Ты не захотел править миром вместе со мной. Значит, я буду править им одна, ледяным голосом проговорила Морана.
Она повернула оправу Амулета, и скала под Витогором рухнула в море, унося его тело в тёмные пучины.
Проклинаю! донёсся до неё возглас мужа, исчезающего в волнах.
Дрогнули горы, пылающее солнце ушло за горизонт. Кровавое небо покрыли чёрные тучи. По всей земле пронёсся жуткий низкий гул.
Морок выполз из-за камня.
Поверни оправу на две трети вправо и верни мне мою силу, потребовал он.
Откуда ему было известно, как пользоваться Амулетом, Морана не знала. У неё складывалось ощущение, что её брат знал гораздо больше о магическом инструменте, чем говорил.
Она повиновалась. Морок тут же вырос в размерах, его тело налилось мощью, и он сам стал под стать утёсу, стоящему рядом. Морок взмахнул одним из своих щупалец и разбил скалу только камни посыпались в море.
О, сколько лет я ждал этого дня, с облегчением пророкотал он.
Морана тут же повернула оправу Амулета назад, однако ничего не произошло. Морок засмеялся.
Не пытайся меня обмануть. У нас есть уговор. Одно из щупальцев поползло в её сторону.
Морана крутанула оправу Амулета ещё раз, и Морок уменьшился в размерах вдвое, при этом всё равно оставаясь намного выше любого человека.
Мы договаривались быть равными, проговорила Морана.
Морок взревел:
Ты обещала!
Даже так ты сильнее многих.
Я обригант! Верни мне мою мощь!
Тут горы содрогнулись ещё раз. Морана снова повернула оправу Амулета.
Не будет больше обригантов, холодно проговорила она. Или ты хочешь исчезнуть вместе с ними?
Мороку нечего было сказать.
Настало новое время. Ведь ты этого хотел, не так ли?
Будущий правитель тёмных сил опустил голову.
Морана продолжала менять мир.
Вулканы разверзлись, выплёвывая огненную лаву в небеса. Моря вышли из берегов. Горели исполинские леса. Луна стала бурой и зловеще висела над землёй.
6
Вдруг вокруг них, стоящих на утёсе, единственном островке стабильности в бушующем мире, образовалось свечение. Четырнадцать старших элуров окружили Морану и Морока со всех сторон.
Что вы наделали?! Святогор, самый старший из богов, обжёг Морану грозным взглядом.
Морок выдохнул изо рта облако пара, мгновенно окутав себя туманом в надежде ускользнуть от возмездия. Но ему не дали. Туман разогнали, Морок был обездвижен. Морану окружили огненным кольцом.
Я хранитель Амулета. Мой муж завещал мне его! прокричала Морана.
Неправда, вмешалась Ладо. Ты должна вернуть Амулет совету.
Не указывайте мне! ощерилась Морана.
Ты не имеешь права использовать Амулет, не зная его свойств, прогремел Святогор, направляясь к ней.
В ответ на это Морана повернула оправу ещё раз, и ночь сменилась днём. Моря отступили, обнажая морское дно. Горы вздыбились на равнинах, а реки повернули течение вспять. Зима сменила лето, ледники спустились с гор и сковали льдом долины.
Но ещё случилось то, чего Морана никак не ожидала. Она вдруг превратилась в дряхлую старуху. Ощутив необъяснимую ужасную слабость, она посмотрела на свои руки и, увидев вместо них обтянутые кожей кости, вскричала и поспешила повернуть оправу Амулета в обратную сторону.
Снова день сменился ночью. Вернулось лето. Морана глянула на свои руки её молодость вновь вернулась к ней.
Амулет был создан, чтобы уравновешивать противоречия этого мира, сказал Святогор. Именно поэтому хранитель Амулета познаёт эти противоречия на себе.
Объединив свои энергии, элуры приподняли Амулет над головой Мораны. Повинуясь их силе, он медленно поплыл по воздуху к старшему элуру, поблёскивая золотом и голубыми гранями камня в лунном свете. Святогор взял Амулет в руки.
За своё преступление ты вечно будешь испытывать то, что испытывал твой муж, будучи хранителем Амулета.
Святогор провёл пальцем по золотой оправе реликвии и солнце поднялось над горизонтом. Морана тут же снова превратилась в древнюю старуху и взвыла от боли, словно раскалённый металл пронзил её тело.
Отныне и во веки веков в дневное время ты будешь выглядеть и чувствовать себя так, будто тебе сто двадцать лет, сказал Святогор. А за ту боль, которую ты своим поступком причинила всем живым существам, ты будешь наказана тем, что будешь каждый день чувствовать то, что чувствовали они, когда погибали. И только ночью ты будешь возвращаться к своему обычному состоянию. Пусть это будет тебе уроком.