По моему мнению, сказала она как-то Ульфу, если уж живешь в Мальмё, то, значит, тут тебе и место. Хёгфорс, она всегда называла покойного супруга по фамилии, то же самое говорил.
Так, значит, господин Хёгфорс тоже никогда нигде не бывал? спросил Ульф.
Вдова покачала головой:
Он был человек исключительно широких взглядов, но никогда не считал, будто нужно куда-то ездить. У него, знаете ли, был чувствительный желудок, что не слишком-то сочетается с путешествиями. Если у вас чувствительный желудок, лучше сидеть дома.
Ульф покосился на фотографию господина Хёгфорса, стоявшую в рамочке на столе в гостиной у госпожи Хёгфорс. Хорошо сложенный, бодрого вида мужчина никак не наводил на мысли о чувствительности желудка. На голове у него, как заметил Ульф, красовалась моряцкая фуражка.
Он был моряком? осведомился Ульф.
Нет, ответила госпожа Хёгфорс. Но он горячо поддерживал наш флот. Господин Хёгфорс всегда подозрительно относился к русским с самого детства, как мне кажется. Говорил, что Швеции необходим флот, чтобы противостоять русским. И, по моему мнению, он был прав. Эти русские повсюду, господин Варг, просто повсюду. Не только в России, где это вполне естественно, но буквально везде в этих их подводных лодках или что там у них еще.
Несмотря на отсутствие склонности к путешествиям, госпожа Хёгфорс много и увлеченно читала, и ее вполне устраивало, что об экзотических местах, где ей никогда не придется побывать, она узнавала из книг. К некоторому удивлению Ульфа, она, кроме того, читала и научно-популярные труды, но без какой-либо оглядки на дату публикации. Как следствие, она частенько заводила разговор о головокружительных новых возможностях спустя какое-то время после того, как эти возможности были уже реализованы. Однажды она в волнении принялась пересказывать Ульфу книгу, где предсказывалось, что однажды без сомнений человек шагнет на Луну.
Трудно в это поверить, заметила она. Но факт есть факт: весьма вероятно, что это произойдет. Я только что об этом читала.
Ульф ответил, что, скорее всего, это уже произошло.
О, я так не думаю, господин Варг, сказала она. В книге говорится, что все это только планируется.
И тут Ульфу была предъявлена собственно книга потрепанного вида томик, давным-давно списанный местной библиотекой и приобретенный госпожой Хёгфорс на приходском благотворительном базаре. Из краткой биографии, напечатанной на задней обложке, следовало, что автор родился в 1897 году.
Что-то Мартен сегодня сам не свой, сказала она. Он всегда так радуется вашему приходу, а теперь только посмотрите на него.
Мартен лежал на коврике под обеденным столом госпожи Хёгфорс. Она была права это было совершенно на него не похоже: проявлять подобное равнодушие к присутствию хозяина.
Ульф наклонился погладить пса. Мартен приоткрыл один глаз, вяло стукнул несколько раз хвостом о пол и снова закрыл глаз.
Он что-нибудь ел, госпожа Хёгфорс?
Да, ответила она. Я дала ему несколько собачьих бисквитов, которые он так любит. Он все подмел. И нос у него, как видите, влажный.
Это хороший признак?
О да. Если у животного влажный нос, значит, ничего серьезного с ним не происходит. Вот если нос сухой, тогда надо начинать беспокоиться.
Может, он просто устал, предположил Ульф.
Госпожа Хёгфорс признала, что да, это вполне возможно, но что она лично считает, что проблема, скорее, у него в голове.
Мне кажется, у него может быть депрессия.
У собак бывает депрессия?
Госпожа Хёгфорс кивнула:
Да, насколько я понимаю, бывает, господин Варг. Хёгфорс как-то рассказывал мне о собаке, которая покончила с собой.
Ульф улыбнулся:
Может ли это быть, госпожа Хёгфорс?
Она заверила его, что это правда. Пес, о котором шла речь, принадлежал одному лютеранскому епископу, который проявлял по отношению к животному исключительное равнодушие. «Он был крайне несчастный человек, этот епископ, заметила она. Смахивал на того епископа из «Фанни и Александра» знаете, фильм, который сняли совсем недавно. Господин Бергман, кажется.
У меня такое ощущение, госпожа Хёгфорс, что этот фильм вышел уже некоторое время назад.
Неужели? Видно, мне нужно ходить в кино почаще. В общем, этот самый епископ был человек исключительно угрюмого нрава, верно? Воображаю, что его собаке жилось не слишком-то весело. Так или иначе, эта собака собака, которая принадлежала епископу, вечно ходила точно в воду опущенная. И вот она по запаху нашла в ванной какие-то таблетки и разом их проглотила. Это был конец. Ветеринар ничего не смог поделать, к сожалению.
У меня такое ощущение, госпожа Хёгфорс, что этот фильм вышел уже некоторое время назад.
Неужели? Видно, мне нужно ходить в кино почаще. В общем, этот самый епископ был человек исключительно угрюмого нрава, верно? Воображаю, что его собаке жилось не слишком-то весело. Так или иначе, эта собака собака, которая принадлежала епископу, вечно ходила точно в воду опущенная. И вот она по запаху нашла в ванной какие-то таблетки и разом их проглотила. Это был конец. Ветеринар ничего не смог поделать, к сожалению.