Еще раз подумав, Белобрысов переложил инструмент горизонтально: ниже палубы не упадет. Корпус корабля слегка дрогнул.
Прислушавшись, штурман разобрал плеск и шелест из-за борта вода наполняла стартовый сайт пушки. Значит, диспетчерская служба дала добро, старт разрешен. С протяжным вздохом Сашка вновь уселся на банку, вытащил нотную тетрадь и стал разбирать «Грустную пиратскую» раз уж Сандре втемяшилось играть, мимо нее ни за что не пройдет, это ее любимая.
Пятиминутная готовность.
Запрос подтверждения.
Подтверждение получено, старт разрешен, Белка еще раз пробежала глазами индикаторы и приборы. Все системы в норме. Начинаю обратный отсчет.
Аврал экипажу.
«Динн-динн-динн» на эфирных кораблях не бывает боцмана, и команды всему экипажу подаются не дудкой, а колоколом громкого боя. При этом колокол не отбивает склянки традиция. Эфирникам требуется куда более точный расчет времени, бесконечные песочные часы находятся в ведении кормчего. Корабельное время выставляет капитан перед каждым стартом, как правило, по времени порта прибытия.
Штурман пост принял, навигация в норме, к старту готов, Сашка уселся на свое место, зафиксировал поворотный стул и пристегнулся.
Балл отреагировала кивком головы.
Кормчий на посту, к старту готова, слова Сандры пока не сопровождали привычный Сашке шорох и шипение двигатели не запущены.
Казначей на месте, к старту готова, невнятные слова звучали не из интеркома (шар оставался темным), а из медной трубки, выходящей из-под палубы рядом с креслом капитана. Трубка заканчивалась изогнутой воронкой немалых размеров. Ну и ну!
Правильно, интеркомом лишенка пользоваться не может, вот и придумали какое-то чудо чудное
Как там Абордаж? наклонившись к воронке, почти проорала Княгиня
В порядке, вцепился в свою подстилку и шипит.
Сашка встретил недоумевающий взгляд Белки и оба воззрились на капитана.
Это переговорная труба. Я вижу, вам в новинку, штурман? Такая система применяется на серебряных шахтах для связи с поверхностью.
Сашка отвел взгляд от медной трубки. Ладно, ну лишенка, ну и что с того?.. От казначея ход корабля не зависит. И если она продержалась в эфире тридцать лет
Стоять! Как он не сообразил?! Если она лишенец, значит, она гораздо моложе, чем выглядит: наверное, ей не шестьдесят-семьдесят, как он подумал, а лет сорок пять, не больше. Значит, сбежала в эфир совсем девчонкой. Однако.
Минута до старта.
Белобрысов еще раз подергал ремень сидит плотно, стул зафиксирован по ходу движения. Неприятнее старта в полете ничего нет разве что посадка. И то: во время посадки страха больше, неудобства меньше. Вне эфира кристаллы не могут создать достаточную гравитацию, не изгадив все вокруг корабля, а перегрузка все-таки нешуточная: подбросить даже пятидесятитонный «Блик» на полсотни метров вверх непростая задача, для решения которой и создаются сложнейшие стартовые орудия.
Корпус вздрогнул еще раз вода в канале медленно потекла, с каждой секундой ускоряя свое движение. Сейчас опустятся стартовые опоры, которые держали корабль на ровном киле в сухом состоянии.
Белка поправила «венец» и взялась за рукоять штурвала.
Отсчет ноль.
Опоры беззвучно отошли, и корабль побежал по руслу. Понемногу двигая рукой, Бэлла удерживала набирающий ход «Блик» по центру пушки. Отражаясь от бортов канала, натыкаясь на плоскую корму и рассыпаясь брызгами, особенно яркими в первых солнечных лучах, волны подгоняли его все быстрее и быстрее. Появилась бортовая качка, потом и килевая, а потом пришла она большая стартовая волна.
Огромный гребень вровень со стенками пушки подхватил эфирный парусник, легко, как жалкую дощечку, и понес навстречу вырастающей впереди стартовой стреле. Навалилась перегрузка, палуба наклонилась, мгновение и вот уже бригантина не плывет летит.
Двигатели пуск.
Есть двигатели пуск.
Массы воды, разбиваясь об воздух, отставали от корпуса блестящим, искрящимся на солнце шлейфом, а взамен корабль окутывался дымом точь-в-точь, как ядро, выпущенное из древнего порохового орудия. Ускорение, прижимавшее Сашку к креслу, исчезло, и он в восхищении следил, как вслед за все достигающем высшей точки траектории «Бликом» наклоняется, отбегает горизонт, как сверкают под ними воды океана, как
Двигатели на полном ходу.
Эфир! уже привыкнув к практически неизменной интонации капитана, штурман вздрогнул так неправдоподобно довольно звучал голос Балл.
Вздрогнула и пилот, вздрогнуло само пространство, разом оставив в прошлом дымный след и сияние солнца над самой гранью океана. Исчезло ускорение, корабль больше не падал, поверхность планеты смазывалась под ними, бежала прочь, и странно поблекшее светило косматым маленьким шариком катилось слева через совершенно прозрачные, потемневшие небеса.
Вход в эфир выполнен, капитан.
Уводите нас из гавани, пилот.
Выполняю маневр расхождения с планетой, Бэла крутанула штурвал, и мир повернулся вокруг них, стремительно проваливаясь вниз и назад. Следую к маршрутной точке номер один. Скорость пятнадцать узлов, растет.
Продолжайте. Госпожа кормчий, двигатели на крейсерский ход.
Двигатели на крейсерском ходу, подтвердил голос Сандры.