Эй! Ты где? Ты чего? О чем ты думаешь?! напряженный шепот Виктории разогнал наваждения. Оказывается, Вика уже целую вечность махала у меня перед глазами ладонью.
Да так, я, извиняясь, пожала плечами и вошла в прибывшую кабину лязгающего лифта. Прости, это я от недосыпа. Думаю о том, что потери репутационного престижа могут довести человека до полнейшего краха.
Что?! Вика вдруг побледнела. Откуда ты знаешь?
Я за нее даже немного испугалась.
Эй-эй-эй! Виктория, ты чего?! на этот раз пришла моя очередь размахивать руками перед чужим носом. Я просто пошутила! Ты же знаешь, что выделывает мое воображение, когда я вижу твой прекрасный подъезд. Вспомни, в прошлый раз оно подкинуло идею разгадать, что писали на стенах подъезда в девятнадцатом веке, и, если бы ты меня тогда не остановила, я бы поотбивала всю штукатурку А сейчас вот вспомнилась история про загубленную репутацию владельца особняка.
Но Виктория меня уже не слушала.
Знамение! Сумасшедшие не зря всегда считались пророками Значит, репутационные потери То есть шантаж Я не справлюсь с этим! одними губами прошептала она и, не дав мне возможности нахамить в ответ на «сумасшедших», самым банальным образом свалилась в обморок.
В качестве мести я не стала сама тащить ее до квартиры, а сбегала за консьержем. Для нейтрализации собственной совести пришлось сделать серьезное лицо и выдавить из себя нечто вразумительное.
Нет, спасибо. Врача вызывать не надо. Это обычный легкий обморок. Психиатрическая бригада тоже ни к чему. Дама просто была на маскараде, поэтому так одета. Понимаете?
Консьерж нервно улыбнулся и легонько, но не без удовольствия, похлопал Викторию по щекам (видимо, не одну меня она достала своим отвратительным характером).
Ох, спасибо. Вика, увидев постороннего, моментально взяла себя в руки и поднялась. Мне уже значительно лучше.
Если честно, в ее обмороках мне всегда чудилось нечто фальшивое. Падает она в них только при близких знакомых. Причем лишь тогда, когда ей от этих близких что-то нужно.
Катерина, не желаешь ли чашечку кофе? прервала мои размышления подруга, намекая тем самым консьержу, что он может быть свободен.
Последнее предложение было настолько кстати, что я тут же простила Виктории все ее хитрости. Копошась в квартирном дверном замке, подруга выглядела вполне здоровой. От внезапного недомогания не осталось и следа. Готова поспорить, что сейчас она начнет о чем-то меня просить.
Тсс! в прихожей Виктория приложила палец к губам. Раздевайся, проходи в гостиную. Дашка, я надеюсь, еще спит.
Не сплю! тоже шепотом отозвалась тут же появившаяся на пороге детской десятилетняя дочь Виктории. Ой, мам, что это с тобой? девочка явно испугалась вида Виктории, потом подумала и сама нашла себе утешение: Это новая мода, да?
Мы на маскарад ездили, я в очередной раз спасла Викторию от объяснений.
Катюша, ты?
Дарья переключилась на меня. Чуть не споткнувшись о подол собственной ночной рубашки, девочка кинулась мне на шею. Дашка была ровесницей моей родной сестрицы Настасьи, поэтому в наших отношениях прослеживалось некоторое панибратство.
Катюша, ты?
Дарья переключилась на меня. Чуть не споткнувшись о подол собственной ночной рубашки, девочка кинулась мне на шею. Дашка была ровесницей моей родной сестрицы Настасьи, поэтому в наших отношениях прослеживалось некоторое панибратство.
Замри! шикнула на нее зоркая мать. Сейчас мне всю тетю Катю перемажешь! И что это опять за «Катюша»?
Виктория считала, что девятнадцатилетняя разница в возрасте между мной и Дарьей обязывает ребенка обращаться ко мне на «вы».
Дарья замерла, потом виновато улыбнулась и спрятала за спину выпачканные в шоколаде пальчики.
Я не нарочно!
Каким, интересно, образом можно «не нарочно» истребить половину коробки конфет?! грозно зашипела Виктория, успевшая уже заглянуть в комнату и оценить ущерб, нанесенный дочерью запасам сладкого.
Девочки, а что, кто-то еще спит? Чего мы шепчемся? я поспешила перевести разговор на другую тему, дабы моей любимице не влетело.
Ну шепчемся Дашка серьезно заглянула мне в лицо своими лучистыми голубыми глазенками, продолжая шептать: Видимо, чтобы не спугнуть утро.
Мне сразу стало лучше. Я обожала Дарью за подобные высказывания.
Хватит болтовни! Виктория первая заговорила в полный голос. Отчего ты не спишь? В гимназию еще только через час просыпаться.
Тебя дожидаюсь! Дашка манерно прищурилась и стала до смешного похожа на мать. Имею же я право на свидание с собственной мамочкой!
Марш мыть руки! Вика едва сдержала невольную улыбку. Иногда мне становилось жалко подругу: наверное, невыносимо сложно постоянно контролировать свои мышцы, искореняя все, не положенные по статусу, выражения лица.
Ты не думай, обратилась Вика ко мне, когда мы прошли наконец в гостиную, Дарья меня вовсе не дожидалась. Наверняка она только что проснулась. Татьяна в шесть утра на базар уходила и ее разбудила. А то такое впечатление, будто это чадо меня чуть ли не всю ночь ждало
Татьяной звали домработницу Силенских, по совместительству приставленную к Дарье кем-то вроде гувернантки.