Всего за 259 руб. Купить полную версию
Дело, которое я вам поручу, и легкое и сложное. А самое главное держать язык за зубами.
Мы не проболтаемся, отвечает тот.
Хозяин смотрит на карманные часы:
Четверть второго. Раньше половины третьего он не вернется Во взгляде, которым он окидывает мальчишек, все еще сквозит легкая растерянность.
Времени мало, говорит Педро Пуля. Чтобы поспеть, нам надо выйти сейчас.
Хозяин наконец решается:
Третья улица отсюда. Предпоследний дом справа. Будьте осторожны, на ночь там спускают собаку и зубастую.
Нет ли у вас кусочка мяса? прерывает его Большой Жоан.
Зачем тебе?
Не мне, а собаке. Небольшой кусочек.
Сейчас поищу. И снова оглядывает троицу, словно спрашивает себя, не зря ли доверился он этим мальчишкам. Итак, войдете. Рядом с кухней, над гаражом, комната слуги. Его самого там не должно быть: он ждет хозяина в доме. Вот в эту комнату вы и должны проникнуть. Надо отыскать там вот такой сверток, точно такой. Он достает из кармана плаща маленький пакетик, перевязанный розовой ленточкой. Точно такой. Может, его и не окажется в комнате, может, слуга носит его при себе. В этом случае все. Ничего не попишешь. На секунду лицо его искажается гримасой отчаяния. Эх, если бы я сам мог Да нет, конечно, он в комнате. А если нет?! И он закрывает лицо руками.
Можно будет принести пакетик, даже если он у слуги в кармане говорит Педро.
Нет. Самое главное: никто не должен знать о краже. Ваше дело подменить сверток.
Ну а если в комнате мы его не найдем?
Тогда Лицо мужчины снова искажается гримасой, Жоану кажется, что губы его шевельнулись, произнесли какое-то имя вроде Элиза. А может, и нет: Жоан иногда слышит и видит то, чего никто больше не видит и не слышит. Негр любит приврать.
Тогда мы все равно подменим свертки, будьте покойны. Вы не знаете «генералов»!
Как ни велико отчаяние этого человека, бравада Педро смешит его, он улыбается:
Ну что ж, ступайте. Постарайтесь управиться до двух часов. Возвращайтесь сюда, только смотрите, чтоб никто вас не заметил. Я буду ждать. Тогда и сочтемся. Но вот что я вам хочу сказать: если вас схватят, меня в это дело не впутывайте. Я вам ничем не помогу, мое имя не должно даже упоминаться. Если накроют уничтожьте сверток, а обо мне забудьте. На карту поставлено все.
В таком случае, говорит Педро, давайте договоримся о цене сейчас. Сколько вы нам даете?
Сотню. По тридцати на брата и еще десятку сверху тебе.
Ну что ж, ступайте. Постарайтесь управиться до двух часов. Возвращайтесь сюда, только смотрите, чтоб никто вас не заметил. Я буду ждать. Тогда и сочтемся. Но вот что я вам хочу сказать: если вас схватят, меня в это дело не впутывайте. Я вам ничем не помогу, мое имя не должно даже упоминаться. Если накроют уничтожьте сверток, а обо мне забудьте. На карту поставлено все.
В таком случае, говорит Педро, давайте договоримся о цене сейчас. Сколько вы нам даете?
Сотню. По тридцати на брата и еще десятку сверху тебе.
Кот ерзает в кресле, но Педро не дает ему произнести ни слова:
Нет, сеньор. По пятидесяти. Вы и так внакладе не останетесь. Полторы сотни или мы отказываемся.
Хозяин колебался недолго. Взглянув на циферблат, по которому бежит секундная стрелка, он соглашается:
Ладно.
Тут вмешивается Кот:
Вот какое дело, сеньор Не подумайте, что мы вам не доверяем, но мы ведь можем погореть, а вы сами сказали, что помогать нам не станете
Ну и что?
Так нельзя ли задаточек? Это было бы по совести.
Большой Жоан одобрительно кивает Коту:
Да, это было бы по совести. Мало ли что может случиться, где мы вас будем искать? говорит Педро.
Верно. Хозяин вытаскивает из бумажника кредитку в сто мильрейсов, протягивает ее Педро.
Ну а теперь ступайте. Пора.
Уже в дверях Педро сказал:
Не беспокойтесь. Через час получите ваш пакет.
Перед домом (улица совершенно пустынна, в окошке горит свет и мелькает взад-вперед силуэт женщины) Большой Жоан хлопает себя по лбу:
Мясо-то я забыл!
Педро глядит на освещенное окно, поворачивается к друзьям:
Я все понял. Тут любовная история. Наш клиент соблазнил здешнюю девицу, а слуга перехватил письма, которые они писали друг другу. Теперь он хочет поднять шум. От сверточка пахнет духами, значит и от другого должно пахнуть.
Жестом приказав Коту и Жбану ждать на противоположном тротуаре, он подходит к воротам дома. Не успел прикоснуться к створке, как с лаем появился большой пес. Педро привязывает к щеколде шнурок, а пес, рыча, носится из стороны в сторону. Педро зовет друзей.
Ты, говорит он Коту, стой тут, на стреме. Жоан, пойдешь со мной.
Они влезают на решетчатую ограду, Педро тянет за шнурок, и калитка отворяется. Кот отходит за угол. Собака кидается в открытую калитку, выскакивает на улицу, с грохотом катает пустую консервную банку. Педро и Жоан перемахивают через стену, захлопывают калитку, чтобы собака не могла вернуться, и идут к дому через сад. Женщина в окне все ходит взад-вперед.
Жалко ее, шепнул Жоан.
Никто ее не заставлял изменять мужу.
Возле дома негр останавливается: если Кот условным свистом подаст сигнал опасности, он предупредит Педро, который подходит к кухне, огибая дом. Двери на кухню и в комнату прислуги открыты, но, прежде чем подняться, Педро заглядывает на кухню. За столом какой-то мужчина раскладывает пасьянс. «Это, наверно, и есть тот слуга», соображает Педро и, шагая через четыре ступеньки, взлетает по лестнице. В комнате темно. Педро притворяет за собой дверь, чиркает спичкой. Кровать, чемодан, вешалка на стене. Спичка догорает, но Педро уже роется в простынях. Ничего! Под матрацем тоже пусто. Педро берется за чемодан: приподнимает крышку, зажигает еще одну спичку, которую держал в зубах, осторожно перебирает пожитки слуги. Ничего. Тут он спохватывается, что слуга, может быть, не курит, и, загасив огонек, прячет спичку в карман. В карманах висящей на распялке одежды пусто. Еще одна спичка. Педро оглядывает комнату.