Подмени меня, Пит, нервно сказал Сандерс. Пойду помолюсь.
Глава 12, в которой внешность обманчива
Просто удивительно, как это у Белки получилось, Сандра зарылась пальцами в горячий песок и лениво вздохнула. Почеши мне спинку, lieber Freund[34], пожалуйста.
Пожалуйста, сказал Сашка, послушно почесывая под левой лопаткой там у Саньки всегда чесалось. В смысле удивлена? Подумаешь прошла, поглазела
М-м-м-м Сандра потянулась на горячем песке.
Они лежали на пляже в небольшой тихой бухточке на дальней оконечности Аметистового острова. На бригантине их ждали только после заката, а сейчас солнце стояло еще довольно высоко не настолько высоко, чтобы обжигать непривычные спины, но и не настолько низко, чтобы задумываться о возвращении.
М-м-м-м Сандра потянулась на горячем песке.
Они лежали на пляже в небольшой тихой бухточке на дальней оконечности Аметистового острова. На бригантине их ждали только после заката, а сейчас солнце стояло еще довольно высоко не настолько высоко, чтобы обжигать непривычные спины, но и не настолько низко, чтобы задумываться о возвращении.
Мельчайший розовый песок невесомо скользил между пальцев, но казался невыносимо тяжелым на разгоряченной коже. Пахло смолой от высоких, похожих на сосны деревьев на Жемчужине лиственных растений почти не было. Скалы к югу невыносимо сверкали на солнце.
Не скажи, заметила Сандра голосом ленивым и сонным. Ты видел, какая грация? Какие взгляды? Жесты? Королева! Если бы она так двигалась даже в своем старом платке поверь, Златовласка, ты бы каждый раз истекал слюнями.
Сашка пожал плечами. Ничего такого особенного он в поведении Белки не заметил. Все-таки женщины обожают преувеличивать. Можно подумать, он напрягался, сыграв телохранителя. Всего-то и надо было, что хмуриться и держать руки расслабленными, как будто ты вот-вот выхватишь меч из-за спины. Да еще смотреть недобро по сторонам.
Кстати, кроме большого меча из запасов Княгини Сашка еще взял своего более скромного, легкого и маленького Сумеречника повесил на пояс. Со стандартным телохранительским двуручником он управляться никогда не умел. Силы и роста тут мало, нужна еще и привычка.
Сейчас и телохранительские мечи, и черные костюмы лежали в холщовом мешке, а где был мешок, Сашка понятия не имел. Когда они вышли из здания таможни, их уже ждала нанятая Людоедкой карета. Большая, добротная и даже раскрашенная максимум доступной на Жемчужине роскоши. На козлах (карету тянули два небольших зеленых бегемота) сидела Людоедка. Внутри лежала их привычная одежда, которую все трое с облегчением надели вместо маскарадной. Потом, остановившись где-то в подворотне, аккуратно смотали шелк, убрали его в тюк обратно, и Людоедка их отпустила. Княгиня им еще раньше сказала: как только перестанут быть нужны, могут быть свободны до вечера. Каковое разрешение они и воплощали в жизнь.
Серьезно, продолжила Санька. Это ведь я предложила, чтобы Белку обрядили. Думала, даже если она просто с каменной рожей пройдет, все нормально прокатит. Я-то на сильфиду никак не тяну, сложеньем не вышла. На амазонку другое дело, добавила кормчий без ложной скромности. А она
Угу, сказал Сашка, лениво пересыпая песок с ладони на ладонь и глядя на горизонт. Небо там почти сливалось с морем удивительная зеленоватая ясность, похожая и не похожая на земную. Безграничная свобода и простор, куда ни посмотри.
Нет, серьезно, продолжила Санька. Она и переодевалась, тебя не стесняясь вообще! И сейчас купается голышом ты видел? Купается! Плавает. Оборотень. Ты давно видел, чтобы оборотень плавал?
Я давно не видел оборотня, пожал плечами Сашка. Я только с Белкой близко знаком. Думаю, они не как животные. И даже из животных не все воды боятся Львы, например
Ну хмыкнула Санька. Думает он
Cразу стало ясно, что про повадки оборотней она знает не больше Сашкиного.
Белка тем временем выбралась из воды, села на большой белый камень у кромки прибоя, изогнувшись, как статуэтка. Теперь стало отчетливо видно, что кожа у нее гораздо темнее нормы ну не загар же такой! Откуда?.. Из Пирс-Ардена они уходили весной.
Она была крепкая, ладная, гибкая и совершенно свободная. Не лиса русалка. А уж задумчивое спокойствие на лице точно она говорила с небом и морем, а они ей отвечали. Загадочная незнакомка, их товарищ по экипажу.
«Похожа на скрипку, ни с того ни с сего подумал Сашка. На такой скрипке я бы сыграл» и тряхнул головой, избавляясь от непрошенных мыслей.
Вот бы мысли ее прочитать протянула Санька.
Не вздумай, Сашка посыпал ей спину песком. Хулиганка.
От хулигана слышу. А все-таки порасспросить бы ее о прошлом, честное слово Вот почему она кутается всегда, ты мне можешь объяснить?
Может, ей холодно?
Нет, я серьзено.
Ну так спроси.
Э, Златовласка. Ну вот как? Это такое дело Сандра покрутила пальцами. Особенно перед трехмесячным переходом в тесной коробке. Сам знаешь.
Сашка знал. Поэтому только вздохнул и лег на спину, закинув руки за голову. Над ним плыло белое облако в форме птицы.
Вода здесь изумительно теплая, волны несут сами. Сашка представил, как он ступает на влажную гальку у полосы прибоя, как медленная ленивая волна трогает пальцы его ног, как зеленый, пенистый, свежий океан обступает его со всех сторон Да, надо будет пойти окунуться. Когда-то он еще получит такую возможность?.. Но до чего же приятно просто так лежать под просторным небом, не двигаясь и не думая ни о чем серьезном.