Но Минка хотел вернуть джип на своё место, чтобы не вызвать ни проблем, ни подозрений. Поэтому он крутанул оправу Амулета снова.
Грянул гром. Молния пронзила мусорную машину и превратила её в кучу пепла. Пот выступил у этвора на лбу. Минка посмотрел по сторонам. Никто не видел, что это сделал именно он.
Но оставлять дело так было никак нельзя. Он взялся за ручку оправы Амулета и с силой повернул её против часовой стрелки. И вот кучка пепла превратилась в джип. Тот самый, что стоял перед зданием всего минуту назад. Правда, на этот раз он стал розовым и был раскрашен со всех сторон крупными красными яблоками.
Минка облегчённо выдохнул. Опасность миновала.
Он нашёл свой мешок, сделанный из носка, положил в него Амулет и, довольно бормоча, удалился восвояси.
В эту же секунду из здания вышел владелец машины. Увидев новый дизайн своего драгоценного автомобиля, он замер от ужаса. А оправившись от первого шока, стал бегать вокруг машины кругами. Изо рта мужчины вылетали нечленораздельные, беспомощные звуки. Он чуть не плакал.
Но Минка не мог этого видеть. Он был уже далеко отсюда.
3
Школа Уны была украшена перед Хэллоуином. Это было старинное красивое здание, построенное из бурого кирпича.
Сотни школьников со всех сторон направлялись к парадному входу, приветствуя друг друга.
Уна и Стивен припарковались напротив. Отец помог Уне выйти из машины и повёл её за руку ко входу. Мэриэнн оказалась права. Вся храбрость Уны улетучилась, как только она покинула дом, и сейчас она чувствовала себя очень неуверенно.
Ты мне помашешь? спросила она отца так, будто они расстаются навечно.
Конечно. Он ответил автоматически, даже не глядя на неё.
Девочка видела, что отец нервничает не меньше её. Но почему?
Стивен заметил директора школы, который стоял у дверей, приветствуя школьников. Это был невысокий лысый господин с короткими чёрными усами и острыми глазами. Мисс Батори, худая высокая женщина в длинном платье, с седыми волосами, собранными в тугой узел, стояла позади него и критически оглядывала каждого ребёнка, как будто это был не школьник, а террорист.
Уна, сказал Стивен дочери, когда они поднялись на крыльцо, поздоровайся с господином Фурнье.
Директор школы был совершенно неулыбчивым типом. По крайней мере, для Стивена и его дочери.
Доброе утро, господин Пьяр, поздоровался он сухо.
Как ваши дела? Стивен обращался к нему с таким благоговением, будто сам учился здесь.
Директор осмотрел его с головы до ног и только потом ответил:
Должен ли я напоминать вам, господин Пьяр, что делаю вам большое одолжение? Обычно мы не зачисляем детей в середине учебного года. Я делаю это только потому, что ваш начальник очень помогает нашей школе. В противном случае мы бы даже не стали это обсуждать с вами. Прошу вас помнить об этом.
Он проговорил это так, будто Стивен был самым последним двоечником в его школе.
И отец Уны кивал ему в ответ так, словно признавал все свои провинности и глубоко раскаивался в содеянном.
Как я уже упоминал ранее, продолжил Фурнье, наша школа сильно отличается от остальных. Мы не сюсюкаемся с учениками. Никаких глупостей вроде наклеек и звёздочек. Мы ожидаем от учеников старания и превосходной успеваемости. Предельной концентрации внимания и послушания.
Директор строго посмотрел на Уну. Ей сразу же захотелось убежать. Слова «концентрация внимания» и «послушание» звенели холодным металлом в её ушах.
Мы очень серьёзно относимся к нашим правилам, господин Пьяр, вновь заговорил директор. Именно поэтому мы входим в тройку лучших школ страны.
Уна взглянула на мисс Батори, губы которой были плотно сомкнуты, даже когда она приветственно кивала ученикам.
«Наверное, в этой школе вообще нельзя улыбаться?» подумала Уна.
Здесь учатся лучшие из лучших. Если ваша дочь не будет успевать, если наши правила будут чересчур строгими для неё, то вам нужно будет подумать о поиске нового учебного заведения. И чем раньше, тем лучше.
Уна сжала руку Стивена.
Да, да, пробормотал тот. Я всё понимаю. Не думаю, что с нашей дочерью у вас будут какие-то проблемы. Она у нас умница, да? Он с натужной улыбкой посмотрел на дочь.
Посмотрим. Директор школы бросил в сторону Уны короткий взгляд, от которого она аж съёжилась.