И, наконец, «Безжалостный», пластина первого побеждённого вами в игре, закончил Фокс.
Лжа-Лжа молчал, неподвижный и словно очерствевший, как скопище бугрящихся серых глыб.
Смотреть родовое кольцо интересно, но оно не может быть источником тайны. Маловероятно, что противники по столу смогут понять и прочесть чисто алеудскую вещь, а значит, казино не примет такую тайну. Тайна должна быть универсальной и понятной представителю любой культуры, на любом языке. Хотя эти пластины позволяют немного узнать о Лжа-Лжа.
Если ты хочешь стать моим гримаром, ухмыльнулся алеуд, а не выиграть у меня пятьдесят миллионов.
Тут я должен удивлённо возразить, что мои клетки вряд ли подойдут для вашего ребёнка, хмыкнул Одиссей. Но я только что видел у вас на шее пластину «умеет шутить».
Если мои имена не хранят тайну, то где она скрыта?
Точно не в заострённом когте на вашей левой руке. Это обманка, ложная тайна, которую вы сделали, чтобы отвлечь внимание. Хороший ход.
Но тебя не обманул, осклабился алеуд.
Потому что вашу вторую тайну я понял ещё при подготовке к финалу. Она не про острый коготь.
Алеуд кивнул. Казалось, он не сомневается в противнике. Но это его не беспокоит, ведь даже если Одиссей сейчас раскроет его тайну, финальный выпад сделает Лжа-Лжа.
Тайна опытного мастера может быть не видна, сказал Фокс. А, например, слышна. Может выражаться в его поведении на турнире и до него. Такую тайну разгадать сложнее, но возможно, и потому казино приняло её. Изучая финалистов, я обнаружил, что имя Лжа-Лжа в прямом переводе с алеудского означает «Рождённый во лжи».
По залу пронеслось оживление.
Плохое прозвище у алеудов как клеймо, и сменить его крайне сложно, как видим, Лжа-Лжа с этим прозвищем всю жизнь. Предположу, что оно ему ненавистно. И несправедливо: разве ребёнок виноват в обстоятельствах, в которых был зачат и рождён? Каково с детства носить такое прозвище, каково, когда окружающие определяют тебя через него, даже учитывая все твои победы и достижения? Моя версия: гордый и непримиримый, Лжа-Лжа восстал против прозвища, которым его заклеймили. В насмешку над ним, он взял пожизненный завет говорить только правду, никогда не лгать. С этим заветом он выиграл все семнадцать титулов Большого Блефа. Он много раз подавал эту тайну на турниры, но её никто не разгадал, потому что абсурдно подумать: мастер блефа никогда не врёт.
Ух ты, шумела толпа, вот так штука. Чемпион оказался ещё большим мастером, чем все считали!
И, тем не менее, Лжа-Лжа ни разу даже не слукавил, кивнул Одиссей. Пересматривая финал, вы в этом убедитесь.
Судя по одобрительным крикам и свисту, зрителям нравился новый, благородный, а не только безжалостный Лжа-Лжа.
Версия принята, встрепенулся крупье. Делайте ставки, зрители, делайте ставки, господа.
Два миллиона на то, что я угадал? предложил Фокс.
Забирай, согласился Лжа-Лжа. Финал внезапно превратился в мирные посиделки двух друзей, которым не жалко друг для друга огромных сумм. Но зрителей было уже не провести, они ждали развязки.
Ставки сделаны. И, господа выпад Одиссея Фокса достиг цели, он прав! Первая тайна Лжа-Лжа разгадана. У каждого из наших финалистов осталось всего по одной тайне. Каждый следующий выпад может стать последним!.. Ваш выпад, чемпион.
Лжа-Лжа задумчиво смотрел на человека сверху-вниз, расплавленная бронза плавала в его глазах.
На тебе нет никаких следов, никаких элементов, фыркнул он. Твоё имя ничего не значит, и в твоем поведении не было никаких особенных фактов. Ты ничем не пахнешь, а я однажды победил мелкарианку, чья тайна была показана только запахом. Ты не издаёшь вибраций, в общем, в твоем облике и твоей личности нет ничего, чтобы намекало на тайну.
«Ты просто не замечаешь мой глаз», подумал Одиссей.
Только этот дурацкий бесформенный свитер, но я так и не нашёл, о чём он может говорить, алеуд усмехнулся и покачал головой. Но без выражения тайны, игрока не допустят к турниру. Она должна проецироваться, как угодно, её должно быть возможно разгадать. А ведь ты провёл большую часть турнира в чужом облике! И если сейчас твою тайну не видно, значит, она была видна в диве. Вспомним несравненную Мадам Каролину. Голубые губы? Пфф. Дорогая чёрная пена для дураков? Нет. Что же?
Десятки тысяч зрителей разом вспомнили и закричали эту деталь. Алеуд ухмыльнулся.