Дельно собрался, дорого, сказал дед, остановившись рядом со Степаном и заглядывая ему в лицо остывшими угольками глаз. Пожалуй, далеко уедешь. Кожух течёт длинно, но не везде стоит бывать. Особенно такому чикче, как ты
От старика несло самосадом и пыльной ватой. Степан заметил вельветовые джинсы, заправленные в драные ичиги. О чём это он болтает?
Не пойму тебя, олман-па, сказал Степан. Вика ещё стояла возле удобств, дожидаясь очереди, за спиной старика Витёк тащил в охапке с полдюжины запотевших банок с «семёркой», сигарета свисала с нижней губы. Я бывал там много раз
Ему очень захотелось, чтобы настырный и язвительный дед растворился в вязком горячем воздухе, как дымок его вонючей трубочки. Чего пристал?! Степан обошёл старика и открыл Виктору багажную дверь. Скатка из палатки и спальника немедленно выкатилась ему в руки, обнажив оружейный чехол, в лицо дохнуло жаром, но на полке место было. Виктор освободился от ноши.
Абориген? указал он подбородком, глаза влажно блестели, лоб покрывала испарина: одну «семёрку» он явно сплющил, не отходя от стойки.
Будешь?
Степан мотнул головой.
Не боись, осклабился Виктор, Ментов поблизости не наблюдается.
Он протянул банку пива, но Степан брать её не стал. Дело-то вовсе не в ментах.
Виктор хмыкнул, сорвал кольцо и, прихлёбывая, направился к аборигену. Степан закрыл дверь, остальные так и оставались открытыми всё это время, отчего «шевик» напоминал зелёного жука-мутанта.
Хау! сказал Виктор. Он возвышался над стариком, словно утёс над водой. Дерсу Узала, однако. Белку в глаз бил?
Степан дернулся, было, а потом мстительное и злорадное чувство заставило его вытащить новую сигарету. Пусть побеседуют. Он привалился к запаске, задымил и стал смотреть вдоль пустой улицы. Хлопнула дверь туалета. Степан не обернулся. Пёс под забором тяжело уронил голову на лапы, из магазина кто-то вышел и побрёл переулком, ссутулив спину. Степан стряхнул пепел, усмехнулся: надо же, городского пижона Витька стращал, а привязались к нему, да ещё старый тельмучин.
Ты чего, папаша, молчишь? услышал он. В горле пересохло? На, вот, холодненького Огненная вода, хе-хе «Девятки» не было, извини
Эй, не хами! одёрнул Степан пижона, но вяло, без огонька.
Он вышел из-за машины вперёд, к водительской дверце. Фильтр сигареты намок от слюны и горчил. К его удивлению, старик молча принял банку пива и сунул её, не глядя, в карман подбушлатника. Початую. Трубочка мерно пыхала. На дарителя старик не смотрел, выражение лица казалось бесстрастным, хотя Степан заметил тень озабоченности. Или насмешки?
Да ладно, я так, угостить хотел, сказал Виктор.
Поедем что ли, сказал он чуть погодя, утерев губы. Вон нимфы наши идут
Он обошёл старика, словно столб, и забрался в машину. Степан с неприязнью заметил, что старик-тельмучин, не отрываясь, смотрит на девчонок. Нет, не так. Он смотрит именно на Викторию: длинные ноги в узких джинсах, голый живот под красным топом, сильно натянутым высокой грудью; белую шею и длинные распущенные волосы: чёрные, блестящие. Вика улыбалась, лицо Оксаны хранило всё тоже брезгливо-страдальческое выражение. Степан обречённо вздохнул.
Садитесь, сказал он и добавил неожиданно для себя. Витёк там пива купил холодного.
Вика уселась на заднее сиденье, с интересом рассматривая аборигена с трубкой. Оксана сильно хлопнула дверью и сразу же открыла окно. Окинув быстрым взглядом машину всё ли в порядке? Степан опустился на горячее сидение и потянул дверь на себя.
Старик придержал её за рамку окна и что-то быстро забормотал, шевеля морщинами. Углы рта опустились, чашка трубки прыгала вверх-вниз. Степан разбирал звуки, казавшиеся знакомыми, но стоило ему только попытаться вникнуть в их смысл, как всё сливалось в какофонию. Заломило виски.
Садитесь, сказал он и добавил неожиданно для себя. Витёк там пива купил холодного.
Вика уселась на заднее сиденье, с интересом рассматривая аборигена с трубкой. Оксана сильно хлопнула дверью и сразу же открыла окно. Окинув быстрым взглядом машину всё ли в порядке? Степан опустился на горячее сидение и потянул дверь на себя.
Старик придержал её за рамку окна и что-то быстро забормотал, шевеля морщинами. Углы рта опустились, чашка трубки прыгала вверх-вниз. Степан разбирал звуки, казавшиеся знакомыми, но стоило ему только попытаться вникнуть в их смысл, как всё сливалось в какофонию. Заломило виски.
Он торопливо кивнул и завёл двигатель. Старик тут же отпустил дверь, и она закрылась с сухим щелчком, словно переломили кость.
Чего он там бормочет? наморщил лоб Виктор.
Степан выжал сцепление.
Откуда я знаю, сказал он, трогаясь с места.
Жирная пыль немедленно поднялась в воздух. Облака скрыли фигуру тельмучина в боковом зеркале. Горячие волны ворвались в салон через открытые окна.
Что это было? прокричала Вика.
Виктор повернулся к ней.
Стёпка родню встретил, сказал он с серьёзным видом. Зацепи мне пару баночек, пожалуйста. И давайте спрыснем это дело. А, Ксанка?
Я не хочу, услышал Степан, а потом почувствовал, как девушка за спиной наклонилась к нему.
Ты не понимаешь родной язык? спросила она.