Пока никак.
Смотри в оба, Захарыч, предупредил Василий. Как только появится, бери бумагу и пиши.
А о чём писать? уныло произнёс Захарыч. О том, что я всю жизнь принимал и отправлял чужие посылки? Кому это интересно? Никакой поэзии в этом нет Слушай, а может мне лучше рассказ написать? Дескать, жил, да был такой, Матвей Захарыч Воробьёв, проработал всю жизнь на почте и не заметил, как состарился.
Тогда, Захарыч, давай хрюкнем за рассказ! предложил Василий.
Разговор по душам
Когда Аркадий и Мария вернулись домой, было уже поздно.
Они дошли до крыльца и остановились.
Как быстро день прошёл, с грустью сказала Мария.
У нас ещё будет много таких дней! романтично произнёс Аркадий.
Вся оставшаяся жизнь?
Да.
Аркадий и Мария поцеловались.
Ну, мне пора, сказала Мария.
До завтра!
До завтра!
Мария открыла дверь и, помахав Аркадию рукой, вошла в дом, а Аркадий, проводив её влюблённым взглядом, направился к машине. Случайно в саду он увидел Семёна и подошёл к нему.
На звёзды любуешься?
Да, ответил Сеня, я люблю смотреть на звёздное небо. Где-то там тоже живут люди.
А что, тебе земных людей не хватает?
В земных я разочаровался. В том числе и в безногих.
Намёк понял. Ну, что ж, в своё оправдание могу только сказать, что это был всего лишь небольшой эпизод из моей скромной жизни.
Но притворяться безногим это же мошенничество.
Артисты на сцене тоже притворяются, но их никто мошенниками не называет.
Ха! Нашёл с кем сравниться! Артисты не скрывают, что они играют, а ты
А что я? Если хочешь знать, я в отличие от артистов помогаю людям делать добрые дела. А это гораздо важнее.
Допустим. А история с Аллой Афанасьевной? Кстати, она тоже из какого-нибудь самодеятельного театра?
Нет. Она настоящий редактор. Не сомневайся.
А Мария?
Что, Мария?
Она знает про твою вторую безногую жизнь?
Конечно. Я ей уже обо всём рассказал.
И как она отреагировала?
Представь себе, спокойно. Она сказала, что играть роль нищего у церкви не самый плохой вариант заработка. Да и чем я хуже Иннокентия?
В таком случае, я вас поздравляю! Вы удачно нашли друг друга!
Хоть поздравление и с иронией, но всё равно спасибо. А теперь, может, ты о себе что-нибудь расскажешь?
А что мне о себе рассказывать? Я не вселенная и тёмной материи у меня нет.
Ну, мне хотелось бы узнать, есть ли у тебя девушка?
Нет. Я свою любовь ещё не встретил.
А что так? Может, плохо ищешь?
Может быть и плохо. А, может, мне просто не везёт.
Не везёт?
Да. Например, как сегодня. Встретил я у церкви одну скромную красотку, влюбился в неё, а она оказался девицей лёгкого поведения.
А зовут её Брендой.
Ты её знаешь?
Ну, не так, чтобы очень. Просто она мне кое-чем обязана. Если хочешь, могу устроить тебе с ней вечерок. И причём абсолютно бесплатно.
Семён заинтересованно посмотрел на Аркадия.
Хочу!
Нет ничего проще. У тебя есть её номер телефона?
Да, есть.
Тогда позвони ей и скажи, что ты от меня. И можешь ехать, наслаждаться.
И всё?
И всё.
Так просто?
А зачем усложнять? Чем проще, тем эффективней.
Удивил ты меня!
Надеюсь, приятно?
Да уж куда приятней.
Тогда желаю тебе удачи! А мне, извини, пора ехать домой.
Аркадий попрощался с Семёном, и пошёл к своей машине.
Счастливо! крикнул ему вслед Сеня.
***
Когда Аркадий уехал, Семён присел на скамейку, вынул из кармана визитную карточку Бренды и, глядя на неё, задумался. Две непримиримые силы; сила страсти и сила духа, бескомпромиссно боролись в его душе за право повести молодого человека своей дорогой. Охваченный сомнениями, Семён всё же набрал номер Бренды на сотовом телефоне. После нескольких гудков послышался знакомый голос.
Алло!.. Алло!.. Алло!.. Кто это?.. Почему молчите?..
Семён прервал звонок. Затем, ещё раз взглянув на визитную карточку, порвал её на мелкие кусочки, и швырнул в темноту.
Утро следующего дня
На следующее утро в семь часов утра Антонина Григорьевна
обнаружила, что дверь в комнате супруга раскрыта, а самого Захарыча в комнате нет. Не было его и в доме. Забеспокоившись, Антонина Григорьевна вышла во двор.
Матвей! Матвей! Ты где? позвала она.