Всего за 389 руб. Купить полную версию
Нет худа без добра, убеждал жену Хедж. Зато мы привезли энчилады, и к тому же я раздобыл потрясные нунчаки!
Мелли возвела очи горе, вероятно, желая вернуться к тем прекрасным временам, когда она была незамужней облачной нимфой.
Мэг Маккаффри пришла в себя и выглядела так же, как обычно, разве что немного блестела после первой помощи, которую оказала ей Алоэ Вера. Мэг сидела на краю прудика, болтала босыми ногами в воде и то и дело поглядывала на стоящего неподалеку в задумчивости Джошуа, который отлично смотрелся в хаки.
Я поинтересовался ее самочувствием ведь я очень заботливый, но она лишь отмахнулась, заявив, что с ней все отлично. Думаю, ей просто было неловко при мне пялиться на Джошуа, но, заметив ее влюбленные взгляды, я не мог не закатить глаза.
«Подруга, да с тобой все понятно, хотелось мне сказать. У тебя же все на лице написано. Похоже, ты втрескалась в дриаду, поэтому нам надо срочно поговорить».
Однако мне не хотелось, чтобы она заставляла меня отвешивать самому себе оплеухи, и я промолчал.
Гроувер раздал всем энчилады. Сам он ничего не ел а значит, сильно нервничал, только ходил вокруг пруда, барабаня пальцами по флейте.
Ребята, наконец сказал он, у нас проблемы.
Никогда бы не подумал, что Гроувер Ундервуд может стать настоящим лидером. И все же, когда он заговорил, все остальные духи природы слушали с большим вниманием. Даже малыш Чак притих и повернулся к Гроуверу, словно слушать сатира ему было даже интереснее, чем пинаться.
Гроувер рассказал обо всем, что случилось с момента нашей встречи в Индианаполисе. Он во всех подробностях описал наше путешествие по Лабиринту, упомянув провалы, ядовитые озера, внезапно вспыхнувший огонь, стаю стриксов и спиральный выступ, который привел нас к этим руинам.
Дриады тревожно оглядывались по сторонам, будто опасались, что Цистерну могут вот-вот заполонить демонические совы.
Ты уверен, что нам ничего не угрожает? спросила невысокая полная девчонка с приятным акцентом и красными цветами в волосах (может быть, эти цветы росли прямо у нее на голове?).
Не знаю, Реба. Гроувер посмотрел на меня и Мэг. Ребята, это Ребуция, но можно просто Реба. Пересажена из Аргентины.
Я приветливо помахал девочке. Никогда до этого не встречал аргентинских кактусов, но зато я просто обожаю Буэнос-Айрес. Если вам не довелось танцевать танго с греческим богом в «Ла Вентана» считайте, вы никогда его не танцевали.
Не думаю, что раньше здесь был выход из Горящего Лабиринта, продолжал Гроувер. Сейчас он заблокирован. Мне кажется, Лабиринт решил нам помочь и привел домой.
Помочь? Колючая Груша оторвалась от сырной энчилады. Ты сейчас о том Лабиринте, который своим огнем уничтожает весь штат? О Лабиринте, где мы который месяц безуспешно бродим в поисках источника этого огня? О Лабиринте, в котором сгинуло с десяток наших поисковых отрядов? Что же тогда будет, если Лабиринт решит не помогать нам?
Дриады, соглашаясь с ней, зашумели. Некоторые даже ощетинились в буквальном смысле.
Гроувер поднял руки, призывая всех к спокойствию:
Да, мы все волнуемся и переживаем. Но Горящий Лабиринт только часть большого Лабиринта. И теперь мы по крайней мере знаем, зачем император его создал. Он сделал это из-за Аполлона.
Духи кактусов, все как один, уставились на меня.
Давайте проясним, едва слышно проговорил я. Я не виноват. Скажи им, Гроувер. Скажи своим замечательным колючим друзьям, что я не виноват.
Вообще-то вроде как виноват, кашлянув, не согласился тренер Хедж. Макрон говорил, что Горящий Лабиринт это ловушка для тебя. Наверное, все дело в этой оракульной штуковине, которую ты ищешь.
Мелли переводила взгляд с мужа на меня и обратно:
Макрон? Оракульная штука?
Я рассказал о том, что Зевс в качестве наказания заставил меня скитаться по всей стране и освобождать оракулы а все потому что он ужасный отец.
Хедж поведал всем о наших веселых приключениях в «Военном безумии Макро». Когда он слишком увлекся описанием тамошних наземных мин, его перебил Гроувер.
Короче, мы взорвали Макрона, подытожил он, римлянина, который служил императору. Он говорил о колдунье, которая хочет ну, не знаю наложить злые чары на Аполлона, наверное. И она помогает императору. Поэтому мы решили, что они спрятали следующий оракул
Эритрейскую Сивиллу, уточнил я.
Да, ее, кивнул Гроувер. Мы считаем, что ее держат в центре Горящего Лабиринта используют ее как приманку для Аполлона. А еще у них есть говорящий конь.
Мелли была мрачнее тучи, что вполне нормально для облачной нимфы:
Все лошади говорят.
Гроувер пересказал все, что мы слышали, сидя в мусорном баке. А потом рассказал, почему мы там оказались. А потом что я обмочил штаны, и поэтому теперь на мне ярко-розовые камуфляжные брюки.
О-о-о, все дриады закивали, словно именно этот вопрос не давал им покоя.
Может, вернемся к более насущным делам? взмолился я. У нас с вами общая цель! Вы хотите погасить подземный огонь. Мне нужно отыскать Эритрейскую Сивиллу. Но чтобы решить обе эти задачи, нужно пробраться в самое сердце Горящего Лабиринта. Там мы найдем источник огня и Сивиллу. Я я просто знаю, что они там.