Когда формальности с представлением и вежливостью были соблюдены, император произнес:
Илана, я рассказал Драгомиру о необычных свойствах вашей магии, и его это очень заинтересовало.
О чем вы? Я же посредственный целитель, и магии у меня как таковой нет.
Я о том случае с букетом. Или вы еще что-то разморозили? прозвучало вроде шутливо, но на меня уставились вопросительно две пары глаз.
Нет, что вы отвела я глаза, не желая рассказывать еще и о деревце.
Илана, я надеялся, что у нас будут доверительные отношения. Не разочаровывайте меня.
Разочаровать его?! Те, кто на это осмелились, давно уже в земле или в качестве ледяных статуй где-то в подземельях. Хотя есть и особо отличившиеся, что украшают собой площади в городах в День Памяти. Замороженных предателей выносят к людям, и народ их тухлыми яйцами забрасывает.
Жестоко? Может быть. Зато после таких показательных напоминаний недовольные дважды подумают, стоит ли участвовать в заговорах, и вспомнят, чем они заканчиваются позором и поруганием даже после смерти.
Было еще кое-что, призналась я. Элементаль случайным прикосновением подморозил деревце, что в горшке. И я его, кажется, обратно разморозила.
Ах, это, усмехнулся император. Боюсь, разочарую, но вы здесь ни при чем. Их поливают специальным раствором, чтобы они были невосприимчивы к холоду и быстрее восстанавливались. Иначе бы вся растительность во дворце давно пожухла от соприкосновения с элементалями. Но за искренность благодарю. Впредь все равно говорите мне о любых необычных проявлениях вашей магии.
Хорошо, послушно склонила я голову.
А я бы хотел почаще встречаться с вами, взял слово Драгомир. Право слово, Дэриэн, я бы этого захотел, даже не будь у нее такой интересной магии. Дорогая леди Илана, обратился он ко мне, мне интересно изучить вашу способность отменять действие магии нашего императора.
Я скосила взгляд на его величество. Он едва заметно кивнул. Благословил, что ли, на встречи?
Вы собираетесь ставить надо мной опыты? спросила напрямую.
Что вы! Разве он позволит? Драгомир мотнул головой в сторону императора. Всего лишь несколько встреч, пока я здесь. Пообщаемся, вы расскажете подробнее о своих способностях, как они проявлялись с самого детства, попробуем кого-нибудь разморозить
Только не замораживайте ради этого специально! фраза вырвалась буквально быстрее, чем я ее обдумала.
Мужчины переглянулись. Ох, дрэи, неужели они действительно об этом думали?!
Если я и заморожу кого-то, то максимум пару лягушек, улыбнулся граф.
Думает, он этим меня утешил? Как бы не так!
Лягушки живые существа! У них, между прочим, даже свои ценности есть.
Узнаю кровь дриады, проворчал Драгомир.
Тебе даже комара не дадут заморозить, кивнул император. У наших алхимиков есть лягушки, уже не совсем живые. Думаю, они подойдут.
Не совсем живые это как? спросила я с подозрением.
Немного убитые, ответил за императора Драгомир. Видите ли, дорогая леди Илана, алхимики часто оставляют лягушек как основных подопытных в специальных стазисах, когда работает только мозг. Или только сердце.
Как ужасно! вырвалось у меня.
Это и правда оказалось сильным ударом. Потому я посмотрела на императора так, словно лично он приказывал отлавливать бедных лягушек. Уж не знаю, насколько красноречивым оказался мой взгляд, но его величество внезапно решил вмешаться.
Да брось, Драгомир, можно обойтись цветами. Он опять взглянул на меня и кашлянул. В глазах появились смешинки: Засушенными.
Ага, а еще можно заморозить камень, кивнул его собеседник. Куда уж проще. И никакая дриада не обидится.
Леди Илана, обратился ко мне император, вы можете идти. Вам позже принесут расписание встреч с моим дорогим другом. Выкроим время между запланированными развлечениями. Невесты уже начали прибывать, и вскоре при дворе станет шумно и весело.
Конечно-конечно, как по мне, то так себе веселье! Сотни женщин собери вместе, и интриг со скандалами не избежать. Они же ему дворец разнесут и затерроризируют слуг. Хотя, может, он это по-другому оценивает? Сотни юных дев, нацеленных на него одного. Наверное, это должно льстить.
И вы еще не присмотрели кандидатов? донеслось до меня, вырывая из мыслей.
Я молча замотала головой.
Тогда вам есть чем заняться.
Ясно, мне вежливо указывают на дверь. И рекомендуют не подслушивать. Я и не собиралась! Отвесив реверанс, вышла за дверь, постаравшись не спешить. Лягушки Лучше и безопаснее думать о них. Еле живые! И на них ставить эксперименты! Да они просто просто алхимики!
Глава 22
Что ж вы за зверь такой, учитель? обратился я к Драгомиру, едва за Иланой закрылись двери.
А вы, смотрю, ваше величество, смягчили нрав перед прекрасными девичьими очами.
Мы посмотрели друг на друга поверх стаканов. И рассмеялись.
А лягушек я использую, проговорил учитель, продолжая усмехаться. Но на свой лад. Цветочки в вазе разморозить это, конечно, интересно. А что насчет живых существ? Помнишь, я опыты ставил, выживет ли человек, если его заморозить?
Я помню, что тела пришлось сжигать мне, ответил я сухо. Мы тогда с вами отправились в очередное путешествие. Кстати, как ваши земли, наставник?