Крупье придвинул ей роскошные денежные башни: сначала Гипера ОКула, которого она теперь уже окончательно выбила из игры, законно получив весь его стек. А затем и Одиссея. Ведь после победы дивы в силу вступили новые правила, и поставив фишки бесконечности, он одновременно пошёл ва-банк.
«Вот что бывает, когда новичок садится играть с мастерами» висело на экранах, и эта мысль собрала уже полтора миллиона лайков. А следом за ней шла вторая по популярности, с эмотиконом жалости: «У бедняги сложный день: сначала потерял все деньги, а скоро потеряет жизнь».
Одиссей Фокс в шоке тёр лоб рукой, кажется, ему стало трудно дышать.
По правилам казино, сочувственно произнёс крупье, если игрок потерял деньги, но сохранил хотя бы одну тайну, зрители могут совместно внести взнос за игрока. Ведь в «Большом Блефе» главное тайны игрока, а не размер его стека. Обе ваших тайны всё ещё в сохранности.
Зрители зашумели, довольные. Ведущий поднял вверх большую бледно-желтую фишку в виде звезды, на которой мерцала яркая цифра «1».
Объявляем сбор! Каждый зритель финала может перевести любую сумму на этот счёт. У вас одна минута, и собранная сумма станет ставкой Одиссея Фокса в следующем раунде.
Время пошло, и цифра замелькала, увеличиваясь так стремительно, что глаз не успевал следить; она росла вширь, сначала быстро, потом медленнее, потом замедлилась к концу минуты на фишке было уже семнадцать миллионов.
Время вышло, сумма собрана! Это не рекорд, а даже наоборот: один из пяти худших результатов за историю нашего шоу, провозгласил крупье. Одиссей Фокс, зрители вас не жалуют за блёклую игру. Но вы можете продолжать участие в турнире.
Человек прерывисто вздохнул, подавив волнение и воскликнул:
Благодарю вас, друзья! Вы дали мне новый шанс, игра продолжается. Я всё ещё жив! он схватил драгоценную звезду с семнадцатью миллионами, поднёс её к губам для символического поцелуя.
И фишка взорвалась.
Безликий убийца исполнил своё обещание: направленный взрыв снёс Одиссею Фоксу пол головы и пробил защитное поле, которым казино укрывало каждого участника финала. Такая пробивная сила оказалась даже излишней: фишка взорвалась внутри поля, потому что системы безопасности приняли её за свою и позволили игроку внести внутрь. Но взрыв был мощный, с запасом, и умный: многомерный и каскадный. Убийца выяснил структуру защитного поля казино и создал бомбу специально против него. Защиту смело изнутри, во все стороны брызнули ошметки, мёртвое тело Одиссея Фокса откинуло назад, к спинке кресла, на котором он сидел так оно и замерло, нелепое, почти безголовое, вся грудь в липкой жиже.
Сложно описать, какой поднялся шум. Завыла сирена, но миллион зрителей был куда громче. Не сработай автоматическое шупомонижение, все присутствующие бы просто оглохли от собственного ора! А так все просто схватились за головы, кто-то в ужасе, кто-то в восторге от такого поворота.
Убийца крупье! заорали десятки тысяч ртов.
Ведь именно крупье дал несчастному фишку. Черт побери, ведь он и вправду безликий, а лица, обращённые к игрокам, не более, чем голограммы!
Нарушение безопасности, завопил крупье, мигая судорожным красным светом. Заблокировать меня!
И замер, деактивированный.
Лжа-Лжа, казалось, был поражён. Впервые что-то выбило его из колеи. Защитное поле чемпиона было залито останками соперника, и, хотя на самого алеуда не попало ни капли, он замедленно, как в шоке, отёр широкую мясистую морду. И мощно заревел, словно готовый к извержению вулкан.
Вот это да, обняв себя руками, дрожащим голосом произнесла чемпионка трёх планет Эми Вонг, сидящая на вип-трибуне в окружении репортеров престижных изданий. А знаете, хорошо, что я не вышла в финал!
Мадам Каролина неторопливо свернула веер, которым молниеносно прикрыла лицо в момент взрыва. Её самоочищающееся поле уже смыло останки на пол, и шубка блестела, как новая.
Погодите! воскликнул Гипер, и его взволнованный голос прорезал общую сумятицу. А разве у людей не красная кровь?
Останки взорванной фигуры были оранжево-желтые изнутри. И обломок головы казался пустым, как скорлупа ореха.
Это не человек! воскликнуло сразу много голосов.
И действительно: то, что минуту назад сидело за столом, не было человеком. Из шейной дыры и пробитого верха выплыла маленькая блестящая друза кристаллов. Она была треснута посередине, и с обломанных выстрелом кончиков сыпалась вниз блестящая труха.