Но среди всех этих ювелирных чудес Варвара видела лишь одно миниатюрный букетик из драгоценных каменьев: жемчужные ромашки, сапфировые колокольчики, гибкие золотые колоски, листья, искрящиеся алмазной крошкой. А в самом центре пылающая рубиновая клубничина. Сокровище, настоящее сокровище!
О нём днями и ночами мечтала она когда-то, и теперь это сокровище должно наконец принадлежать ей. Ей и только ей!
Правда, удивительно?
Варвара вздрогнула и оглянулась: к ней подходила музейная смотрительница, пожилая женщина в синем платье с кружевным воротничком.
Вижу, дама, что и вам нравится, продолжала смотрительница, любовно оглядывая витрину. Знаете, я ведь специально сюда в музей работать пошла, чтобы каждый день этой красотой любоваться
Сердце Варвары ревниво дрогнуло.
Меня Марья Сергеевна зовут, я здесь уж четверть века служу. Сюда все приходят и детишки, и взрослые, ворковала смотрительница, учителя школьников целыми группами водят, чтобы с детства учились мастерство понимать. Спасибо тем умельцам, что оставили людям такую красоту!
Марья Сергеевна улыбнулась и ласково взглянула в глаза Варваре:
Вы смотрите, смотрите, дама, любуйтесь не буду вам мешать!
Смотрительница деликатно отошла.
Ну наконец-то отстала, болтливая бабка! проворчала Варвара. Нужна мне её болтовня, как же!
Варвара распахнула сумку и не глядя скомандовала:
Эй, карлики! За дело! На витрину шагом марш! Быстро!
Ирка кралась вслед за старухой до самого малахитового зала. Увидев, как бабка замерла возле подсвеченной витрины с ювелирными миниатюрами, девочка юркнула за колонну и затаилась. Она с нетерпением ждала, что же будет дальше, но старуха точно приросла к месту. Непонятно было, что она задумала и что ей вообще здесь нужно.
Ирка наблюдала.
Оказавшись на витрине, Ля, Котя и Васенька восхищённо озирались: такой большой нарядный зал! Сколько вокруг сверкания, сколько света!
Новое место на магазин похоже не было.
Напрасно Варвара скребла ногтем по стеклу, пыталась привлечь внимание детей: они её знаков не замечали.
Тут красиво! сказала Ля, залюбовавшись зелёным блеском малахита и сиянием огромной хрустальной люстры под великанским потолком. И тут малышка повернулась и обнаружила рядом с собой стол, креслица и золотую карету.
Мальчики! Смотрите! Так это же всё для нас! закричала Ля, удобно устраиваясь в плетёном креслице. Какие чудесные подарки мы получили от великанши!
Котя тоже уселся в кресло, но неугомонная Ля уже вскочила: ей не терпелось сразу же осмотреть и карету. Котя бросился следом.
Васенька, иди к нам, звали они изнутри, тут здорово! Тут скамеечки и зелёненькие окошки.
Но Васенька их не слушал: он внимательно изучал серебряный парусник. Он помнил, что уже видел однажды кораблик с такими парусами, сделанными из переливчатой ракушки. Только этот корабль большой, гораздо больше мальчика. А тот кораблик был совсем малюсенький, и стоял он под стеклом в музее, куда перед самым Новым годом водил Васеньку его папа.
Мальчик посмотрел налево, на ажурную серебряную мебель. Потом посмотрел направо, на поднос с золотым чайником и фарфоровыми чашками. Всё это тоже было ему знакомо, только когда-то оно было крошечным, а теперь вдруг стало очень большим. И этот великанский зелёный зал так сильно походил на тот, в котором ещё недавно, взявшись за руки, радостно прогуливались Васенька и его папа.
А потом мальчик вдруг увидел свою сестру. Ирка стояла в великанском зале возле великанской колонны. И сама она тоже была огромной!
Неужели и его сестра Ирка внезапно стала такой же великаншей, как эта противная Варвара?
Или или Догадка была ужасной!
Она нас превратила! закричал Васенька; он кричал так громко, что испуганные Котя и Ля кубарем скатились по ступенькам золотой кареты. Варвара нас превратила, понимаете? Никакая она не великанша! Это мы теперь маленькие, как гномы!
Варвару вконец разозлило, что дети не обращают на неё никакого внимания, и она вернула их обратно.
Эй, карлики! шипела Варвара, поднеся открытую сумку к самому лицу. Нечего таращиться по сторонам! Вы должны сейчас же принести мне тот красивый букет из цветных стёклышек. Вон тот, видите? А не будете слушаться останетесь в грязной сумке навсегда.
Мы не будем тебя слушаться, закричал Васенька, не будем! Ты никакая не правительница, ты врунья! И ты не великанша! Мы всё поняли: это мы стали маленькими! Зачем ты превратила нас в малявок?