Келпи заговорил. Эмма чуть с дерева не свалилась. Голос звучал как рокот волны о прибрежные скалы.
Этих существ я не знаю, хозяин. Как они выглядят?
Да какая разница! След лучше ищи, Дейн ударил келпи и смерил его свирепым взглядом. Ладно, я тебе их опишу. Джулиан из тех, кто способен сделать девку своим прарабатаем. Усек?
Нет, сказал келпи.
Все время возится с мелюзгой. У него примерно миллион детей, и он изображает их папашу. Эмма была бы горячей штучкой, если бы заткнулась хоть на минуту.
Я убью его, пообещала дубу Эмма. И сделаю это, не затыкаясь ни на минуту.
Я не понимаю человеческих представлений о красоте, сказал келпи. Женщина мне нравится, когда она вся в водорослях.
Пасть закрой, Ларкспир снова дернул поводья, и зверь зашипел, обнажив игольно-острые зубы. Нам нужно найти их, пока солнце не село.
Улыбка у Дейна была скверная.
Когда я вернусь с Черной книгой, Гораций даст мне все, что я захочу. Может, даже позволит пошалить с последней сестричкой Джулиана. Дрю как-ее-там. Лучшие сиськи в семье.
Эмма слетела с дерева с такой скоростью, что мир превратился в вихрь зеленой листвы и алой ярости. Налетев на Дейна Ларкспира, она вышибла его из седла, и они вместе покатились на землю Дейн первым, так что его падение было жестче. Получив под дых, он сложился пополам. Эмма вскочила на ноги и схватила меч. На мгновение ей показалось, что Джулиан за ней не последовал, но нет он был уже на земле и одним движением сдернул с келпи уздечку.
Господин! зверь опустился перед ним в полупоклоне, согнув передние ноги (Дейн тем временем кашлял, плевался и катался по земле от боли). Благодарю, что освободили меня.
Не стоит благодарности, Джулиан отшвырнул узду, и келпи галопом умчался в лес.
Не стоит благодарности, Джулиан отшвырнул узду, и келпи галопом умчался в лес.
Эмма все еще стояла над Дейном, приставив меч к его горлу на шее у него поблескивало что-то золотое. Но Дейн, даже лежа на земле, смотрел на нее с презрением и гневом.
Что ты здесь делаешь, Ларкспир? Это нас послали за Черной книгой, а не тебя.
Отойди от меня! Дейн сплюнул кровь и вытер рот. На его руке осталась красная полоса. Если ты меня хоть пальцем тронешь, Диарборны сдерут с вас Знаки вместе со шкурой.
Отвечай на вопрос, потребовала Эмма. У нас даже книги еще нет. Ты зря тратишь время, гоняясь за нами. Кстати, следопыт из тебя хреновый шума от тебя, как от слона. От слона-сексиста. Паршивый ты Охотник, Дейн Ларкспир.
Я в курсе, что у вас ее нет, он скривился. Но будет. Вы ее найдете. А потом я
Он замолчал.
Потом ты что? Ах, да это же я слишком много болтаю.
Дейн, однако, смотрел не на нее, а мимо, куда-то ей за спину. Это Джулиан подошел сзади и теперь стоял там с мечом наголо и странно холодным взглядом.
Ты же знаешь, спокойно уточнил он, что если ты хоть пальцем тронешь Дрю, я тебе убью? Правда?
Думаешь, ты такой особенный? Дейн поднялся на локтях; голос у него был тонкий и мерзкий. Думаешь, ты такой великий? Даже сестра твоя недостаточно хороша для меня
Она слишком молода для тебя, оборвала его Эмма. Ей тринадцать, ты, погань
Думаешь, Инквизитор послал тебя на особое задание, потому что ты такой крутой? Это потому, что от тебя надо избавиться, тупица! Потому что ты ноль, ты ничего не значишь. Он хочет, чтобы ты умер!
Тут уже и до него дошло, что он слишком много сказал.
Выходит Эмма повернулась к Джулиану.
Выходит, Инквизитор послал его, чтобы убить нас, закончил фразу Джулиан. На нем один из тех медальонов, что предотвращают утечку времени смотри.
Дейн спохватился и инстинктивно дернул руку к шее, но было уже поздно.
То есть Гораций послал тебя прикончить нас, забрать Черную книгу и вернуться с ней одному? переспросила Эмма.
И раззвонить потом, что нас убил Дивный народ, кивнул Джулиан. Еще и дополнительный бонус.
Откуда вы узнали? Дейн, наконец-то, испугался.
Просто я умнее тебя, пожал плечами Джулиан. Но это не слишком большое достоинство. Тебе даже опилки фору дадут.
Есть разница между тем, чтобы послать людей на опасное задание, и тем, чтобы послать за ними еще кого-нибудь и заколоть скрытно в спину, задумчиво сказала Эмма. Когда Конклав узнает
Да не узнает он! заорал Дейн, теряя всякое терпение. Вы никогда отсюда не вернетесь! Думаете, здесь только я?
Он, шатаясь, поднялся на ноги. Эмма попятилась, не зная, чего от него ожидать. Они, конечно, могут его вырубить, но дальше-то что? Связать? Каким-то образом отправить в Идрис?
У Когорты длинные руки, Дейн, оказывается, еще не все сказал, и предатели вроде вас нам не нужны. Чем меньше вас на этом свете, тем всем будет лучше. Мы уже положили начало с Ливви, но
Меч Джулиана взлетел и в следующий миг вышел из спины Дейна.
Эмма сразу поняла, что через сердце: тело сотряслось, выгнулось, как рыба, насквозь проткнутая крючком. Дейн кашлянул красным веером брызг и недоверчиво уставил стеклянный взгляд на Джулиана.
Тот выдернул меч. Дейн соскользнул с лезвия на землю, его рот был полуоткрыт, лицо окаменело.
Что ты сделал?! крикнула Эмма.
Джулиан наклонился и вытер меч пучком травы, перемешанной с цветами.