Это мой коллега, господин Варг, сказала она. Мы с ним работаем в одном отделе.
Бим нервно глянула на Ульфа. Он тепло улыбнулся в ответ, явно стараясь ее успокоить.
Анна предложила ей сесть.
Хорошо, что вы сумели прийти, сказал Ульф. У вас, наверное, сейчас лекции в университете и все такое. Так что спасибо вам большое, что сумели вырваться.
Долго ей ждать не пришлось. Точно в назначенное время Анна открыла дверь, представилась и пригласила Бим войти.
Это мой коллега, господин Варг, сказала она. Мы с ним работаем в одном отделе.
Бим нервно глянула на Ульфа. Он тепло улыбнулся в ответ, явно стараясь ее успокоить.
Анна предложила ей сесть.
Хорошо, что вы сумели прийти, сказал Ульф. У вас, наверное, сейчас лекции в университете и все такое. Так что спасибо вам большое, что сумели вырваться.
Бим кивнула.
Я думала, что обязана сюда прийти, ответила она. Думала, вы так сказали.
Нет, это вовсе не так, сказала Анна. Мы вас и не думали арестовывать, ничего такого. Нам просто нужно задать вам пару вопросов.
Бим прикусила губу. Это была всего лишь травка; да все теперь курили травку время от времени. Она же практически к ней не прикасалась и в последний раз курила недель шесть назад: ей предложил немного один из тех двух ребят, с которыми встречалась Сигне. Да так им придется весь университет арестовать.
Ульф разглядывал ее с задумчивым видом, и она заерзала под этим взглядом. Если их тут двое, подумала она, значит, один будет добрый, а другой злой. Так, кажется, это работает, верно? Или это только в фильмах так бывает? Может, в реальности злыми будут оба?
А что вы изучаете в университете? осведомился Ульф.
Вопрос был задан достаточно дружеским тоном, но это вовсе не значит, подумала она, что именно этот добрый.
Социальную географию, ответила она. Я на втором курсе.
Социальная география, раздумчиво повторил Ульф. Это, как я полагаю, совсем другое, чем география физическая. Я прав? Вы ведь не изучаете Тут он помахал в воздухе рукой. Вы ведь не изучаете горные хребты, реки и тому подобное? Карты и так далее?
Все это в конечном счете имеет значение, начала Бим. Но главное в социальной географии это
То, где живут люди, определяется физическими факторами, вмешалась Анна. На вершинах гор они точно не живут.
Нет, конечно, не прямо на вершинах. Но как насчет склонов? На склонах они иногда живут, верно? Взять, к примеру, Непал.
Анна нахмурилась.
Они там разве не в долинах живут?
Тут оба в поисках поддержки посмотрели на Бим. Она молчала.
А вам случалось бывать в Непале? спросил Ульф.
Бим задумалась над вопросом. Они что, за этим ее сюда пригласили? Это имело какое-то отношение к наркотрафику из Непала?
Нет, ответила она. Никогда.
Хотелось бы мне как-нибудь туда поехать, сказал Ульф.
И мне тоже, поддержала его Анна. Мне бы хотелось попасть в один из этих горных походов. Кто-то из Криминального учета там побывал. Он еще детей с собой брал, но у кого-то из них случилась горная болезнь, и его пришлось срочно спускать вниз.
Я слыхал, что теперь можно попасть в Базовый лагерь на Эвересте, заметил Ульф. Они отвозят тебя туда на вертолете, ты проводишь там день или два, а потом они снова отвозят тебя вниз.
Вот было бы здорово, сказала Анна. Только представь: вылезаешь утром из палатки, а перед тобой Эверест.
Ульф ответил, что идея ему по душе, но у него есть сомнения насчет хорошего вида на вершину в тех местах, говорят, высокая облачность. Бим молчала.
Ульф снова откашлялся.
Вы, наверное, гадаете, зачем мы вас сюда вызвали, сказал он.
Бим кивнула:
Да, это так.
Вряд ли они вызвали ее только для того, чтобы поговорить об Эвересте.
Говорит ли вам что-нибудь имя «Сикстен»? осведомился Ульф.
Бим похолодела, ощутив внезапный прилив ужаса. Они спрашивали о ее лжи. Но разве это преступление пару раз солгать? Не должен же человек все время говорить одну только правду?
Сикстен? переспросила она тоненьким голосом.
Да, ответила Анна. Молодой человек примерно ваших лет. Который работает санитаром.
Бим перевела взгляд с Ульфа на Анну. Она представления не имела, откуда эти люди узнали о выдуманном ею Сикстене. Это было исключительно странно. Будто они все внезапно перенеслись из действительности в некую вымышленную реальность, потому что Сикстен был, конечно, вымыслом. При этой мысли ее внезапно охватило чувство смущения и стыда.
Я знала такого, сказала она. Знала человека по имени Сикстен. И да, он был санитаром.
Она и сама не понимала, почему упорно продолжает лгать. Может быть, отчасти потому, что ей было стыдно но вдобавок она ощущала страх. Все, чего ей хотелось это поскорее убраться отсюда, и казалось слишком сложным объяснять, что случилось на самом деле и зачем ей понадобилось обманывать подруг, выдумывая эту нелепую историю. Кроме того, та, изначальная, ложь обладала некой странной инерцией.
Я знала такого, сказала она. Знала человека по имени Сикстен. И да, он был санитаром.
Она и сама не понимала, почему упорно продолжает лгать. Может быть, отчасти потому, что ей было стыдно но вдобавок она ощущала страх. Все, чего ей хотелось это поскорее убраться отсюда, и казалось слишком сложным объяснять, что случилось на самом деле и зачем ей понадобилось обманывать подруг, выдумывая эту нелепую историю. Кроме того, та, изначальная, ложь обладала некой странной инерцией.