Так, значит, Бим это придумала?
Так я сначала и подумала, ответила Сигне. Решила, что он, наверное, ее бросил и она сочинила эту историю, чтобы не было так стыдно. Но потом я заметила, что всякий раз, как я упоминала о Сикстене а это случалось время от времени, она становилась какой-то нервной. Будто что-то скрывала. И тогда я начала что-то подозревать. А потом кое-что случилось, и вот тогда я стала по-настоящему беспокоиться.
Пауза. Они ждали продолжения. Где-то на соседней улице завывала сирена «Скорой».
У мамы Бим есть машина, которую она иногда одалживает Бим. Бим даже называет эту машину своей, но на самом деле это вовсе не ее машина, а мамина. И вот мы с Линнеа поехали как-то с Бим на этой машине на вечеринку, которую кто-то устраивал за городом. Короче, когда мы были на этой самой вечеринке, я обнаружила, что забыла в машине свитер, попросила у Бим ключи, сказав, что мне нужно пойти забрать этот свитер. И вот когда я дошла до машины, то вспомнила, что Бим убирала какие-то вещи в багажник, и я подумала, что мой свитер тоже там. Поэтому я отперла багажник и нашла там свитер. Но там было и кое-что еще. Там лежала маленькая лопата, на которой была земля. Но это еще не все.
В комнате повисла абсолютная тишина.
Там был еще кусок ткани обычная белая тряпка, такого примерно размера, и на ней была засохшая кровь. Не очень много, но это точно была кровь. Тряпка была заткнута под лопату. И вот тогда у меня в голове все сложилось. Я подумала, а вдруг Бим ну, вы понимаете, избавилась от Сикстена.
Анна откашлялась.
Не уверена, что тут напрашивался подобный вывод, сказала она.
Может, и нет. Но было кое-что еще слова Бим, которые заставили меня задуматься. То есть раньше я о них и не вспоминала, но после того, что я увидела в багажнике, я не могла выкинуть их из головы.
И что же она сказала..? спросила Анна.
Я услышала это от Бим несколько недель назад, еще до того, как они с Сикстеном разошлись. Мы тогда болтали о ребятах, у которых бывает по нескольку девушек, и я тогда еще сказала, что, в принципе, могу понять парня, который время от времени встречается параллельно с двумя девушками. Не то чтобы я считала это правильным, конечно, просто сказала, что нам нужно проявлять терпимость. И тут она говорит, и довольно твердо, скажу я вам: «Если бы я узнала, что мой парень мне изменяет, мне бы захотелось его убить правда захотелось бы». Так и сказала, этими самыми словами.
А вы с ней об этом говорили? спросил Ульф.
Сигне покачала головой:
Нет. Я просто не знала, что делать, и, думаю, я немного испугалась. Если она и вправду убила Сикстена, значит, может убить и меня. Как тут можно знать заранее.
Анна заверила ее, что это было бы крайне маловероятно.
Не стоит торопиться с выводами, посоветовала она. Люди, бывает, пропадают по самым разным причинам. Они уезжают. Потом возвращаются обратно. Такое происходит постоянно.
Но Сигне осталась при своем мнении.
Тогда зачем ей говорить неправду насчет Северного полюса? спросила она. И откуда на этой тряпке взялась кровь?
Ульф посчитал нужным вмешаться.
Это как раз то, что мы можем проверить, сказал он. Вы правильно поступили, обратив на это наше внимание.
Сигне сказала, что она чувствует себя виноватой.
Она все-таки моя подруга. А я тут обвиняю ее бог знает в чем
Вы ни в чем никого не обвиняете, мягко сказала Анна. У вас появились совершенно оправданные сомнения, и вы правильно поступили, обратившись с ними в полицию. Будь все настолько сознательны, уровень преступности стал бы гораздо ниже.
Именно, подхватил Карл. Вам совершенно не в чем себя упрекнуть. Ровно не в чем.
Сигне немного расслабилась.
Я так глупо себя чувствую, сказала она. Навоображала себе всякого.
Ничего глупого, ответила ей Анна. А теперь не могли бы вы показать нам эту фотографию Сикстена?
Сигне положила на стол листок бумаги.
Я распечатала изображение на обычной бумаге. Если хотите, я могу послать вам файл. Вам, наверное, удастся сделать его более четким ну, знаете, увеличить разрешение.
Эрик, думаю, справится, кивнул Карл.
Они вместе посмотрели на фотографию.
Симпатичный молодой человек, заметила Анна.
А кто эти люди на заднем плане? спросил Ульф.
Сигне этого не знала.
Его друзья, наверное. А может, прохожие.
А это с ним Бим? спросил Карл.
Сигне кивнула:
Да, это она.
Анна сунула листок с фотографией в папку, которая у нее была с собой.
Не могли бы вы дать нам адрес Бим? И номер ее телефона?
Сигне явно встревожилась:
Вы будете с ней разговаривать?
Анна объяснила, что им придется это сделать.
Это наша отправная точка, сказала она. Быть может, у всего этого есть совершенно логичное объяснение. Нам нужно выяснить, не сможет ли она пролить на это свет.
Но вы же не станете меня упоминать, правда? умоляюще сказала Сигне. Только не по имени.
Вид у нее был встревоженный; она вглядывалась Анне в лицо, явно надеясь, что та ее разуверит.
Ваше имя упомянуто не будет, спокойно ответила ей Анна. Даю вам слово.
Когда Ульф вернулся тем вечером к себе на квартиру, Мартен был у госпожи Хёгфорс. Он, как обычно, молча поблагодарил провидение за эту возможность, за то, что госпожа Хёгфорс всегда была дома. Ульф и не помнил, чтобы она когда-нибудь отлучалась из города, хотя она и рассказывала как-то, что четыре года назад она в самом деле ездила в Копенгаген, но вернулась в тот же день: по ее словам, с Копенгагеном у нее не сложилось. Была еще поездка в Стокгольм, в гости к двоюродному брату, но, опять же, по словам госпожи Хёгфорс, это предприятие тоже не увенчалось успехом.