Фельтен использовал архитектурно-художественные средства, применявшиеся им в дворцовом строительстве, но в более сдержанной форме. Архитектурное решение носило черты переходного стиля от барокко к классицизму. Двухэтажное здание имело девять осей, с равномерно расположенными окнами: на первом этаже полуциркульные с замковым камнем посередине; на втором прямоугольные, с веерным замковым камнем. Стены рустованы и завершены сильно вынесенным карнизом с крупными дентикулами, в метопах между ними размещены небольшие окна, служившие, по-видимому, вторым светом. Барочный характер свойствен пилястровому портику входа, увенчанному картушем сложной конфигурации с вензелем «ЕП». Угловое обрамление бриллиантовым рустом также вносило оттенок барокко.
Рисунок Д. Кваренги 1780-х гг. «Вид на Гранильную фабрику и Большую слободу» дает представление о характере этой постройки в стиле раннего классицизма. Ручей с водопадом перед северным фасадом и просматривающаяся на заднем плане Знаменская церковь Большой слободы дополняют живописный ландшафт. Это самое раннее изображение фабрики.
В 1794 г. По именному Высочайшему указу Петергофская гранильная и шлифовальная мельница, со всеми принадлежащими к ней людьми, строениями и материалами перешла в ведомство Кабинета ее императорского величества, а в 1800 г. именным указом императора Павла I была отдана под непосредственное управление президента Академии художеств графа А.С. Строганова. Судя по гравюре С.Ф. Галактионова 1807 г., здание в этот период оставалось в первоначальном виде.
41. Д. Кваренги. Петергофская гранильная фабрика. Вид фабрики. Рисунок. 1780-е гг.
После Отечественной войны 1812 года наступили значительные перемены в устройстве фабрики. По возвращении из заграничного похода император Александр I, ознакомившийся с машинным производством выделки бумаги на английской фабрике Фурдиньер, решил перенести этот опыт в Россию. В 1816 г. По Высочайшему повелению из Англии выписан фабрикант и инженер Ф.И. Вистингаузен. Под его руководством устроена образцовая бумажная фабрика, для чего расширено здание гранильной мельницы.
Архитектурную часть проекта разработал ученик Фельтена Е.Т. Соколов. Надстроив старый корпус третьим этажом, архитектор присоединил его к новому трехэтажному зданию двухэтажным переходом. Он сохранил прежние существовавшего здания, изменив лишь детали, характерные для раннего классицизма. Исчезли развитый карниз с дентикулами и высокий парапет, рустовка верхней части фасада и веерные замковые обрамления окон второго этажа. Интересно, что новый (левый) корпус имеет столько же осей, как и старый, но гораздо большую протяженность, то есть новый объем не отражает новую функцию, вторя старому для достижения единства. По воспоминаниям современников, вдовствующая императрица Мария Федоровна «изъявила большое сожаление о допущении надстройки»[98].
В строительстве фабрики принимал участие И.И. Свиязев, удостоившийся за свои чертежи звания архитектора. Позднее он издал описание действующей фабрики, в котором обстоятельно отражены особенности архитектурно-пространственной и функциональной организации нового производственного комплекса, отвечавшего самым современным требованиям[99].
В архитектуре нового корпуса фабрики он не обнаружил современных приемов, позволяющих раскрыть специфическое назначение и особенности промышленного здания, тактично объясняя это необходимостью увязки с существующим зданием. Здесь наметились теоретические принципы Свиязева, сформировавшиеся к середине столетия и поставившие его в ряд апологетов нового творческого метода, суть которого заключалась в использовании художественного наследия всех стилей на основе «умного выбора».
Фабрика, прежде носившая название «Алмазная мельница», была переименована в Императорскую петергофскую гранильную фабрику. Директором обеих фабрик Гранильной и Бумажной был назначен Ф. И. Вистингаузен. 13 июля 1816 г. было утверждено положение для обеих фабрик.
В 1820 г. императором Александром I задумано переустройство Большой слободы рабочим Бумажной и гранильной фабрик приказано строительство домов вдоль оврага (впоследствии Овражной улицы) возводить с приличными фасадами, а крайние обязательно «по фасадам архитектора [В.П.] Стасова»[100].
Массовый снос ветхих домов за счет казны, строительство новых по Высочайше утвержденным проектам, планировка и благоустройство улиц начались и осуществлялись в царствование императора Николая I.