Ханна как раз собиралась отойти от дел и была рада передать мастерскую и клиентов в ведение Элвинии. Работы было более чем достаточно, и следующие несколько лет Элвинии жилось относительно легко и спокойно. Они с Бим прекрасно ладили, и переходный возраст, общеизвестный период споров и ссор, обернулся для Элвинии временем спокойствия и гармонии. Когда для Бим настало время поступать в университет, она предпочла остаться с мамой, а не снимать жилье с другими студентами. Элвиния была рада, что дочь будет жить с ней, хотя втайне и надеялась, что Бим обзаведется собственными друзьями, а может быть, даже найдет себе молодого человека. Она беспокоилась, что передала дочери собственное подозрительное отношение к мужчинам и что Бим вообще никогда не захочет иметь с ними дела. Элвинии бы этого совсем не хотелось: она надеялась, что Бим найдет человека, который не бросит ее как поступил с Бим отец, а сделает ее счастливой.
Подруг оказалось найти не так уж сложно. К концу первого курса Бим стала частью девичьей компании, которая практически все делала сообща. Девушек, кроме Бим, было три: Линнеа Эк, Сигне Магнуссон и Матильда Форсберг. Изучали они литературу английскую и шведскую и геологию. У всех троих имелись молодые люди разной степени близости, а у Сигне аж целых двое, но не в силу какой-то ее врожденной порочности, а просто потому, что она не в силах была выбрать кого-то одного и любила обоих. Ей, кроме того, совершенно не хотелось ранить чьи-либо чувства, и потому она встречалась с обоими одновременно, стараясь только, чтобы они ненароком друг на друга не наткнулись и ни один не заподозрил, что внимание Сигне не принадлежит всецело ему одному.
Никогда, пожалуйста, никогда никому об этом не рассказывай, умоляла Сигне. Последнее, чего я хочу самое последнее, это чтобы все думали, что я, ну Тут она помолчала, явно подыскивая подходящее слово. В конце концов она решилась: Жадничаю. Не хочу, чтобы все думали, будто я жадничаю.
Ну конечно, ничего ты не жадничаешь, ответила Бим. Ты просто великодушная. Или добродушная? Нет, кажется, правильнее говорить «добросердечная». Ну, в любом случае ты и то, и другое, и третье.
Сигне была ей благодарна.
Как это мило с твоей стороны, Бим. И знаешь, вообще-то встречаться с двоими это довольно весело. Тебе и самой стоит попробовать.
Она, конечно, сказала это в шутку, но тут же пожалела об этом. У Бим и одного-то молодого человека не было, не говоря уже о двоих.
Извини, продолжила Сигне. Это было бестактно с моей стороны. Уверена, рано или поздно ты тоже кого-нибудь себе найдешь.
Бим вздохнула.
Хорошо бы, ответила она. Понимаешь, не то чтобы я не старалась.
Сигне с любопытством взглянула на подругу.
Мне странно, что у тебя никого нет, сказала она. Ты очень симпатичная, Бим, правда. Почему же не нравишься ребятам?
Бим помрачнела, и Сигне тут же снова почувствовала себя виноватой.
Я не то хотела сказать. Уверена, ты им нравишься. А потом она добавила: Может, просто не в этом смысле.
Бим отвела взгляд.
Ну, если это так, то почему со мной никто никогда не хочет познакомиться? Никто.
А ты оставляешь им свой телефон? спросила Сигне.
Я делаю все, что нужно делать, сказала Бим. Общаюсь в соцсетях. Попробовала даже сайт знакомств но там вообще никто не отозвался, кроме каких-то придурков. Один так и вовсе в тюрьме сидит, а другой с электронным браслетом ходит. Такое ощущение, что нормальных парней просто не существует или они мне до сих пор не попадались.
Ты только не сдавайся, сказала Сигне, а потом перевела разговор на другую тему. У нее имелись догадки, почему ее подруга не пользуется успехом. Мужчины всегда чувствуют, когда девушка отчаянно ищет отношений, и это отпугивает их, как ничто другое. Она никогда не могла понять, почему это так, и, в конце концов, вывела для себя некую шаткую социобиологическую теорию, что отсутствие конкуренции это сигнал для самца искать другую партнершу. Или, может, Бим просто была чересчур домашней, скучной девушкой, с этими ее травяными грядками на балконе и кухонными увлечениями? Все это не слишком ценилось самцами человеческого вида. Им нравились девушки, с которыми можно было пойти в клуб, такие, которые будут скорее курить траву, чем ее выращивать.
Тот разговор с Сигне привел Бим в уныние. Теперь она все время выискивала в поведении подруг признаки жалости, а когда они вообще перестали упоминать свои отношения с противоположным полом, она истолковала это и, как оказалось, правильно как признак того, что они стараются не привлекать внимания к ее одиночеству.
Тот разговор с Сигне привел Бим в уныние. Теперь она все время выискивала в поведении подруг признаки жалости, а когда они вообще перестали упоминать свои отношения с противоположным полом, она истолковала это и, как оказалось, правильно как признак того, что они стараются не привлекать внимания к ее одиночеству.
Это все больше угнетало Бим, и однажды это случилось в выходные она поняла, что больше так не может. Она сама создаст себе парня просто придумает, и всё. Будет рассказывать о нем подругам и перестанет наконец чувствовать себя неудачницей в общественном и эмоциональном плане. Понятное дело, что предъявить этого самого новоиспеченного молодого человека она не сможет, так что ей придется объяснить, что у Сикстена она уже придумала для него имя необычный график работы. Он будет работать на «Скорой», решила она. Будет спасать жизни каждый день. Будет сильным. Будет водить «Скорую». Он будет самым красивым без исключений водителем «Скорой» в городе Мальмё. Такому мужчине будет не до общения с подругами своей девушки. У него будут в жизни и более важные дела.