Ни единого слова о предыдущих покушениях произнесено не было. Я оценила предусмотрительность Филаткиной и поглядывала на старушку с уважением. Судите сами сейчас пред нами типичный несчастный случай. Какой-то сантехник вошел в квартиру и случайно погиб от удара электрическим током. А теперь что будет, если рассказать о том, что кто-то дважды пытался похитить попугая? Чокнутая старушка плетет неправдоподобные истории, да у нее с головой не в порядке, небось носит шапочку из фольги, чтобы отражать атаки инопланетян, которые пытаются прочесть ее мысли.
После такого рассказа к Филаткиной будет совершенно другое отношение, согласитесь?
Следователь деликатно беседовала с Ольгой Дмитриевной, сочувственно выслушивала ее ответы судя по всему, верила. Мы подписали протокол допроса, понятые соседская пара в тренировочных костюмах с любопытством таращились на труп. Наконец следователь вручила Ольге Дмитриевне визитку. Там были напечатаны телефон и имя: Галина Михайловна Миронова.
Следователь внимательно посмотрела на старушку, подумала и вручила еще одну визитку мне. Видимо, Филаткина не внушала ей доверия.
Кто отвечает за эту бабулю? вполголоса обратилась ко мне Миронова. Очевидно, вы? Нам придется пока опечатать квартиру. Можете приютить бабушку на пару суток?
Можно подумать, у меня есть выбор!
Я свяжусь с вами завтра, деловито говорила Галина Михайловна. Видимо, она уже назначила меня ответственной за жизнь и безопасность божьего одуванчика. Скорее всего, вам придется подъехать в УВД. А на сегодня с Ольги Дмитриевны достаточно.
Да, Филаткина выглядела такой маленькой и хрупкой!
Как только нам разрешили покинуть место преступления, я подхватила одной рукой клетку с попугаем, другой его хозяйку под локоть, помогла Филаткиной спуститься по лестнице (старушка в этом не нуждалась, но нам вслед смотрели). Усадив пассажиров на заднее сиденье своего «Фольксвагена», я уселась на водительское место и закурила. Курю я очень редко и только в те минуты, когда здорово злюсь. А сейчас я прямо-таки кипела.
Филаткина с тревогой следила за мной в зеркальце ловила выражение моих глаз. Наконец я поняла, что могу себя контролировать, раздавила сигарету в пепельнице, со щелчком захлопнула крышку и повернулась к пожилой даме.
Ладно, проговорила я. Будем считать, вы очень везучая женщина. Вам все сошло с рук.
Что сошло, Женечка? пробормотала Филаткина. Я вас не понимаю. Что я такого сделала? Подумаешь, слегка солгала о времени кому от этого хуже?
Я могла бы многое сказать. Например, что малая ложь неминуемо влечет за собой большую. Что невозможно защищать человека, которому не веришь ни на грош. Что я вообще не понимаю, есть ли хоть крупица правды в том, что Филаткина рассказала мне раньше. Но я промолчала. У Ольги Дмитриевны за плечами долгая жизнь. У каждого собственные представления о добре и зле, о правде и лжи. Судя по всему, Филаткина неплохо справляется, руководствуясь своими. А кто я такая, чтобы пытаться перевоспитать человека, разменявшего седьмой десяток?
Поэтому я промолчала.
Женя, вы меня теперь бросите, да? робко проговорила Филаткина. Больше не станете мне помогать?
Ну почему же, я пожала плечами. Клиенты часто мне лгут. Не вы первая, не вы последняя.
Твари, твари! Менты позорные! заорал Аркаша и забился в клетке. Ага, теперь можно Умная птичка, просто поразительно умная.
Значит, вы меня не бросите? обрадовалась пожилая дама.
Я же обещала Миле, проговорила я, не глядя на старушку и заводя мотор.
А куда мы едем? приободрилась Филаткина. Давайте заедем в кондитерскую. Я куплю тортик. Милочка любит «Наполеон»
Ну уж нет, твердо сказала я. Никаких «Наполеонов». И к нам мы не поедем. Я отвезу вас в гостиницу. До тех пор, пока вам не разрешат вернуться в квартиру, вы будете жить там. Счет я оплачу.
Мне вовсе не улыбалось провести двое суток в обществе попугая-сквернослова. Но дело было даже не в Аркаше, а в самой Ольге Дмитриевне. Чисто по-человечески мне понятно желание старушки избежать проблем, но мне не понравилось, как ловко Филаткина подставила меня, я подтвердила ее обман, создала ей алиби конечно, я ни на секунду не поверила, будто пенсионерка сама убила того типа. Скорее всего, было так, как она говорит: неисправный выключатель, идиотская случайность, нелепая гибель.
Но что-то мне подсказывало смерть «сантехника» далеко не конец этой истории.
Глава 2
Я отвела Ольгу Дмитриевну в небольшую частную гостиницу и оплатила двое суток проживания. Разумеется, попугай вызвал вопросы со стороны хозяев, поэтому мне пришлось дополнительно раскошелиться за беспокойство. В том, что беспокойство будет, я ни секунды не сомневалась.
Домой я решила пока не возвращаться. Для себя я сняла другой номер на порядочном расстоянии от Аркадия. Да и Ольгу Дмитриевну, честно сказать, я видеть не хотела.
Проводив старушку в номер, я проверила, не подслушивает ли нас кто. Потом повернулась к пожилой даме и сказала:
Начиная с этой минуты пообещайте мне, что будете со мной честны.
Женя! возмущенно вскричала Филаткина.
Один раз вы меня уже подставили, я не повелась на праведный гнев старушки. Больше это не должно повториться. Иначе вам придется искать себе другого защитника.