Как мы можем быть уверены, что она в стране фэйри начал Джулиан.
Да вы, наверное, шутите! одновременно с ним воскликнула Эмма.
Мои источники утверждают, что она сейчас при Неблагом Дворе, сказал Диарборн. И нет, я не шучу. Я бы поклялся на Мече Смерти, если бы Карстерс его не сломала.
Эмма вспыхнула.
Зачем вам Черная книга? Собираетесь поднять парочку мертвецов?
Меня не интересует жалкий колдовской учебник по некромантским забавам, отрезал Гораций. Я лишь хочу отобрать его у Аннабель Блэкторн и Неблагого Короля. Даже не пытайтесь задурить мне голову подделками я все равно узнаю и накажу вас. Мне нужно, чтобы Черная книга находилась у нефилимов, а не у Нижнемирских.
Наверняка для такого поручения лучше взять людей постарше и поспособнее, заметил Джулиан.
Миссия должна быть выполнена в режиме строгой секретности, перебил Диарборн. А у кого больше оснований держать ее в секрете, чем у вас?
В стране фэйри время идет по-другому, предупредил Джулиан. Мы можем вернуться через десять лет от сего момента. Это вам ничем особенно не поможет.
За креслом Диарборна, в углу, валялась какая-то куча тряпок только тут до Эммы дошло, что это гобелен с битвой при Баррене, выброшенный как какой-нибудь мусор. Странновато для человека, чтущего историю нефилимов.
Давным-давно Дивный народ передал Конклаву три медальона, сказал Инквизитор. Они предотвращают утечку времени в стране фэйри. Первый пропал, но вы получите один из двух оставшихся. Вернете, когда вернетесь сами.
Медальон? Эмма вспомнила ожерелье Кристины, способное контролировать время в стране фэйри. Один, значит, пропал
А как мы вернемся? не унималась Эмма. Человеку не так-то просто уйти оттуда.
У вас будет карта, и с ее помощью вы найдете место под названием Перекресток Брэма. Там будет друг, он отправит вас домой, Гораций соединил кончики пальцев. Я скрою, что вас нет в Аликанте, и поставлю стражу вокруг Принсуотер-хаус. Пустим слух, что вы под домашним арестом, до тех пор пока дело с Мечом Смерти не разъяснится. Но я настаиваю, что вы должны найти книгу и вернуться сюда в течение четырех дней. В противном случае я буду считать, что вы собираетесь выступить против меня, и раскрою ваш секрет.
Почему вы думаете, что мы успеем за четыре дня? поинтересовался Джулиан.
Потому что у вас нет выбора, пожал плечами Гораций.
Эмма переглянулась с Джулианом. Надо полагать, его чувства если бы они у него были, отражали бы ее собственные: беспомощность и бездну подозрений. Доверять Горацию нельзя, но если они откажутся, он разрушит им жизнь. С них снимут Знаки. Они больше никогда не увидят остальных Блэкторнов.
Не стоит так недоверчиво смотреть на меня, сказал Диарборн. Мы в этом деле на одной стороне. Никому не нужно, чтобы такая могущественная вещь, как Черная книга, находилась в руках Аннабель Блэкторн или Неблагого Короля.
Он слабо улыбнулся.
К тому же, Джулиан, я думал, ты будешь только рад. Это твой шанс убить Аннабель Блэкторн и забрать ее драгоценную книгу. Ты, кажется, хотел отомстить?
Не в силах больше вынести то, как Инквизитор смотрел на него, Эмма вскочила.
Я хочу Кортану, заявила она. Она принадлежала моему отцу, моим предкам, еще до Джема и Корделии Карстерс. Верните ее мне.
Нет, тонкие губы Горация стали еще тоньше. Мы все еще расследуем, каким образом она могла уничтожить Меч Смерти. Мы дадим вам оружие, припасы, карту и все необходимое, но Кортану не вернем.
Ангельские клинки в стране фэйри не действуют, заметил Джулиан. Как и наши руны.
Значит, вам выдадут мечи, кинжалы и арбалеты, фыркнул Диарборн и встал. У нас есть любое оружие, какое может вам понадобиться. Мне все равно, чем вы убьете Аннабель, главное убейте ее. Это вы навлекли на нас эту дрянь. Теперь ваша задача нас от нее избавить.
Когда нам выступать? Джулиан опустил ноги на пол.
И как мы туда попадем? добавила Эмма.
Это уже моя забота. А выступать сейчас. В Аликанте у вас, насколько мне известно, никаких дел нет, Диарборн довольно резко указал на дверь, будто ему не терпелось избавиться от них. Отправляйтесь домой, возьмите все, что вам нужно из личных вещей. Не тратьте время попусту. Стража скоро за вами придет. Будьте готовы.
Отлично, сказала Эмма. Она решительно прошагала в угол и вытащила оттуда гобелен с портретом Алека. Но вот это я все-таки заберу.
Ткань оказалась на удивление тяжелой. Диарборн поднял бровь, но ничего не сказал, и Эмма, пошатываясь под ношей, покинула комнату.
Куда мы идем? спросил Кит.
В руках у него был пакет чипсов, пальцы выпачканы маслом и солью. Странный вышел завтрак, но в жизни у него бывали и более странные ситуации. К тому же ветерок с океана сдувал волосы со лба, они с Таем брели по пляжу в золотой дымке песка и солнца. Несмотря ни на что, настроение у него было приподнятое.
Помнишь ту пещеру? Тай указал в даль. Мы сидели там, когда видели, как Зара разговаривает с Мануэлем.
Ага, Кит чуть не добавил «мы еще были с Ливви», но ведь и так ясно, что Тай имеет в виду, когда говорит «мы».
Для него это слово всегда будет означать и сестру. Тень воспоминаний омрачила его настроение. Кит хорошо помнил и ту ночь, и смех Ливви, и Тая с морской звездой От влажности его прямые волосы завились, в глазах отражалось лунное серебро. Он улыбался тогда настоящей, искренней улыбкой. Киту было уютно с ними двумя, как никогда и ни с кем прежде.