Уже нет, Тина улыбнулась. Как поживаете, мэтр Мегг?
Мы раньше встречались? маг поставил на подоконник бокал, с интересом рассматривая девушку.
Нет, мэтр, но о вас сегодня говорят все женщины, немного лести не повредит.
Вот как? польщенно усмехнулся маг.
Вы успешны, красивы, талантливы. И, самое главное, холосты.
И
На вас открыта охота, мэтр, заговорщицки сообщила ему Тина. Берегитесь!
А вы, по всей видимости, выступаете в роли загонщицы, прелестная незнакомка? Альфонсо с удовольствием включился в разговор.
Ну что вы, мэтр! Я не охотник, я жертва. Вы меня уже поймали, Тина с удовольствием заметила, как довольно сверкнули глаза мага. Мое имя
Тсс, Альфонсо легонько коснулся ее губ пальцем. Не надо имен.
Девушка склонила голову в знак согласия.
Потанцуем?
Тина с затаенным злорадством заметила, как перекосило гневом породистое лицо Крута. Их взгляды встретились, и Тина, притворившись смущенной, отвела взгляд первая. А вот не стоило оставлять без присмотра свою спутницу! Все знают, что магам не отказывают, потому что маг может быть очень злопамятным.
Они медленно кружились под плавную мелодию. Мегг танцевать умел и явно получал от танца удовольствие, а судя по скользящей по спине руке, которая, наконец, замерла чуть ниже подобающего ей места, не только от танца.
Милая, ты ведь не просто так привлекла мое внимание, шепнул маг ей в ухо. Я очень чутко реагирую на любое проявление магии в мою сторону, а уж твой артефакт узнал сразу. Так что тебе надо, прекрасная жертва?
Ну что же, придется играть почти честно.
Люблю умных мужчин, абсолютно искренне сказала Тина. У меня есть проблема магического характера, и я жажду от нее избавиться.
Какая? моментально стал серьезным маг.
Петля жизни. Под браслетом.
Кто ставил?
Не знаю, глаза Тины заполнились слезами. Десять дней назад я увидела, как на мужчину напали бандиты, они повалили его на землю и избивали. Я закричала, спугнула их и вызвала полицию, а сама попыталась помочь несчастному. А он он решил, что я его хочу убить, и набросил петлю. А потом приехала полиция и целители, и его увезли. И больше я ничего о нем не слышала!
Тина глубоко вздохнула, голос ее дрожал, будто она едва сдерживает рыдания. Маг сжал сильнее ее ладонь, и девушка благодарно улыбнулась за поддержку.
Я не сплю ночами, боюсь. Если он умрет, я умру тоже? Я ведь ничего о нем не знаю! Даже не узнаю, если встречу! Его лицо было так избито
Музыка закончилась, и они, поклонившись друг другу, направились к диванам, маг так и не выпустил руку Тины, и это ее отчего то слегка смущало. Его рука была теплой, надежной и Да нет, глупости! Он просто с нею флиртует!
Вы мне поможете? Тина прижала к груди кулачки и с надеждой смотрела на задумчивого мага. Я отблагодарю.
Разве я могу бросить в беде такую красотку? Сто единиц и благодарность, коварно ухмыльнулся маг.
Сто единиц? ахнула Тина. Но это так много!
Император в академии! громогласно прозвучало под сводами зала, и все дружно оглянулись на дверь.
Покажи петлю.
Тина сняла браслет и протянула руку магу. Со стороны казалось, что они нежно воркуют, держась за руки. По видимому, Крут так и подумал, потому что решительно направился в их сторону.
Вот же неприятность! Менять работу Тине не хотелось, она уже привыкла к стабильности, неплохому вознаграждению, и, главное, работа давала ей статус. Но если сейчас она поссорится с Крутом, то неизвестно, как все сложится в будущем, да и будет ли у нее это будущее в корпорации?
Сильный маг, очень сильный. Я ошибся, назначая цену. За снятие этой петли я возьму не меньше тысячи. Альфонсо больше не улыбался.
Тина охнула уже непритворно.
Тысячу? не поверила она.
И это дешево, совершенно серьезно произнес маг. Вы ведь знаете, что почерк каждого мага уникален? Тина кивнула. Я не знаю этого мага, но он определенно сильнее меня, поэтому придется повозиться. До конца вечера у вас будет время подумать, он поцеловал Тине руку. Пойдемте, поприветствуем императора.
Тина охнула уже непритворно.
Тысячу? не поверила она.
И это дешево, совершенно серьезно произнес маг. Вы ведь знаете, что почерк каждого мага уникален? Тина кивнула. Я не знаю этого мага, но он определенно сильнее меня, поэтому придется повозиться. До конца вечера у вас будет время подумать, он поцеловал Тине руку. Пойдемте, поприветствуем императора.
Тина, дорогая, я ищу вас, Крут был сама холодная учтивость. Император в академии, а я помню о своих обещаниях.
Да чтоб тебя псы пустошей разорвали! Искал он! Ехидно посматривал и пил с такими же самоуверенными напыщенными индюками, а как увидел, что маг нарисовался, прибежал. И как теперь быть?
Девушка занята, с вызовом произнес Альфонсо, закрывая собой Тину.
Тина пришла со мной и со мной уйдет, не дрогнул перед магом Крут.
Вы смеете со мной спорить, господин?.. саркастично поинтересовался маг.
Крут. Бенедикт Крут, к вашим услугам, чуть заметно улыбнулся Тинин начальник.
Тот самый? с интересом тут же уточнил Мегг.
Надеюсь, других Крутов здесь нет.
Интересно, что за тайну хранит господин Крут? Нужно разузнать, но позже, а пока следует пресечь ссору.