишком дружелюбно посмотрела на нее, а потом снова повернулась к гостям из мира людей.
Итак, что скажете?
Ну, не знаю, сказал Джулиан. Мы заплатили за книгу высокую цену, утратами и кровью. А теперь должны ждать?..
О, ну хорошо! воскликнула Королева, и Эмма снова заметила странный блеск в ее в глазах. Что это было? Жадность и нетерпение? Возможно книга нужна ей гораздо больше, чем они думали? В знак моего доверия я частично выполню обещание. Я расскажу, как разорвать некие узы Тебе, Джулиан, но не ей, она указала на Эмму. Это в наш договор не входило.
Джулиан со свистом втянул воздух. Возможно, его чувства к Эмме и оцепенели, но что-то в нем до сих пор страстно этого желало знания, как можно разорвать связывающие их узы. Возможно, сейчас это просто атавизм ну, вроде как он описывал потребность защищать Тая? Глубоко укорененное стремление выжить.
Нене, распорядилась Королева, проводи Эмму в комнату, которую она занимала в прошлый раз, когда была гостьей Двора.
Фергус издал короткий стон. В прошлый раз Эмма и Джулиан ночевали в его спальне. Нене приблизилась к трону, положила копию Черной книги к ногам Королевы и отступила, встав рядом с Эммой.
Алые губы Королевы тронула улыбка.
Джулиан и я останемся здесь и побеседуем наедине, объявила она. Стража, вы можете идти.
Меня не обязательно выгонять, сказала Эмма, я в курсе, о чем пойдет речь. Разрыв клятвы парабатаев. Здесь не о чем говорить этого не будет.
Маленькая дура, Королева смерила ее презрительным взглядом. Наверняка ты думаешь, будто защищаешь что-то священное. Что-то доброе.
Я отдаю себе отчет, что это недоступно вашему пониманию, пожала плечами Эмма.
А что ты скажешь, если я открою тебе: в самом сердце парабатайских уз есть червоточина. Яд. Тьма, равная всему содержащемуся в них свету. Тому, что парабатаям нельзя влюбляться, есть своя причина, и она чудовищнее всего, что ты в силах себе вообразить.
Ее губы мерцали, как отравленное яблоко.
Руна парабатаев дана вам не Ангелом, а людьми, а люди по природе своей с изъяном. Дэвид Безмолвный и Джонатан Сумеречный охотник сотворили и руну, и церемонию. И ты думаешь, у этого нет никаких издержек?
Это была чистая правда. Да, Эмма знала. Руны парабатаев не было в Серой книге. Но не было там и руны Альянса, которую создала Клэри, а эта руна считалась абсолютно благой.
Королева, как всегда, поворачивала правду тем боком, какой был выгоден ей. Глаза ее были словно осколки голубого льда.
Я вижу, ты не понимаешь, бросила она. Но поймешь.
Я вижу, ты не понимаешь, бросила она. Но поймешь.
Не успела Эмма возразить, как Нене взяла ее за руку.
Идем, тихонько сказала она. Пока Ее Величество еще в хорошем настроении.
Она украдкой посмотрела на Джулиана. Тот стоял, где был: спина напряжена и пряма, твердый взгляд устремлен на Королеву. Надо же что-то сказать! Возразить, предупредить его, чтобы не слушал лживых речей Королевы, напомнить, что нельзя нечем! оправдать разрушение всех парабатайских уз на этом свете что бы и кто бы ни стоял на карте.
Даже если это их обоих освободит. Если вернет ей обратно Джулиана
Она не смогла выдавить ни слова. И молча покинула королевские палаты следом за Нене.
10. Меж капищ
При виде Сумеречного базара в груди у Кита что-то затрепетало. Стояла обычная лос-анджелесская ночь: как только село солнце, похолодало; холодный ветер помчался через пустырь, где находился Базар; закачались, зазвенели десятки колокольчиков на углах палаток под белыми тентами.
Сидя на заднем сиденье «Убера», Тай ерзал от предвкушения и волнения, и справлялся с ними как умел: закатал Киту рукав и начертал на голой коже несколько рун. Теперь их было три: Ночное видение, Проворство и еще одна под названием Талант Тай сказал, она сделает речь носителя более убедительной. Они вышли на Кендалл. Они стояли вдвоем на самой границе Базара, одетые как можно более заурядно джинсы, худи на молнии, байкерские ботинки.