Людек бросил горький взгляд на самое дорогое для чудинов сокровище на свете и выпустил Амулет из рук. В тот же миг тело воина рассыпалось на части.
Драгоценный артефакт полетел вниз и быстро исчез из вида.
Грогг, мчавшийся на сумасшедшей скорости вслед за Людеком, вскричал:
Вниз все! Амулет!
Но тут солнце пронзило облака своими янтарными лучами.
Злыдни замерли в воздухе и с криками и уханьем устремились назад.
Стоять! взревел Грогг. Вниз! Ещё темно там!
Тучи ворон, неистово голося, ринулись с небес на землю. Горожане, что в этот момент спешили по своим делам, в ужасе разбегались и прятались.
Грогг пролетал над городскими кварталами и скрипел зубами. Он понимал, что прочесать район падения реликвии они уже не успеют. А позже это будет сделать ещё труднее. Солнечные лучи вовсю карабкались по облакам, светило вот-вот должно было показаться из-за горизонта. Делать было нечего.
Уходим! скомандовал помрачневший командор и направил своего моголя к серому зданию элеватора, возвышающемуся над окрестностями, словно средневековая крепость.
Грей полетел вслед за ним.
Там их ожидал Морок.
2
Этот заброшенный элеватор и вправду напоминал средневековый замок. Он стоял на берегу небольшой реки. Его заросшие плющом и тёмным мхом стены были наполовину скрыты густым туманом. Зловещая тишина нарушалась только негромким журчанием реки, текущей прочь от Мидбурга.
Два странных человека ковыляли по кочкам в сторону элеватора. Первый, по прозвищу Костыль, мужчина неопределённого возраста, со спутанными волосами и пощипанной бородой, был типом нервным. Его глаза постоянно бегали, он как будто всё время ожидал какого-то подвоха, шёл крадучись, будто вот-вот что-то выпрыгнет на них из кустов. Его сутулого товарища звали Бивнем. Лицо он прятал под капюшоном виден был только острый нос и потухшая папироса, торчавшая изо рта. Руки Бивень привычно держал в карманах.
Ты уверен, что нас оттуда не выпнут? спрашивал, озираясь, Костыль.
Бивень лишь неопределённо мотнул головой.
Что за чёрт! Чем это несёт? Костыль стал шмыгать носом, вертя головой по сторонам.
Никто здесь не ходит, глухо отвечал его напарник.
Нет. Что за запах?
Глаза Костыля ещё больше забегали, тело стало подрагивать от напряжения.
Это река, словно эхо отвечал компаньон.
Смотри! Костыль указал на крышу элеватора.
Три огромные птицы, несущие каких-то невиданных рогатых существ на своих спинах, на их глазах приземлились на башне. Бивень поднял голову и беззвучно зашевелил губами.
Ты говорил, там никого нет! затрясся Костыль.
Бивень не успел ничего ответить. Позади них зашуршали ветви. Бродяги обернулись.
Здоровенный волот с длинным кривым мечом вышел из зарослей.
Мужчины попятились назад. Но ещё один волот, также вооружённый мечом, блокировал их отступление.
Да кто вы такие, чёрт бы вас побрал! вскричал Костыль.
Два взмаха мечами. И две головы покатились по тропинке. Обезглавленные тела бродяг с гулким стуком упали на землю. Какая-то птичка испуганно чирикнула в ветвях зарослей ивняка. Над журчащей водой реки подпрыгнула рыбка. И снова зловещая тишина опустилась на окрестности элеватора.
Один из волотов достал маленькую керамическую бутылочку и облил трупы несчастных бродяг искрящейся волшебной жидкостью. Тут же трава и корни опутали их, и буквально через минуту на их месте образовались два зелёных холмика, на которых зацвели мелкие белые цветочки.
Теперь не осталось и намёка на то, что здесь спрятаны тела убитых людей. Волот убрал бутылочку назад в поясную сумку и исчез в камышах. Второй монстр также бесшумно растворился в тумане.
3
Грогг приземлился на крышу элеватора и быстро спешился. Ыр уже ждал здесь. Грей посадил своего моголя сразу вслед за Гроггом.
Идёшь с нами, бросил Грею командор.
Как и все волоты, он экономил слова и редко произносил длинные фразы. Будучи настоящим воином, он считал, что болтовня признак слабости, и его всегда коробило, когда генералы Морока и другие приближённые Владыки тратили время в бесполезных разговорах.
Командор стал спускаться по полуразрушенной лестнице. Грей поспешил за ним. Хоть Грогг и был ранен, шёл он довольно быстро. Семеня за волотом по бетонным коридорам и лестничным пролётам, мальчик не знал, ведут ли его на казнь, или у командора возник какой-то план насчёт него.