Я встал:
Доброй ночи, мастер.
Доброй-доброй! с энтузиазмом отозвался он. Сладких снов! Занимай любое место, не беспокойся за меня демоны никогда не спят
Я зашёл в купе, где работала Инва. Она кинула мне перчатку. Сразу же, как я закрыл дверь. Я отдал ей свои. Надел ту, что она для меня приготовила, и сел на полку лицом к двери. Вытянул ноги. Осмотрел шитьё. Инва исправила нити, отвечающие за работу по живой механике. Они могли сойти и для работы по молчащему металлу. Она изменила шитьё осторожно. Но теперь я мог снять с демона защищавший его кафф. Сделать подконтрольным. Если это понадобится для защиты груза. Инва стала исправлять мои перчатки на тот же манер. Она отдала мне знак.
Я согласился. Закрыв глаза, уснул сразу же.
Когда я проснулся, песчаная буря утихла. Я вышел из купе перед Инвой. Та казалась более замкнутой, чем обычно. По напряжённым губам и взгляду я понял, что результат ночной работы с перчатками её порадовал. И что она готова пустить их в ход. Чувствует, что придётся это сделать.
Сзади нас пристроился бледный и вялый Онвар. Выглядел разбитым. Соображал туго.
Мы вышли наружу. Направились к гермовагону в сопровождении двух охранников. Демона поблизости я не увидел. Впрочем, его местонахождение нас не интересовало.
Чуть впереди ещё один солдат стоял возле трупов троих своих коллег. Они пролежали здесь ночь. Под бурей. Мало что осталось от лиц и одежды. Мы направились мимо.
Один из наших сопровождающих придержал Инву за плечо, кивнув на обезображенные тела:
Возьмите их на перчатку и сопроводите в ближайший населённый пункт.
Инва отдала знак отказа. Знак окончания разговора.
Послушайте, это наши товарищи. Наш командир! Вы не оставите их так
Я ответил голосом:
У вашего работодателя нет соответствующего договора с Центром. В текущих условиях мы не имеем свободных ресурсов для транспортировки тел.
Охранник взорвался:
Вас четверо проклятых труповодов, вы не бросите их тут просто так! Он поднял ружьё и направил его в лицо Инве. Вы сейчас быстро место найдёте или одним мертвецом у нас здесь станет больше!
Эй, горячая голова, сбрось пар! прозвучал голос демона. Он шёл к нам, направляясь от локомотива своего поезда. Если они не могут, значит, не могут, ты же сам знаешь. Все эти страховки, договоры, прочая бюрократия сейчас это всё неважно, верно ведь? Мы в пустошах. Одни. Они нормальные ребята. Работяги, как ты. Мотаются месяцами мимо городов. Нет у них возможности взять твоих. Сил нет. Бывает такое сплошь и рядом. Камни старые, держат плохо любые возможности впритык. Даже ты за пули наверняка поштучно отчитываешься. Ну-ка, угадал? Давай так, я сейчас буду сжигать собственное тело. Нельзя, чтобы оно попало куда не следует. И вы подтаскивайте своих туда. Устроим всё как надо. Костёр до небес. Смерть нужно уважать.
Охранник опустил оружие. Бросил злой взгляд на Инву. Та отвернулась от него. Мы продолжили путь к гермовагону.
Я посмотрел вдаль и замер. Инва тоже остановилась. На коричневом росчерке горизонта набухло несколько пятнышек. Со стороны пустошей. Они приближались быстро. Бегуны.
Я сделал два шага вперёд. Вытянул руку. Легко коснулся связей, скользнул по ним над растерзанной землёй, над тяжёлым каменным ветром, форсировал горизонт, почти коснулся его и не заметил органики. Почувствовал только, как тяжело гудит, стучит низкой барабанной дробью в мощных ботинках обогащённая густая ликра. Как давит на плотные механические тела перегретый пар. Пульсация. Масса. Мощь. Я отнял руку, снял контроль с атмосферы. Дал свою оценку голосом:
Големы.
Инва внимательно посмотрела на меня. Вынула из рюкзака саркофаг и отдала Онвару.
Я пояснил юноше:
Все до единого големы. Онвар, принимай контроль над грузом. Шли Сайхмара сюда. Задрай дверь изнутри и жди, пока всё не кончится, а если нас убьют сиди там и жди спасателей. Не бойся дверь крепкая, всё выдержит. Главное держи груз. Онвар сглотнул, поспешно повернулся и направился в сторону гермовагона, стараясь скрыть нервную дрожь. Я окликнул его: Эй, парень! Он обернулся на бегу. Белый как мел. Не подведи нас. Ты всё умеешь.
Я обернулся опять к горизонту и выдохнул. Инва дала мне понять, что я хорошо справился. Однажды мы попадём в ситуацию, где у Центра не будет стандартного набора фраз. Где мои готовые шаблоны кончатся. Тогда придётся подбирать наугад. А я не умею.
Големы.
Инва внимательно посмотрела на меня. Вынула из рюкзака саркофаг и отдала Онвару.
Я пояснил юноше:
Все до единого големы. Онвар, принимай контроль над грузом. Шли Сайхмара сюда. Задрай дверь изнутри и жди, пока всё не кончится, а если нас убьют сиди там и жди спасателей. Не бойся дверь крепкая, всё выдержит. Главное держи груз. Онвар сглотнул, поспешно повернулся и направился в сторону гермовагона, стараясь скрыть нервную дрожь. Я окликнул его: Эй, парень! Он обернулся на бегу. Белый как мел. Не подведи нас. Ты всё умеешь.
Я обернулся опять к горизонту и выдохнул. Инва дала мне понять, что я хорошо справился. Однажды мы попадём в ситуацию, где у Центра не будет стандартного набора фраз. Где мои готовые шаблоны кончатся. Тогда придётся подбирать наугад. А я не умею.