Ты вызывай вашего участкового. А я Альберт! я бросилась вон из дома.
Художника я нашла там, где мы его оставили. Он сидел на полу клетки Аркаши и выглядел не слишком браво. При виде моего Дюрера я ощутила прилив чистой злости. И это мужчина?! Да, я все понимаю посттравматический шок и прочее но мог бы хотя бы попытаться выбраться из вольера, а? А он сидит на дне грязной клетки и беспомощно хлопает длинными ресницами! Нет, между нами точно все кончено. Вот только завершим некоторые дела и прощай, мой Дюрер!
При виде меня учитель просиял и воскликнул:
Женя, ты жива! А я слышал взрыв и не знал, что и думать!
Мамочка! Ор-р-решки! заорал Аркаша. Попугай выглядел очень возбужденным. Он бегал по жердочке, интенсивно раскачивался и периодически повисал вверх ногами, поглядывая хитрым оранжевым глазом.
Ключ от клетки бандиты унесли с собой, поэтому я взяла ломик и принялась сбивать замок с дверцы.
Думал, нас прикончили? деловито спросила я, орудуя ломиком.
Альберт поднялся медленно, точно старик, подошел вплотную к сетке и ухватился за нее.
Что ты, Женя! Я никогда не верил, что тебя можно убить.
Я в изумлении уставилась на возлюбленного:
Это еще что? По-твоему, меня можно уничтожить только осиновым колом в сердце?
Художник улыбнулся, и я на минуту увидела прежнего Дюрера того, кто казался мне самым умным, самым красивым, самым обаятельным из всех людей.
Альберт приблизил лицо к самой сетке и едва слышно произнес:
Я узнал, где клад.
Я опустила лом и уставилась на художника.
И давно ты знаешь? наконец спросила я.
Приблизительно десять минут, очень серьезно произнес Альберт.
Я внимательно смотрела на Дурова. Нет, я не думала, что он шутит. Слишком уж неподходящий момент для розыгрышей.
И кто тебе сказал?
Он, конечно! учитель указал на Аркашу, который как раз совершал очередной акробатический трюк на жердочке. Заметив, что я на него смотрю, попугай приосанился, развернул крылья во весь метровый охват и заорал:
Фор-р-ртуна!
Я бросила быстрый взгляд через плечо. Коля возился возле сундука там, под старым брезентом, у него хранились динамитные шашки, сети и прочая браконьерская снасть.
Как тебе удалось? я все еще не могла поверить.
Подобрал ключик. Нашел нужные слова. Скорее выпусти меня отсюда! Куда подевались бандиты? Я слышал, как отъехала машина
Сбив замок, я шагнула в клетку. Первым порывом было обнять моего Дюрера, но потом я решила этого не делать. Во-первых, слишком много непонятного в этой истории, а во-вторых, он такой грязный!
Спохватившись, художник пробормотал:
Мне надо переодеться. И умыться. Причем немедленно. Прости, Женя, я, наверно, выгляжу на редкость отталкивающе
Мне плевать, отрезала я. В первый раз, когда я тебя увидела, ты вообще был в трусах. В смысле, в плавках. И синий от холода.
Дуров опустил голову, спутанные волосы упали на лицо с преувеличенно правильными чертами результат блестящей работы столичного пластического хирурга.
Почему ты мне не сказал? спросила я, подходя вплотную к Дюреру. Ты же меня сразу узнал, ведь я нисколько не изменилась.
Женя, я не мог ты бы испытывала ко мне только жалость.
Ладно, проехали, усмехнулась я. Сейчас я тоже испытываю к тебе жалость. Ты весь в помете попугая. Переоденься, что ли.
Ты смеешься? Ты на меня не сердишься? улыбнулся Альберт.
Не сержусь. Хотя до недавнего времени ты у меня был в самом начале списка подозреваемых, призналась я. Так что там с кладом?
Альберт подошел к птице и легонько почесал ее подмышку если у попугаев бывает подмышка. В общем, грудку под крылом. Вопреки моим опасениям, Аркаша не пустил в ход свой страшный клюв, а довольно притих.
Орешки, ласково произнес художник. Фортуна. Козырь. Орешки.
Глаза попугая вспыхнули, крылья распахнулись.
Орешки! Фортуна! Контор-р-ра! Левая стена. Левая. Орешки! Два кирпича впр-р-раво. Напр-р-раво.
При чем тут орешки? нахмурилась я. И теперь уже Альберт взглянул на меня с искренней жалостью.
Женя, тебя что, контузило взрывом? Это бриллианты. Он так их называет. Видимо, Козырь его приучил. Самое дорогое, что есть на свете. Для Козыря это были его драгоценности, а для попугая орешки.
Я обхватила ладонями голову моего Дюрера и поцеловала его в губы.
Ты гений, сказала я, но все-таки пойди переоденься. У нас впереди долгая ночь.
За моей спиной кто-то прокашлялся. Я обернулась и встретила мрачный взгляд Николая Муромцева.
Давай вызывай полицию, велела я мужику.
Зачем это? скривился Николай.
Ты чего?! Они твою жену убили! я во все глаза глядела на браконьера.
Так убили же. Обратно не оживет, философски заметил Муромцев. Некуда и спешить.
Ну, знаешь Да стрельбу из обреза слышало полгорода. А твою динамитную хрень вторая половина! Странно, что до сих пор здесь ни одной мигалки не слышно.
Какие еще мигалки, ухмыльнулся Коля. Ты ж не в городе. Место у нас глухое, ничего и не слыхать. И люди такие знают, что в дела чужие соваться не след. Дольше проживешь. Подумаешь, рыбу кто-то глушит А участковый уехал давно. У него баба на хуторе, так он там ночует.
Та-ак, протянула я, поглядывая на Муромцева. И чего же ты хочешь?