А что здесь у вас происходит? услышала я голос императора и порывисто к нему обернулась.
Ваше величество, делайте, что хотите, со мной, но я отказываюсь принимать участие в таких экспериментах! воскликнула я, забыв из-за переполнявших эмоций о правилах приличия и не присев в реверансе. Это жестоко так поступать с живыми существами! Смотрите, что сделали
Я протянула руки, показывая птичку. Слезы застилали глаза, и я не сразу осознала, что она пошевелилась. Вся мокрая, заелозила в моих руках, а потом встрепенулась и выпорхнула из ладоней, закружив под потолком.
Вот! Она сумела ее разморозить. Я знал, что этим закончится! с удовлетворением произнес наставник императора и жестко добавил: Нужно срочно принять меры.
Не представляю, что именно он там знал и в чем был уверен, так как сама я потрясенно стояла с открытым ртом и в неверии следила глазами за ожившей птицей.
Ничего не нужно, отмер император, подходя ко мне и беря за руку. Дорогой учитель, рад вам первому объявить об этом. Позвольте представить вам мою невесту. Леди Илана вчера осчастливила меня согласием стать моей женой.
Что?! Не знаю, у кого из нас с противным графом было более удивленное лицо.
Вчера?! удивленно выдохнул он.
Женой?! вторила ему я.
Учитель, я заберу свою невесту и напомню ей некоторые моменты вчерашнего вечера, если она от счастья забыла, с хищной улыбкой произнес император и крепко сжал мою ладонь, словно опасаясь, что я убегу.
Вы же говорили не всерьез Все происходящее было настолько невероятным, что из меня вырвался какой-то жалкий лепет.
Скажи еще, что ты отвечала не всерьез.
Вспомнив, после чего он получил от меня это злополучное «да», я вспыхнула алым цветом.
О-о-о, кажется, память возвращается, с довольным видом произнес император. Но я все равно считаю своим долгом напомнить, чтобы сомнения отпали
Он потянул упирающуюся меня за собой. Просто мне вдруг страшно стало. Каким именно способом он собрался мне напоминать?
Оставайтесь! Лучше я уйду, раз мы на сегодня закончили. И прослежу, чтобы вам не помешали, пока вы выясняете отношения.
Мне оставалось лишь округлившимися глазами проводить шустро удаляющуюся фигуру графа, у которого невесть откуда прорезались замашки настоящего сводника.
И да, оглянулся он. Поздравляю! Прекрасный выбор, мальчик мой.
Не знаю даже, от чего я больше опешила от его одобрения безумного заявления нашего императора или оттого, что кто-то осмелился назвать его величество мальчиком.
Так на чем мы остановились? обратил на себя внимание император, заключая меня в объятия.
Вы сошли с ума! вырвалось у меня, и пришлось положить руки ему на грудь, чтобы хоть как-то удержать дистанцию между нами.
Почему же?
Подумать не могла, что когда-нибудь услышу в голосе императора такие мурлыкающие нотки!
Дорогая Илана, не думала же ты, что после того, что вчера между нами было, я на тебе не женюсь? Как опекун, любого другого после подобной вольности я бы заставил отвечать за свои действия. И сам готов нести ответственность.
Нет-нет отказываясь верить услышанному, качала я головой. Вы же меня просто проучили Показали, к чему это может привести Сами же сказали, чтобы больше не дарила поцелуи другим!
Правильно. Не хватало еще, чтобы моя невеста отличалась легкомыслием.
Я не буду Честно! Не надо только всего этого
Ну как же. Ты ответила мне «да» и должна отвечать за свои слова. Неужели слово герцогини Монранси ничего не значит? коварно загоняли меня в ловушку.
Но
Но
Все же вижу, что стоит напомнить, неожиданно пришел к выводу император и поцеловал меня.
Перед глазами заплясали звездочки, и закружилась голова. Казалось, я заснула и никак не могу проснуться. Происходящее казалось немыслимым, невозможным, нереальным Но настойчивые теплые губы, горячее дыхание и крепкие объятия вновь и вновь убеждали, что это не сон. Ноги ослабли, и я ухватилась за его плечи и прильнула в поисках опоры.
Император отстранился и с нежностью поймал мой испуганный и немного потерянный взгляд. И вот эта нежность на его лице меня вконец оглушила.
У вас отбор. Вы не можете
Пусть кто-то попробует мне запретить!
Даже птица переливисто засмеялась над таким предложением, сев на скульптуру у фонтана, и склонила голову, разглядывая нас одним глазом.
Птица!
Это из-за того, что я смогла разморозить птицу? озарило меня догадкой.
Это из-за того, что ты смогла разморозить мое сердце, Илана, неожиданно серьезно произнес император.
Я так и замерла в его объятиях. Нет, утром я определенно еще не могла даже подумать о таком! Да что там, еще месяц назад я бы рассмеялась в ответ на такое предположение!
Но мы тут, во дворце, и я чувствую теплое дыхание самого императора.
И он! Он! Сообщает, что я его избранница!
У меня голова кружится! прошептала так, что император понимающе улыбнулся.
Ничего, это бывает после поцелуев.
Нет! вспыхнула в ответ. Просто что вы скажете претенденткам? А своим подданным?
Его красивое лицо мигом стало напоминать лицо статуи. Да! Вот она императорская надменность. Сейчас скажет: «Я никому и ничего не обязан объяснять».
Я никому и ничего начал было император, а я аж подалась вперед. Я просто представлю тебя как избранницу и все. Думаю, этого всем будет достаточно. Тем более претендентки вернутся домой с дарами. И уж точно не обделенные вниманием других молодых людей.