Внезапно зазвучала сирена. Это означало, что посторонний без предупреждения припарковался на взлётной площадке. В то же мгновение включился на потолке громадный монитор. На экране все увидели очень неприятное лицо с кривой улыбкой, оно сказало:
Привет, дед! Ты ещё жив со своей бабкой? Да, ладно, я не тороплю, ещё успею поживиться. Заправь-ка, дед, по-полной и я полетел, услышали они.
Посылаю, подзарядчика. суровым голосом проговорил дед, отключился и добавил:
Что-то у нас последнее время гостей непрошенных много стало, не пора ли по планете прогуляться, может ещё кого повстречаем. Правда, космоцикл совсем старенький, барахлит, энергию тратит безмерно. Ничего, сейчас подзаряжу и отправлюсь с осмотром.
Одного не пущу! Вдвоём отправляйтесь. Да, возьмите сапоги-космоходы: и тихо, и налегке. Их у меня полный ларь. На всех хватит, сказала старуха. Идите и не задерживайтесь. На обед сюрприз ждёт!
Дед и маркиз, облачённые в лёгкие скафандры и высокие сапоги-космоходы, тихонько парили над поверхностью почти гладкой, без пропастей и гор, планеты. Проглядывалось пространство до самого горизонта. Почва была из красного камня. На севере взошло солнце, а на юге догорал закат. Только было видно, передающие сигналы вышки. Скучный пейзаж!
Много ли, мало ли они прошли, вдруг видят космический аппарат стоит, странный, наверно из самых первых и надпись на нём почти стёрлась, только видны буквы «ЮЗ-АП». И рядом никого.
Посмотреть бы, что там внутри, только иллюминаторы слишком высоко расположены, не увижу даже если подпрыгну, шепотом сказал юноша, как будто его могут услышать.
На космоходах кнопки нажми. Они в верх и поднимутся, ответил ему, также тихо, дед.
Они поднялись вверх и увидели внутри пустой зал, в углу сидела девушка, возле неё стояли пакеты, и она что-то перебирала в них.
Это она! Моя любимая принцесса! воскликнул юноша и бросился к входу, но люк оказался закрыт.
Давай вернёмся за инструментами, за костюмом и космоходами, без них мы не сможем ей помочь, предложил старик.
Они быстро, как это было возможно, обернулись и принесли всё, что задумали, даже не побеспокоив бабушку. Стали открывать дверь, а дверь никак не открывается, словно заколдованная. Тогда дед возьми, да и скажи:
Сезам, откройся!
Дверь и отворилась.
Бросился маркиз к любимой принцессе и давай обнимать да приговаривать:
Никому тебя не отдам! Любого одолею!
Выходи, сразимся в честном бою! воскликнул он.
Нет, не надо его убивать и сражаться он не будет. Он, хоть и чудище безобразное, но спас меня. Когда меня с балкона схватили, на спину к себе забросили и понесли по небу. А спина у этого злодея скользкая и я не удержалась, стала падать, поймало меня чудище безобразное у самой земли, не дало разбиться. Рассказала я ему про тебя, вот и искали мы тебя всё это время. Его я, названным братом, за доброту его и участие называю.
Выходи, чудище безобразное! Не прячься, не хоронись, будь и ты мне, братом названным! Только проговорил, как раздался гром небесный и к ним вышел добрый молодец.
Спасибо вам, люди добрые, говорил молодец, кланяясь, спасли вы меня, сняли чары злой ведьмы. зовут меня Иван-крестьянский сын, когда молод был, обижал я сильно своих брата и сестру, проходу не давал, всякие козни строил, а если что натворю, то на них всю вину переложу. Вот и превратила меня волшебница, за нелюбовь мою, в чудище и быть мне им пока мужчина и женщина не назовут меня братом названным.
Тут люк с шумом распахнулся. К ним ворвались старуха и кот, в скафандрах и сапогах-звездоходах, вооруженные одна скалкой, а другой кочергой.
Быстро, отпустите наших, злодеи инопланетные! закричали они в голос. Мы не шутим. Но когда увидели, что все стоят и улыбаются, опустили своё грозное орудие.
Что происходит? спросила старуха строго. Что за шутки? Мы вас заждались?
Угомонись, старая, сейчас отправляемся на станцию и там всё тебе расскажем, резюмировал старик и все дружно отправились в обратный путь.
Чуть не доходя до станции, все увидели, кружащего над посадочной полосой, огромного огнедышащего дракона. Путники бросились во внутрь, только Иван поворотил обратно к своему космическому шаттлу. Но этого в суматохе никто не заметил. Звук сирены заставил поднять головы к монитору. На экране прямо на них смотрел, своими змеиными глазами, дракон.