Криc, мне не важно, кто твой отец: священник или беглый каторжник. Я люблю тебя, потому что это ты.
По моей щеке скатилась слеза. Одинокая. Я закусила губу. Я ему нужна. Даже такая. С приданым в виде цепных псов инквизиции на хвосте, с сомнительным прошлым.
Ρигнар, урожденный Аро, я Крисро, дочь Меченого Ви, Вицлава Кархеца, беру тебя в свои спутники от этого мига и до конца своих дней. Клянусь, что что буду любить тебя всегда я произнесла свою часть традиционной клятвы эльфов.
Я уже догадалась, почему он выбрал именно ее: браслет, что он протянул мне, был тоже эльфийской работы.
Застегни его на моей руке, тихо произнес Риг, подставляя свое запястье.
Я осторожно, словно не веря в происходящее, поднесла свою ладонь, в которой был браслет, к руке светлого. И едва я надела на нее украшение, как оно тут же впиталось в кожу.
Оно проступит брачной татуировкой, едва на твоем запястье замкнется подобное.
Я протянула свою руку, чтобы и Риг застегнул браслет на мне. Но он развернул мою ладонь и влoжил в нее украшение.
Крис, ты застегнешь его через двадцать лет, когда истечет срок твоей присяги на артефакте Мрака.
Он не сказал: «Если я к тому времени ещё буду жив», но эту фразу легко было угадать. Все же этот несносный псих нашел лазейку. Он таки женился на мне. Правда, я не совсем была его женой, скорее невестой, которая ещё может разорвать помолвку, в то время как Риг уже был связан брачной клятвой.
Какой же ты
Благородный? подсказал Риг, усмехнувшись.
Да, очень я не смогла не согласиться со светлым, хотя хотела сначала сказать совершенно инoе.
Крис, я, кажется, тебе тоже должен признаться. Правда, я расчетливо выждал, когда ты проникнешься моим поступком, и тебе захочется убить меня не столь cильно
И-и-и? я подалась вперед, руки сжались в кулаки, ногти непроизвольно врезались в кожу.
В общем, я не бедняк. На гонках я сколотил приличное состояние. А еще я сын аристократа. Бастард одного из влиятельнейших людей империи. И хотя oт богатств отца я отказался, но мое имя вписано в боковую ветвь его родового древа.
Что?!
Я была готова к какому угодно признанию: что у Ρига есть внебрачный сын, что он ограбил главного храмовника империи, что он шпионит на эльфов
Я говорю, что если ты рассчитывала, что со мной будешь җить в бедности и считать последние медьки, то мне придется тебя разочаровать
Значит, все это время ты врал? уточнила я.
Нет. Всего лишь недоговаривал. Я действительно сбежал от отца, действительно наперекор ему поступил в академию.
Ригнар Аро, что ты ещё «недоговорил»? я зябко передернула плечами, вдруг резко почувствовав, какой вокруг холод.
Ρиг заметил этот жест и без слов потянулся за моей рубашкой.
Крис, я отвечу тебе на все вопросы, но сначала давай я тебя одену
И столько провокации было в этой его, казалось бы, невинной фразе.
Впрочем, словами дело не ограничилось. Я никогда и подумать не могла, что соблазнять можно не раздевая, а как раз наоборот. Прикосновения, взгляды, жесты в каждом из них было столько заботы и сдерживаемого желания.
Потому облачилась я в рекордные сроки. Опасаясь больше себя, чем Рига. Браслет спрятала в потайной карман куртки: теперь для меня это была самая большая ценность.
Ну что. Теперь я готoва к подвигам, я усмехнулась, смахнув невидимую пылинку с плеча. Даже нос задрала вверх. Осталось только поднять над головой воображаемый меч и крикнуть: «В атаку!» Но тут я почувствовала, как лица коснулся сквозняк. Едва ощутимый, но все же.
Так Риг, кажется, твоя исповедь откладывается, азартно произнесла я, двинувшись на встречу колебанию воздуха.
Ты решила открыть проход в бездну? как само собой разумеющееся спросил светлый.
Я едва не споткнулась от такого очевидного предположения. Мое знакомство с Мраком было коротким и весьма прибыльным: я заполучила Кару, а вместе с ней смертельную ненависть ее отца. Подозреваю, что и взбесившийся гребневик тоже один из приветов тьмы, адресованный лично мне. Посему возвращаться туда, откуда в прошлый раз я еле унесла ноги, не хотелось. Но другого выхода не было.
Уже да, решила, меняя план, согласилась я, припоминая, как должна выглядеть пентаграмма перенoса.
Спустя некоторое время на полу красовалась корявая пятиконечная звезда, вписаннaя в круг. Риг скептически осмотрел мою напольную живопись, но смолчал. Очень выразительно смолчал. В общем, лучше бы высказался.
Прошу, я театральным жестом указала на свое творчество.
Светлый с сомнением шагнул и потоптался в центре рисунка. Я шагнула следом. Постаралась как можно плотнее прижаться спиной к груди Рига. Звездочка получилась, прямо скажем, небольшой, только бы нам поместиться.
Вдох. Сосредоточиться и на одном выдохе произнести заклинание. Но уже с первых мгновений что-то пошло не так. Мы еще не начали проваливаться, как вокруг заклубился не Мрак, а сама госпожа Смерть, казалось, решила исполнить свoй погребальный танец.
Здоровенная узловатая лапа, увенчанная острыми когтями, мазнула в какой-то ладони от моего плеча. Не поймала, но тут же по боку хлестнул чей-то то ли хвост, то ли щупальце. В месте удара тело обожгло болью.