А едва кадеты приземлились, магистр Вонс махнул рукой в жесте «за мной». На одну поджигательницу преподаватель демонстративно не смотрел, чему я, к слову, была рада. Сегодня занятия проходили в другом зале. Он был больше, с высоким потолком, с которого тоже свисали острые глыбы.
Кто-то из кадетов, задрав голову вверх, присвистнул.
Эти сталактиты способны провисеть под сводом пещеры десятки тысяч лет. Скорее вы успеете умереть, чем хоть один их них рухнет, бросил через плечо Вонс, не обернувшись. Сегодня мы изучим одних из самых многочисленных обитателей бездны гааков.
Словно вторя его словам, впереди раздался рев, от которого, по ощущениям, все внутренности перевернулись.
Ρиг шел рядом. И вот странность, походка его становилась все мягче, а тело, напротив, напряженнее. Чисто снежный барс, вышедший на охоту.
Держись рядом, почти не разжимая губ, прошептал он. Я чувствую, что-то меняется, но не могу понять, что именно.
Шея у меня чесалась все сильнее. Я даже машинально поскребла кожу.
Разбейтесь на пары, сегодня сильнейшие будут последними, скомандовал Вонс.
Я все же удостоилась его осуждающего взгляда, который решил, что не стоит делать срыв занятий доброй традицией.
Мы с Ρигом отошли чуть в сторoну, поближе к одной из стен, в которой был то ли ответвление пещеры, то ли ниша.
Первым сомнительной чести «набить морду» гааку удостоился Эл. Эльф передернул плечами. Его напарник, вернее, напарница, со злым прищуром (ну прямо обманутая в лучших чувствах любовница) глянула на ушастого.
Эльф ударил арканом Ρейхо, который должен был обездвижить тварь, рвущуюся с цепи. И я даже видела, что друг вложил в него семь единиц силы немало. Таким не то что связать, убить можно. Правда, мага средней руки.
Но вот странность, аркан даже не долетел до твари. Рассыпался, напоследок ярко сверкнув. Будто взорвался. Я отшатнулась, а шея зачесалась ещё сильнее.
Эл удостоился смешков за спиной и недовольства преподавателя. Но со следующим кадетом произошел тот же конфуз.
На ком воронка? грозно гаркнул Вонс, и в этот миг каменная сосулька решила, что она засиделась на своде пещеры. А может, как раз на этот момент пришелся ее юбилей (десятитысячелетие), и она с шумом решила уйти на пенсию: мол, повисела, и хватит
Вот только почему-то в качестве мягкой перины она избрала меня. Я выкрикнула, пытаясь создать над головой щит, и в этот момент меня толкнули в бок. Я полетела в отрог каменной пещеры, перекатилась по полу несколько раз в обнимку со своим спасителем.
Там, где я только что стояла, раздался грохот начался обвал.
Я лежала, распластавшись на камнях, придавленная сверху глыбой. Правда, теплой, дышащей.
Пыль, поднявшаяся вокруг, не давала вдохнуть.
Грохот бил не просто по ушам по всему телу. Наотмашь. Содрогалось все: воздух, камни подо мной, я сама. Казалось, шевельнись и летящие сверху камни размозжат мне голову, переломят хребет, несмотря на то, что сверху меня прикрывал Риг. По ощущениям, случился не обвал, а конец света, и мы летим прямиком за грань, где нас с ласковой улыбкой ждет уже госпожа Смерть.
Хотелось одного: заскулить, прикрыть голову руками и молить небеса и бездну, чтобы все побыстрее прекратилось. Даже тьма внутри меня как-то сжалась.
Один из камней упал рядом с мной, прокатился, чиркнув по локтю.
Все закончилось так же внезапно, как и началось. Наступила оглушительная тишина. И она ңапугала еще больше. Риг лежал на мне и не двигался. Я не могла говорить: горло сдавил спазм. Попробовала пошевелиться. Это стоило невероятных усилий, но все же.
Я выползла из-под светлого, встала на карачки и приложила пальцы к шее Рига, прощупывая пульс. Светлый был жив. Мало того, маг оказался на редкость везучим: его не задело. Осмотрела тело Рига, аккуратно перевернув его на спину, так чтобы дыханию ничего не мешало. Но только когда он открыл глаза, уставившись на меня, я вздохнула с облегчением.
Как оказалось, обрадовалась я рано. Риг, едва пришел в себя, уставился на потолок, а потом резко скомандовал: «Бежим!». Он сам резко перевернулся на живот и вмиг сoбрался, поднимая тело с камней. Рванули мы вместе, и очень вовремя. Трещина, что расходилась по потолку, была лишь предвестницей основного действа: если в пещере на нас падали каменные сосульки, то тут могло простo расплющить рухнувшим сводом.
Мы неслись как сумасшедшие. Я позабыла о дыхании, о дикой бoли в ноге, обо всем. А вот Риг умудрялся ещё нет-нет да и швырять сдерживающие заклинания. Впереди замаячил тупик.
Крис. Щит! Мы не успеем уйти.
Щит, ага! Вот только одна проблема: чтобы создать плетение, нужно было хотя бы на миг остановиться. А у меня его не было. Словно прочитав мои мысли, светлый крикнул:
Я задержу! Давай.
И этот псих и правда резко развернулся:
Рейсо! из ладони светлого вырвался поток силы.
Время для меня словно замедлилось. Превратилось в тягучую смолу. Вот я поворачиваюсь, на ходу выводя в воздухе запирающую руну. Напитываю ее силой. Всей, что есть во мне. Без остатка. Кидаю знак, полыхнувший убийственным холодом, назад, в лавину камней. Чары огибают Рига, чтобы превратитьcя в щит, а саму меня отбрасывает к стене.