Но Блэкторны туда явно не пойдут, подумала Эмма. Останутся дома, наедине друг с другом. Слишком много времени они провели врозь, чтобы ждать утешения от остальных Охотников, которых они едва знали.
Она брела в стороне от остальных, слишком уязвленная, чтобы снова заговорить с Джулианом, тем более на глазах у всей семьи.
Эмма!
Она обернулась и увидела Джема Карстерса.
Джем От удивления она потеряла дар речи. Когда-то он был Безмолвным Братом. Карстерс, но очень дальний родственник в основном потому, что ему уже больше ста лет. Выглядел Джем, тем не менее, лет на двадцать пять и одет был в джинсы и потертые ботинки. А еще в белый свитер судя по всему, это была дань уважения траурному дресс-коду Охотников. Джем больше не был Охотником, хотя когда-то довольно долго состоял в их рядах.
Джем, прошептала она, не желая беспокоить остальных. Спасибо, что пришел.
Хотел, чтобы ты знала: я скорблю вместе с вами, он выглядел бледным и усталым. Ты любила Ливию как сестру.
Мне пришлось увидеть ее смерть, сказала Эмма. Ты когда-нибудь видел, как умирает человек, которого ты любил?
Да.
С почти бессмертными существами так всегда, подумала Эмма. Редко когда твой жизненный опыт может сравниться с их опытом.
Мы можем поговорить? внезапно спросила она. Только ты и я.
Да. Я и сам хотел побеседовать с тобой наедине.
Он указал на невысокий холм в отдалении, спрятанный за чередой деревьев. Предупредив Кристину, что отойдет поговорить с Джемом что, с тем самым Джемом? со старым? который женился на колдунье? ты серьезно? она покинула процессию.
Джем уже ждал ее, сидя на траве среди россыпи древних камней. Они посидели немного в молчании, глядя на Поля.
Когда ты был Безмолвным Братом, без обиняков начала Эмма, тебе случалось сжигать людей?
Джем посмотрел на нее: взгляд его был очень темен.
Я помогал разжигать погребальные костры. Один умный человек сказал как-то раз, что мы не в силах понять жизнь куда уж нам пытаться понять смерть. Я отдал ей многих из тех, кого любил, и с годами это легче не становится. И смотреть, как горят костры, тоже.
Мы лишь прах и тени, пробормотала Эмма. И пепел.
Цель этого ритуала в том, чтобы сделать нас всех равными, сказал Джем. Всех сожгут. И из пепла построят Город костей.
Кроме преступников, уточнила Эмма.
Джем нахмурился.
Ливию вряд ли можно отнести к этой категории. И тебя тоже если ты, конечно, не задумала какое-то преступление.
«Задумала. Я преступно влюблена в своего парабатая». Желание произнести эти слова, признаться хоть кому-то и особенно Джему разрывало ей голову.
А твой парабатай когда-нибудь отдалялся от тебя? поспешно спросила она. Когда тебе ну, скажем, нужно было срочно поговорить?
Люди часто ведут себя странно, когда у них горе, мягко сказал Джем. Я наблюдал за сегодняшними событиями, издалека. Видел, как Джулиан полез на костер за своим братом. И знаю, как он всегда любил этих детей. Ничто из того, что он говорит или делает сейчас, в эти первые и самые худшие дни, не отражает его истинной сути. К тому же, добавил он с едва заметной улыбкой, быть парабатаем дело нелегкое. Я своему как-то крепко врезал.
Ты что сделал?
То, что сказал, Джему, кажется, понравилось произведенное им впечатление. Я двинул своему парабатаю. Я любил его больше, чем кого бы то ни было, в этом мире, за исключением Тессы, и я ударил его по лицу, потому что сердце у меня в груди рвалось в тот момент пополам. Мне ли судить других?
Тесса! воскликнула Эмма. А она-то где?
Тебе известно о болезни магов? Рука Джема сжалась в кулак.
Эмма действительно что-то слышала про период слабости у Магнуса, когда у него стремительно истощалась магия. И про то, что это не его единичный случай, а участь всех колдунов.
Так Тесса больна? переспросила она.
Нет. Была больна, но уже выздоровела.
То есть чародеи все-таки могут поправиться?
Тесса единственная, кому удалось побороть эту болезнь. Она думает, дело тут в ее Охотничьей крови. Но сейчас заболевает все больше чародеев и первыми среди них те, кто старше, кто больше пользовался магией, и чья магия сильнее прочих.
Как Магнус, прошептала Эмма. Что Тессе известно про эту болезнь? Что уже удалось выяснить?
Тесса полагает, это может быть связано с теми заклинаниями, при помощи которых Малкольм Фейд поднял Аннабель. Он питал свою магию смерти от лей-линий, и если теперь они отравлены этой тьмой, то могут передавать яд всякому чародею, который к ним подключится.
А чародеи разве не могут ну, просто не пользоваться ими?
Источников силы в природе не так уж много. Леи самый простой и доступный из них. Многие чародеи перестали, и теперь их магия истощается очень быстро, а это само по себе нездоро́во.
Он улыбнулся ей, но не слишком убедительно.
Тесса с этим разберется, добавил он. Нашла же она Кита, найдет и решение этой проблемы.
Джем опустил голову. Его волосы были коротко острижены, и отметины Безмолвного Братства на щеках были хорошо видны шрамы там, где когда-то чернели руны молчания.
Я хотел поговорить с тобой насчет Кита, сказал он. За этим я, собственно, и здесь.
Джем опустил голову. Его волосы были коротко острижены, и отметины Безмолвного Братства на щеках были хорошо видны шрамы там, где когда-то чернели руны молчания.