Но невнятная фигура успела исчезнуть прежде, чем простенькое заклятие достигло цели, а «рубиновое звено» выбило щепки прямо над его головой. Их двое! Упав на пол, перекатившись и вскочив, Сашка увидел обоих, синхронно поднявших руки в замахе. Их окружало синее эльмовое сияние Постойте, а откуда?
Эй, ребятушки, вы у меня на мушке, а ну-ка замри, а то
В отличии от затормозившего от неожиданности на середине движения навигатора, неизвестные оказались профессионалами скрылись прежде, чем странно знакомый голос закончил:
худо будет.
Сашка обернулся, и замер, чувствуя, как у него зашевелились волосы на загривке: перед ним стояла, негромко, но тревожно гудя, сама смерть. Дуло стационарного бортового орудия светилось голубыми кольцами разрядов, готовое по первому движению оператора выплюнуть смертельное заклятие.
Опачки-опаньки, Сашка, ты ж это что? Вот так история!
Только теперь Белобрысов разглядел стоящего на пушке домового Василия. Действительно, история!
Василий, ты?!
Я, родный, я! Пушка перестала гудеть, паразитное магосвечение угасало. Кто ж это так тебя невзлюбил-то?
Мне бы тоже хотелось знать с некоторым неудовольствием Сашка заметил, что его пробила крупная дрожь. Это холодает к ночи, точно. А ты здесь как оказался?
Как как, а вот так! Эту штучку сегодня капитан купила, теперь, стал быть, часть корабля. Ну дорогое имущество, охранять же надо! Ну я и Вот, глотни-ка, домовой протянул штурману зеленую бутылку без этикетки.
Сашка послушно глотнул и только чудовищным усилием воли не раскашлялся. Что за пойло?! Проблемы сегодняшнего дня немедленно отошли на третий план воздуха откусить бы!
Кх-хех, как ты без закуски возмутился штурман с помощью того, что осталось от его горла.
Вовсе не без закуски, обиделся домовой. Я тебе просто не успел передать. Вот, держи, он вручил Сашке соленый огурец.
И тут же уважительно добавил:
Ох, силен, штурман первый раз морилку пьешь и даже не поперхнулся. Мужик.
«Мужик» прожевал огурец, и, наконец вернулся мыслям к текущему моменту:
Чем ты меня чуть не приласкал за компанию с этими типами?
Обижаешь! домовой прямо-таки светился от гордости. Я ж не душегуб какой, и показал на краешек зарядного картриджа, выглядывающий из казенника орудия: черно-желтые полосы. «Стеклянный улей», бьет только по чужим! Картриджи сама шкипер при мне сегодня проверяла.
Теперь, наконец, Сашка заклятие-заряд узнал. Известная вещь: избирательно поражающий только живых врагов вихрь стеклянных осколков импульсом пушки телепортировался через борт вражеского корабля прямо в отсеки. Одной царапины, нанесенной такой вот стеклянной пчелкой, которая, кстати, еще и сама выбирала цель при активации, хватало, чтобы отправить в нокаут на несколько часов.
Подстегнутая адреналиновым всплеском и доброй порцией домовицкого пойла, память охотно выдала: само заклятие было изобретено одним судовым, тогда еще морским врачом, чуть больше двухсот лет назад, и являлось первым успешным опытом по переносу матрицы поведения животных на неживые объекты. Яд же на осколках готовится из смеси сахара и какако. Единственным недостатком заклятия было крайне малое расстояние выстрела подобные «подарочки» используются в основном при абордаже
Сашка помотал головой, отгоняя неуместную историческую справку, и поинтересовался:
А если бы они не убрались выстрелил бы?
Домовой только странно на него посмотрел, и вновь протянул бутылку.
Куда эту дуру хоть ставить будут? У «Блика» комплемент пушек.
В трюм, по мидделю, охотно слил информацию домовой. Оне и место расчистили уже, все вместе трудились вечером.
Сашке стало стыдно, что он не участвовал. А потом он понял пушка внутри трюма. С автономным питанием а то как бы домовой изобразил иначе здесь светопреставление? Выходит, у Балл есть серьезные причины опасаться абордажа?.. А как это связано с его преследователями?
Сашка вспомнил мелькнувший перед самыми глазами дротик с узким жалом, ограничителем, пузатый, больше похожий на шприц. Возможно, его пытались не убить, а всего лишь поймать? Так просто, с наскоку, не разберешься.
Хотел бы я знать, как мне повезло попасть именно к тебе на склад?
«Тропинку» наворожил думал, зайдет хороший человек, посидим вместе. Вот ты и зашел.
Хотел бы я знать, как мне повезло попасть именно к тебе на склад?
«Тропинку» наворожил думал, зайдет хороший человек, посидим вместе. Вот ты и зашел.
Спасибо, Василий, не забуду.
Сочтемся, маршрут длинный. Давай еще по маленькой.
Глава 9, о дьявольском котле
На следующий день Сандре не удалось выбраться на свой заранее намеченный лесной пикник: шла погрузка. С Новой Оловати набирали под завязку: планета славилась богатством не только из-за своего местоположения в перекрестье стримов и, следовательно, торговых путей, но и из-за искусных ремесленников, редких тканей, качественных мехов. Часть их груза предназначалась для Жемчужины, часть должна была пролежать в трюмах до Жасмина и даже дальше. Например, тот небольшой пакет, который Балл спрятала к себе в сейф, вполне мог быть востребованным только где-нибудь на Земле. Еще на Оловати взяли свежую воду и припасы: Берг слегка поругала качество воды, но при малом переходе до Жемчужины (меньше недели и во все еще хорошо исследованном стриме) это не должно было составить проблемы. На Жемчужине вода лучше, хотя вода это, по сути, единственное, что там есть.