Он прикусил губу так сильно, что почувствовал привкус крови. Тогда прикусил еще сильнее и сглотнул. Потом вышел на улицу, сел в машину и уехал.
Да уж, весело было, сказала Сара.
Они втроем шли через парковку стадиона Харфордской дневной школы. Было всего два часа дня, но на горизонте уже собирались осенние облака, и свет начинал меркнуть. Прохладный ветерок разбрасывал опавшие листья по асфальту, и в воздухе все еще витал густой запах предыгрового костра.
Натали сжимала в одной руке плакат с надписью: «Порвите Уинтер-Хилл!», а второй переписывалась с подругой. Родители, держась за руки, шли в нескольких шагах позади, испытывая редкий момент безудержного удовольствия. Последняя неделя сказалась на всей семье, и сегодняшняя игра принесла долгожданное облегчение.
Мимо пронеслась набитая учениками машина с опущенными окнами и ревущим радио. Один из подростков высунулся из окна с пассажирской стороны и помахал рукой.
Классная игра, тренер Такер! «Рэме» рулят! Водитель посигналил.
Кенни поднял палец вверх и крикнул:
Пристегни ремень, Генри!
Еще две машины проехали мимо, сигналя изо всех сил.
Бли-и-ин, протянула Натали, прикрывая руками уши. Мы как будто Суперкубок выиграли или типа того.
В некотором смысле да, серьезно заявил ей отец. «Уинтер-Хилл» побеждали в соревнованиях четыре года подряд.
Сара сжала его руку.
Я очень тобой горжусь.
Гордись ребятами. Это они все сделали.
Нам надо приготовить праздничный ужин и хорошенько отметить. Пригласить друзей.
Кенни посмотрел на нее. Меньше всего ему хотелось шумной компании: он был изнурен и телом и душой.
Если это сделает тебя счастливой, то давай.
Сара просияла.
Это нам всем пойдет на пользу. Развеемся, отвлечемся от плохих мыслей.
Можно я приглашу Мэдисон? спросила Натали.
Кенни скорчил гримасу.
Только если она пообещает не заговаривать об инопланетянах.
Натали закатила глаза.
Ну папа
Ладно-ладно. Приглашай.
Девочка снова уткнулась в телефон.
Вы отдыхайте, сказала Сара, когда они дошли до машины, а я сбегаю за продуктами и все приготовлю.
Кенни улыбнулся жене.
Мы спорить точно не будем.
Он отпер дверь и открыл дверцу со стороны водителя. Уже собираясь сесть в машину, он заметил сложенный листок, зажатый под стеклоочистителем. Быстрым движением вытащив его, он убедился лишь, что это очередная листовка, на которой было написано: «Вы знаете эту женщину?» Затем скомкал ее и сунул в карман штанов.
Он отпер дверь и открыл дверцу со стороны водителя. Уже собираясь сесть в машину, он заметил сложенный листок, зажатый под стеклоочистителем. Быстрым движением вытащив его, он убедился лишь, что это очередная листовка, на которой было написано: «Вы знаете эту женщину?» Затем скомкал ее и сунул в карман штанов.
Что это было? спросила Сара, когда они пристегнули ремни.
Что было?
Бумажка на стекле, сказала она, пристально на него глядя.
А, это. Он пожал плечами, заводя двигатель. Ничего. Реклама распродажи мебели.
Когда они стали выезжать с парковки, Сара оглядела машины вокруг. Но никаких бумаг на стеклах она не заметила. Тогда она вновь пристально посмотрела на мужа. Почему он ей лгал? Что хотел скрыть?
Они собрались в патио вдевятером: Кенни и Сара, Энджи и Фрэнк, Трей и Карли, Иен и Кэти, плюс сосед Пол. Кенни жарил бургеры, хот-доги и курицу барбекю. Сара разливала вино, а Иен с Треем принесли два мини-холодильника, напичканные пивом, газировкой и энергетиками. Натали, Мэдисон и остальные дети всего шестеро: четыре девочки и два мальчика бросали диск неподалеку. Бандит сидел под столом, выпрашивая объедки.
Я с самого начала знала, что это он, заявила Энджи.
Тогда почему полиция до сих пор его не арестовала? спросил Иен.
Все посмотрели на Пола как на местного эксперта.
Он дожевал свой кусок хот-дога.
Может, ждут, пока подтвердятся доказательства. Или хотят опросить еще кого-то из свидетелей. А может, он невиновен.
Ну конечно, хрен там, сказал Фрэнк.
Том ничего из этого всего не делал, вознегодовал Кенни.
Жаль, Кэтрин Моррис не сможет этого подтвердить, ответил Фрэнк, осушая свой бокал с пивом.
В чем дело, Фрэнк? Ты завидуешь или что?
Тому завидую? Он вспыхнул румянцем. Что это, черт возьми, значит?
Может, сменим тему? предложила Сара, наклоняясь над столом, чтобы добавить Карли вина.
Думаю, хорошая идея, мягко поддержал Пол.
Кенни снял с гриля крышку и принялся переворачивать бургеры. Сара подвинулась к нему.
Полегче, прошептала она.
Он меня бесит. Вечно мелет языком о том, чего не знает.
Я с тобой, но давай прибережем фейерверки на потом, когда останемся одни. Она сжала на мгновение его предплечье, а потом вернулась к подругам.
Кто хочет бургер? спросил Кенни, стараясь казаться доброжелательным. Внутри же он просто кипел.
Кэти подняла руку.
Можно мне, пожалуйста?
Еще кому-нибудь?
И мне, попросил Трей.
Кенни окликнул детей. Никто не ответил. Он крикнул еще раз. Молчание.
Все равно что с деревом разговаривать, проворчал он, качая головой.
Скажи спасибо, что хоть не пялятся в свои телефоны, сказал Трей.
Сара направила на пего палец.
Бинго.
Кенни собирался уже крикнуть в третий и последний раз, когда у него в кармане зажужжал телефон. Он вынул его, посмотрел на экран и ответил.